Восход Красной Звезды

— Карту, — сказал я, изо всех сил стараясь не выдать интонацией охватившего меня отчаяния. Магнус буравил меня взглядом, пытаясь догадаться, что у меня за расклад. Потом неторопливо открыл свои две карты. У него были король и тройка черной масти: всего три очка.

Нет, для меня еще не все было потеряно. Настал момент истины. Конгрессмен постучал по ящичку, извлек карту и медленно ее перевернул.

На стол легла девятка червей, моя долгожданная девятка. Это победа!

Крупье тихонько подтолкнул ее вперед. Магнусу пока эта карта не говорила ни о чем. У меня мог быть и туз, и двойка и даже пятерка. Тогда максимум, что я мог иметь с этой девяткой, было четыре очка. Конгрессмен облизал пересохшие губы, посмотрел на мои карты, потом на свои, снова на мои… И решительно взял себе еще одну карту. Открыл ее и с плохо скрываемым торжеством глянул на меня. Пятерка треф.

— Восемь в банке — объявил крупье. С извиняющимся видом он потянулся лопаточкой к моим картам. Никто не сомневался, что это был мой проигрыш. Но две дамы легли на сукно рядом с девяткой.

— И девять. Победил мистер Селезнев.

Все вздохнули. И разом заговорили, комментируя произошедшее.

— Второй раз такое вижу — признался Синатра.

— Да, бывают чудеса в баккара — согласился толстяк — Но редко.

— Продолжаем — Конгрессмен достал из карманов фишки, пересчитал их, добавил к ним пачку стодолларовых банкнот. Пачку и фишки проверил крупье, подвинул в центр стола.

— В банке восемьдесят тысяч.

Теперь уже я внутренне охнул. Таких ставок у меня не было и в «прошлой жизни». Анна крепко сжала мою руку. Тоже волнуется. Рядом с нами появился сервировочный столик на колесиках, с бутылкой Кристалла и бокалами. Не спрашивая, я наполнил бокалы шампанским до краев и мы с Анной осушили их одним глотком. А, была, не была!!!

— Принято.

И новые две карты скользнули ко мне по сукну. Я приподнял их правой рукой и, едва заглянув в них, бросил открытыми на центр стола.

— Девять, — сказал крупье.

Конгрессмен, молча, смотрел на своих двух черных королей.

— Баккара — крупье передвинул ко мне горку фишек и пачку долларов.

На Магнуса было жутко смотреть. Лицо побледнело, по лбу текли капли пота, глаза лихорадочно горели.

— Под вексель!

— Уорен, Уорен! — Сарно встал и подошел к конгрессмену — Одумайся…

— Под вексель — упрямо произнес мужчина.

Толстяк, вздохнув, позвонил в колокольчик, что стоял у него под рукой, и в кабинет заглянул сотрудник казино. Пока он шептался с ним, я успокаивающе погладил взволнованную Анну по плечу. Синатра тем временем закурил еще одну сигару, успев шепнуть что-то на ухо девушке.

— Что он сказал? — поинтересовался я тихо у Анны.

— Годовая зарплата конгрессмена — шестьдесят тысяч долларов в год.

Магнусу принесли бланк векселя, он проставил сумму цифрой и прописью, после чего расписался.

— Продолжим. — Конгрессмен снова был полон решимости отыграться.

— В банке сто шестьдесят тысяч — объявил крупье.

— Принимаю.

Взгляд на Магнуса, потом быстрый взгляд на сданные им мне карты. У меня на руках пятерка и бесполезная картинка. Положение снова было опасным.

«Кощей» предъявил валета и четверку. И тут же взял еще одну карту. Картинка!

— Пять и четыре — размеренно произнес крупье — Победил мистер Селезнев.

— Под вексель! — истерично выкрикнул Магнус.

— Уорен прекрати! — грозно сказал Синатра — У тебя семья, положение в обществе…

— Под вексель! — упрямству конгрессмена можно было позавидовать — Чтобы какой-то комми обставил меня в баккару?!

— Господин Магнус — официально произнес Сарно — Еще одно такое заявление, и я прекращу игру. Принесите ему бланк.

Новый документ был также быстро заполнен и даже прочитан толстяком.

— В банке триста двадцать тысяч — запинаясь, произнес крупье.

— Принимаю — я чувствовал, как меня начинает бить нервная дрожь.

Новая раздача, в кабинете воцарилась гробовая тишина. Я бросил взгляд на карты. Мне перло. Магнус вновь умудрился сдать мне девять. А себе шесть.

Когда взбешенный конгрессмен принялся заполнять третий по счету вексель, никто даже не пошевелился. Анна, правда, попыталась что-то сказать, но теперь уже я крепко сжал ее руку.

— В банке шестьсот сорок тысяч — голос крупье охрип от волнения.

В этот раз Магнус еле смог вытащить дрожащими руками карты из ящика.

— Семь против пяти — объявил крупье результат игры. После чего подвинул мне вексель конгрессмена, а карты сбросил в металлическую коробку. Все потрясенно молчали, мрачный Магнус жадно пил большими глотками виски.

— Под вексель!

Честно сказать, я думал, что игре конец, но «Кощей» оказался крепче, чем выглядел.

— Это последняя раздача — жестко встрял толстяк — Превышен лимит казино на стол.

— В банке один миллион двести восемьдесят тысяч — чувствую, что крупье будет потом детям рассказывать об этой игре. Похоже, он первый раз видел такую баккару.

— Принимаю.

Во рту у меня пересохло, как в Сахаре, и я снова налил себе шампанского, в этот раз, даже забыв предложить его Анне. Выпил залпом. Но жажда не ушла.

— Ставки сделаны — объявил крупье и посмотрел на банкомета.