Восход Черной звезды

О да! Я знаю! Я этот эротичный акт пережила трижды – с Аршханом, причем с ним хоть было честно, с Динаром, вот с этим ни разу не честно, до сих пор как вспомню, так и хочется его чем-нибудь стукнуть, и в чисто издевательском формате с кесарем! Тем досаднее, что наш великий и теоретически бессмертный (не будем забывать, что с отрубанием головы я еще просто не пробовала) самым наглым образом продолжает меня кормить! Потакая своим низменным страстям прямо на глазах у матери!

Нет, точно скандал! Грандиозный! С битьем посуды и истерическими воплями! Великий Белый дух, да он же меня даже перед рабынями позорит! Он…

– С вами все хорошо? – осторожно поинтересовался темный.

О да, сейчас, правда, вернусь во дворец и прибью ко всем гоблинам надежду и опору империи светлых, а так да, все просто замечательно.

– Меня… забавляют традиции светлых, – мило соврала Юранкару. И тут же сменила тему, задав вопрос: – У темных иначе?

На лице короля местной преступности расплылась пошловатая улыбка, и он с легкой хрипотцой ответил:

– Совершенно иначе. Иначе во всем, кроме… – улыбка стала чуть шире, – гаремов. Человеческие наложницы слишком соблазнительны, чтобы их не попробовать, и мы переняли у светлых добрую традицию держать при себе наиболее сладкие экземпляры.

Именно в этот момент я окончательно решила, что львиную долю своих стараний направлю на усиление позиций человечества в этом мире! И кстати, о людях:

– Мне сообщили, что все еще происходит порабощение свободных людей, но вы только что рассказали об их весьма защищенных населенных пунктах. – Произнесла без претензии, мне просто нужна была информация.

– Речь о свободных племенах запада, – пояснил Юранкар. – В основном они скрываются в лесах, я слышал о целых скрытых от глаз и поисковых заклятий подземных городах. Они не так развиты, как те люди, что живут на островах посреди Эхеи, и да, светлые лорды любят развлекаться устройством облав, пополняя ряды собственных рабов за счет внешних ресурсов.

Рабство… рабство… рабство… Да, я уже распорядилась о запрете данной практики, но нужно будет лично проконтролировать, чтобы любые нападения на свободных были прекращены.

– Юранкар, а как обстоят дела с человеческим населением в Тэнетре? – задала я следующий вопрос.

– У нас нет рабства, – сразу ответил темный. – Люди могут свободно работать и получать вознаграждение.

Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, и я, скрывая усмешку, поинтересовалась:

– Свободно работать кем?

– Прислугой, – честно ответил Юранкар, не испытывая ни малейших эмоций по данному поводу. – Уборщиками, дворниками, на фермах и плантациях. Но мы им платим.

Видимо, чтобы не содержать и не кормить, как делают светлые.

– У людей есть права? – продолжила я.

– Какие? – изумился темный. – Они должны быть благодарны, что мы позволяем им жить и работать.

Картина становится все яснее.

– Люди беспрепятственно могут появляться везде? – задала новый вопрос.

– Нет, естественно, есть территории, к примеру храмов, где им абсолютно нечего делать.

– Так, – мне становилось все радостнее, – а что, если, к примеру, темному понравилась человеческая девушка?

– Она – его, – ответили мне как само собой разумеющееся.

– Надолго?

– Как пожелает темный. Час, два, три, пару ночей, – невозмутимо ответил Юранкар.

То есть люди бесправны. Абсолютно. Паршивый расклад. Но я подумаю об этом позже, а пока…

– Не могли бы ваши подчиненные принести мне бумагу и перо? – поинтересовалась у темного короля преступного мира.

Он махнул рукой одному из охранников, тот подошел в сопровождении моего охранника, выслушав приказ, метнулся в соседнее помещение и вскоре принес бумагу и карандаш. Определенно, это был карандаш – серый грифель, заключенный в деревянную оболочку.

– Почему не писчее перо? – поинтересовалась я.

Не успел Юранкар ответить, как Тэхарс сообщил:

– Потому что ценит свою жизнь. Пресветлая, волосы леди под покровом должны быть, это первое, а второе – перо пишет кровью. Неразумно позволять иным заполучить вашу кровь.

Недоуменно взглянув на него, я ответила:

– Тэхарс, я два дня в этом мире преспокойно писала перьями с чернилами.

Даже не моргнув, дракон пояснил:

– В императорской канцелярии вам опасаться нечего.

Улыбнувшись, спокойно ответила:

– Здесь также, поверьте мне.

На что получила мрачное:

– Лично я не доверяю ни вам, ни этому ошметку сумрака!

Темный напрягся, но не совершил ни единого резкого движения, продолжая молча сидеть.

Продолжая улыбаться, безапелляционно приказала:

– Тэхарс, двадцать шагов назад и можете продолжать терзаться отсутствием доверия. Исполняйте.

Он хотел было что-то сказать, но я повторила с нажимом:

– Двадцать шагов.

И дракон подчинился, вновь оставляя нас наедине с Юранкаром. Темный, едва дракон отошел, тихо произнес:

– Моя императрица, а вы осознаете, кому сейчас рискнули отдать приказ?

– Конечно. – Я прямо посмотрела на своего нового подчиненного.

В его взгляде промелькнуло уважение, смешанное с благоговением, и мы перешли к делу.

Спустя час у меня были имена и характеристики всех соправителей Тэнетра.