Восход Андромеды

В ответ германский линкор получил три снаряда в среднюю часть корпуса, повреждения дымовой трубы, попадание в верхнюю наклонную лобовую плиту башни «Бруно» и очередную пробоину в носу ниже ватерлинии. Башня «Антон» прекратила стрельбу по причине затопления погребов из-за побитых осколками переборок. На отстающем от флагмана и оседающем носом «Шарнхорсте» бушевали внутренние пожары. Повреждённая пробившим броню снарядом башня «Бруно» густо дымила, застилая чёрным дымом боевую рубку.

— Перенос огня на первого, — последовала команда командора. — Передайте на крейсера: атаковать торпедами и артиллерией отстающего второго немца.

В последующие минуты боя «Альдейга» и «Гнейзенау» безжалостно расстреливали друг друга. Дистанция боя медленно увеличивалась до тридцати километров. Советский корабль получил ещё шесть попаданий германскими снарядами. Наибольший ущерб нанесли два снаряда, заклинившие вертикальную и горизонтальную наводку башни «Два» и уничтожившие носовой директор управления огнём главного калибра. Плюс два пожара и пробоина в носовой части корпуса.

В ответ немцы также получили шесть попаданий. Башня «Цезарь» замерла с поднятыми вверх стволами орудий. Самолётный ангар превратился в огромную печь, в которой сгорали корабельные «Арадо» и тонны авиационного бензина. Пара снарядов сделали большие вмятины в главной бронепалубе и вызвали возникновение двух пожаров во внутренних помещениях линкора. Кормовая двухорудийная башня среднего калибра правого борта полыхнула вспышкой пламени. Двенадцатидюймовый снаряд рванул внутри башни и воспламенил боезапас погребов. Одновременно другой снаряд проник в румпельное отделение. «Гнейзенау» резко и беспорядочно завилял на курсе. Точность огня немцев стремительно упала. Последний советский снаряд поразил носовую надстройку флагмана Лютьенса.

— Ложимся на обратный курс, — зажимая рану в плече, произнёс Вонг-Вьет Ван До. — Поможем крейсерам добить второго.

Норвежское море. Двадцать третье мая

На правое крыло мостика вышел невысокого роста офицер с закреплённой на перевязи рукой. Один рукав его кителя свободно болтался сбоку. Командор окинул взглядом водное пространство по курсу корабля. Впереди маячили идущие в авангарде конвоя эсминцы «Всадник» и «Дозорный». Услышав раскат смеха, командор перевёл взгляд на бак. Матросы крейсера при активном участии красноармейцев в камуфляжной форме накладывали временную заплату на пробоину в верхней палубе. Вид развёрнутой влево башни «Три» заставил Вонга-Вьет Ван До поморщиться и вспомнить недавние события…

…Корабль стремительно развернулся и лёг на курс сближения со вторым германским линкором. Немец изменил курс, введя в действие неповреждённую артиллерию среднего калибра левого борта, и пытался расстрелять быстро несущиеся на него крейсера. Кормовая башня линкора изрыгала залп за залпом. Яркая вспышка в районе носовой возвышенной башни на «Тундре». Через минуту ещё одна вспышка в районе изогнутой дымовой трубы уже отвернувшего крейсера. Полыхая двумя очагами пламени, «Тундра» лавирует, сбивая прицел артиллеристам линкора.

— Открывайте огонь, — хриплым голосом приказывает командор. — Мы должны завалить второго нашими снарядами и помочь крейсерам.

Снова ревут двенадцатидюймовые орудия крейсера. Залп за залпом снаряды улетают в дымящийся силуэт германского линкора. Немец пытается сманеврировать, меняет курс и скорость. «Тундра» меняет курс, открывает огонь, поддерживая «Степь» из оставшихся шести кормовых орудий. Вот «Шарнхорст» получает ещё два двенадцатидюймовых «подарка». Ещё один. Наконец, «Степь» даёт торпедный залп и разворачивается для атаки аппаратами другого борта. Шестидюймовки крейсера ведут огонь на пределе скорострельности. Ещё два попадания в немца с «Альдейги» и три водных столба у борта линкора. Густо дымящая «Тундра» начинает сближение с германским кораблём. Торпедный залп с одного борта, с другого. Есть попадания!

— Передайте командирам крейсеров мою благодарность. — Командор рассматривает на экране радара петляющую отметку «Гнейзенау». — На первого у нас не хватит ни снарядов, ни торпед. Пусть немцы сами подбирают тонущих. Курс — на базу.