Восход Андромеды

«У нас уже „сидят“ целыми КБ, скоро будут „сидеть“ целыми заводами», — пришёл на ум каламбур на эту тему. Справедливости ради, работающие в закрытых учреждениях НКВД никоим образом не походили на заключённых. С прошлой осени все они не только находились на полном обеспечении государства, но и получали заработную плату соответственно своим должностям.

«Так, очередное донесение? Нет, доклад агента из-за границы. Из Норвегии. Вот об этом необходимо срочно проинформировать Сталина».

Прочитав донесение заграничного агента, Берия потянулся к коммуникатору. Неожиданно, тот сам запиликал мелодией вызова. Нажатие кнопки. На экране появилось изображение Сталина. Несмотря на выходной день, тоже весь в работе.

— Здравствуй, Лаврентий. Приезжай, надо поговорить, — отрывисто приказал Сталин и сразу отключился. Если Сталин не доверяет сверхнадёжной связи пришельцев, значит, дело особой важности. Надо ехать.

— Читай, Лаврентий, — поздоровавшись, произнёс Сталин, подавая Берии папку с документом. — Это донесение агента из Белграда. Агент из бывших белогвардейцев, но заслуживает доверия. А я пока покурю.

— Опять Югославия. Пороховой погреб Европы, — прочитав донесение, задумчиво произнёс Берия. — Не совсем понимаю, зачем это нужно американцам? Югославия — крайне слабый игрок на европейской карте. Какой смысл иметь такого слабого союзника?

— Всё просто. Россия уже один раз ввязалась из-за сербов в чужую войну, — выпуская клубы дыма, произнёс Сталин. — Поэтому финансовые воротилы из-за океана рассчитывают на повторение старого сценария. Вот и бросают спичку в погреб с порохом. Этот Уильям Донован использует сербов втёмную. Вероятно, он пообещал им американскую помощь. Интересно, как он её доставит в Югославию?

— Здесь упоминается Душан Симович, который совсем недавно вёл с нами переговоры. Вероятно, он и является организатором планируемого переворота, — высказал предположение Берия.

— Возможно, — согласился Сталин. — Мне всё равно, кто будет сидеть в Белграде — регент Павел или принц Пётр. Я вижу всего лишь очередную буржуйскую провокацию, направленную на втягивание СССР в войну. Предлог для нападения немцев. С большой долей вероятности в результате переворота Югославию ждёт гражданская война. Гитлер в неё вмешается на стороне хорватов. Исключительно для того, чтобы обеспечить свой южный фланг. На очереди — Греция. Немцы постараются любой ценой выставить нас с Крита. Они даже не представляют, насколько мало на нём наших сил.

— С севера нам тоже грозит опасность, — произнёс Берия, подавая Сталину донесение своего агента. — Вполне вероятен переворот в Норвегии.

— Что же, вполне логичные действия Германии, — прочитав донесение агента, произнёс Сталин. — В ближайшее время нас ждут интересные перемены в соседних странах. Наш сухопутный контингент с Крита надо эвакуировать, а фарерский гарнизон подготовить к быстрой эвакуации в случае войны. Лаврентий, ты пообщайся с югославами, чтобы они ничего не заподозрили. Ничего им не обещай, просто поговори. Нет смысла лезть в чужие разборки и традиционно обещать сербам помощь. Пора думать об интересах своей собственной страны, а не о братьях по вере. Как тебе нравятся успехи французов?

— Молодцы, красиво разбили итальянцев, — произнёс Берия. — Боюсь только, что в этот спор на периферии вступят немцы, и тогда у Дарлана возникнут серьёзные неприятности.

В январе 1941 года войска Заморской Франции вдребезги разбили вторгшийся на территорию Алжира итальянский корпус. Боевые действия перекинулись на территорию Ливии. Тунис оказался полностью под французским контролем. Берия никак не мог предположить, что его слова окажутся пророческими. Буквально через неделю на африканское побережье высадились передовые части германской армии под командованием генерала Роммеля. Начался новый этап германо-французского противостояния.

Бухта Суда. Первое марта

Зима в Эгейском море резко отличается от зимней погоды в море Баренцевом. И весна наступает намного раньше, чем на Родине. И служить на Средиземном море намного приятнее и теплее, чем на далёком севере.

— Товарищ контр-адмирал! Разрешите обратиться! Получена радиограмма со «Способного», — щёлкнул каблуками лопоухий вестовой, отвлёкая адмирала Владимирского от созерцания весенней природы Крита. — Разрешите идти?

— Да. Спасибо. Можете быть свободны, — адмирал отпустил вестового и пробежал глазами текст радиограммы. Так! Похоже, маховик бурно набирающей обороты войны подбирается к советской средиземноморской эскадре. И к военной базе на острове Крит.

— Филипп Савельевич, соберите через час командный состав эскадры, — распорядился Владимирский. — Для всех нас есть срочные новости. Похоже, наша мирная жизнь заканчивается.