Восход Андромеды

— Господин президент, — мило улыбнулся в ответ другой собеседник, — пусть вас не волнует судьба народа, который уже исполнил свою песню в истории Земли. У всех нас появился более страшный и опасный враг, чем лидер Германии. Гитлер — управляем и прогнозируем в своих стремлениях, желаниях и возможностях. Золотой — нет. Мы не можем просчитать действия властителя, о котором не имеем абсолютно никаких данных. И даже не знаем, откуда он свалился на Землю.

— Может быть, они действительно пришли из будущего? — не унимался Рузвельт. Президента крайне интересовала тайна появления в мире чужих русских.

— Чушь. Ещё в древних персидских источниках сказано о принципиальной невозможности повернуть вспять ход времени на Земле. Страж Будущего никогда не допустит подобного произвола во времени. Возможности людей не позволяют осуществить ничего подобного. Тех, кто мог совершить подобное, в доисторические времена отстреляли поодиночке, — взгляд собеседника насквозь пронзил президента.

— Давайте не будем отвлекаться от главной темы, господа, — заметил первый гость. — Кто и откуда появился в России, мы сможем узнать, только уничтожив саму Россию. Было жестокой ошибкой позволять русским после европейской войны строить свой коммунизм. Затем мы упустили этого горца Сталина, так ловко обманувшего наших ставленников в России. Теперь мы имеем целое поколение, а это миллионы людей, которые готовы ради своей страны на любые жертвы. И наша задача — поскорее возложить эту жертву на алтарь нашего повелителя. И сделать это необходимо руками немцев, итальянцев и прочих варварских народов.

— Господа, без помощи Японии на Дальнем Востоке будет очень сложно сломить Россию, — напомнил о «жёлтой» проблеме Рузвельт. — Имея в союзниках Японскую империю и Китай, можно вести войну руками азиатов и не плакать в случае больших потерь.

— Не беспокойтесь, господин президент, — усмехнулся второй собеседник, — японцы до сих пор культивируют дух чести и достоинства самураев. Вот по этой причине они и выступят на нашей стороне в критический для России момент. Китайцы, к сожалению, погрязли в своих внутренних разборках, и как союзник — не представляют никакой ценности. После расчленения русской территории японцы получат право захвата всех китайских провинций. И никто из мирового сообщества не посмеет на это возразить.

«Интересно, на какие территории и страны получит право Гитлер? — внезапно подумал президент. — И что мне придётся говорить в обращениях к нации и конгрессменам с сенаторами, наблюдая за растущими аппетитами венского художника?»

Средиземное море. Десятое ноября

Снова рявкнули орудия крейсера, и на далёких холмах распустились цветки разрывов. Дым и пыль в очередной раз заволокли береговые цели. Орудия «Червонной Украины» дали залп по своим целям. Тоже накрытие.

— Товарищ контр-адмирал, радиограмма от командующего! — словно из ниоткуда вынырнул вестовой, передал бланк и исчез по кивку адмирала.

— Товарищи, наши танкеры успешно встречены конвоем и сопровождаются в бухту Суда. Больше можно не волноваться о топливе и боеприпасах. Продолжаем работу. — Владимирский победно взглянул на повернувшиеся к нему лица командиров.

— Лев Анатольевич, боюсь, что нам понадобится пополнять погреба уже сегодня вечером, — озабоченно произнёс командир крейсера, капитан третьего ранга Зубков, — уже на этот час мы выпустили более половины боезапаса. До конца дня останется менее одной четверти от полного комплекта. И на «Червонной Украине» такая же ситуация с боезапасом.

— Да-а, ситуация, — забарабанил пальцами по столику адмирал. — Попали мы прямо с корабля на бал.

Позавчера отряд советских кораблей получил задачу обстрелять береговые объекты на побережье Палестины. Воздушное прикрытие этой канонерской операции осуществлял охраняемый четвёркой эсминцев пришельцев авианосец «Алтай». Крейсера получили список целей, их огонь корректировался с воздуха, и к данному моменту более половины содержимого погребов улетело к береговой черте. Никто из советских командиров не мог представить, что за два дня корабли расстреляют весь боекомплект. Корабли обеспечения только сегодня вышли из Дарданелл, где их встретила пара эсминцев пришельцев. Эти неказистые корабли имели подавляющее преимущество перед «новиками» в противовоздушных и противолодочных средствах. Поэтому командующий и не послал на рандеву с танкерами советские эсминцы. Четвёрка «новиков» несла противолодочный дозор мористее. На горизонте мелькал силуэт авианосца.

— Я сам спущусь в радиорубку. Александр Илларионович, вы остаётесь за старшего, — под грохот очередного залпа крейсерских орудий распорядился Владимирский и зашагал к трапу.