Вошь на гребешке (СИ)

  Шаги прочертили прямую дорожку до борта ближней из двух машин. Милена развернулась, откинулась на броню всей спиной и стала ждать. Хотелось кусать губы и выть от бессилия что-либо изменить хоть на волос. Восток слишком тонкий и деликатный луч дара, в нем лишь обещание дня, а никак не сам день. Бой не дается тем, кто склонен избегать прямого противостояния. И ничего сейчас не осталось, кроме боя.

  Водитель, которого Милена мысленно прозвала 'шокер', встал рядом и буркнул едва слышно: за броней безопаснее. Как будто к нему самому сказанное не относится...

  - Последнее слово? - спросила Милена, оттягивая время и не зная, есть ли в том смысл.

  - Почему бы нет, - лениво отозвался ваил.

  Он уже стоял на опушке. Не очень молодой человек в роскошном, но неброском пальто. За спиной два телохранителя. В руке не оружие, всего лишь мобильный. Хотя ему эта штука и есть - оружие, он, искаженное зеркало востока, силен умением ткать связи и дергать за ниточки.

  - Всю жизнь думала, что довожусь родной дочерью Тэре Ариане Файенской, - губы сложились в жалкое подобие улыбки. - Я не знала за собой дара севера, но она держала меня в ученицах. Что могло быть причиной, кроме голоса крови? Теперь я знаю. Но все же... согласна с тобой в одном: север страшнее нас. Он холоден и чудовищно, недопустимо расчетлив. Если бы я могла вернуться домой, я...

  Ночь растворилась в чудовищной вспышке, так и не дав договорить: 'Я была бы этим обязана вальзу севера и никому более'.

  Люди плоскости попробовали применить мощное оружие. Ваил негромко рассмеялся, очень театральным жестом поправил воротник и стряхнул с рукава пальто снежинку. Небо сияло сплошным огнем, на миг впустив в ночь - обезумевший полдень. Хормы второго ряда оцепления поляны рычали, вскинув лапы, и держали купол плавящегося неба.

  - Знать бы, кто долбанул по нам из ба-альшой ракетницы, - буркнул 'шокер', ежась и опасливо глядя в небо. - Найду и откручу... гм... голову. Медленно. Эй, чем будем фаршировать Брамчика? Пора, я смекаю. Но пока у нас в распоряжении техника времен Отечественной... Интересно, из какого музея угнали, а? На ходу, во блин, строили деды... И боекопмлект прикопали тоже, а?

  В бронемашине с лязгом открылся люк, выпустил в ночь клуб порохового запаха и следом - невысокого, худощавого человека. Тот попрыгал на снегу, хлопая руками по бокам, откашлялся. Осмотрел исподников, кивнул Милене.

  - Ты Милена? Маришка отчего-то уверяла, что все наладится, если ты успеешь нас найти. Очень прошу, как отец двух несовершеннолетних детей: налаживай в темпе.

  Пламя в небе медленно, нехотя угасло. Ночь пропитала лес. Новый человек покосился на ваила и уточнил довольно громко:

  - А почему я, скажем так, правоверный по происхождению, и к тому же атеист, наблюдаю чертей? - Человек прищурился и надавил на глаз. - Двоятся. То есть не призраки... согласно теории оптики.

  - И в зеркалах Брамчик отражается, - поддержал беседу 'шокер', перехватил автомат и протянул руку. - Василий.

  - Константин. Мне выпало быть школьным другом Влада и я до поры полагал, что это не слишком обременительно.

  Ваил снова стряхнул с рукава пылинку и приготовился отдать приказ красиво, хотя бы так отмечая миг сомнительного торжества. Милена удобнее перехватила копьецо. Она отчетливо слышала, как за бетонной стеной всхлипывает Маришка - не ушами даже, сердцем. Среброточивая замерзла и едва могла дышать, она почти теряла сознание - и упрямо, кусая губы, моргая смерзшимися ресницами, шептала, что папа их не бросит и что сейчас Мишке он очень нужен. Что Мишка не должен бояться, это никому не помогает. Надо звать, Милена велела, она сильная, умная. Все наладится и будет опять тепло...

  Ваил принял гордую позу победителя, полуотвернулся, вроде бы собираясь отбыть.

  - Как вас мало там, так называемых хороших людей, - пафосно сообщил он напоследок. - Между тем, стоит мне набрать еще один номер - и тут, за моей спиной, встанут новые слуги. И новые, и еще... это мой мир, вы в нем лишние.

  - Не я придумала, - поморщилась Милена. - Но это правда. Так называемых хороших людей в мире куда больше, но плохие лучше организованны.

  - Оставляю последнее слово за тобой, - кивнул ваил. - Зенитный луч угас, новый изолят пополнил нашу иерархию. Тешься иллюзиями.

  - Луч гаснет не первый раз, - отмахнулась Милена, упрямо выторговывая время. - Я не великан, чтобы заботиться о нем. Куда заспешил? Досмотри уж.

  Ваил поморщился и поднял руку, готовясь дать знак к началу бойни. В лесу жутко и неестественно натянулась тишина - как кожа на барабане, прячущая в себе весь грохот праздника.

  Беззвучие лопнуло канонадой. Пространство от снеговой тучи и до земли разорвал шрам молнии. Лес наполнился ревом ветра, колючим роем снега. Кольцо непогоды, как взрывная волна, распространилось вовне, оставляя эпицентр обманчиво тихим. Милена толкнула водителя вниз, подсекла под колени второго человека - Константина - и прыгнула по склону прямо к горячему пятну проталины, где молния вошла в плоскость и вмиг ошпарила снег, счистила до травы, воспламенила траву и обратила в пепел.