Восход Левиафана

Затем Тот телепортировался за спины строя ангелов, что сомкнули щиты прямо перед ним, намереваясь задавить его стеной стали. Первому посох со звучным хрустом сломал шею, второму сначала выбил колено, потом раскрошил плечо под стальным наплечником, который от удара превратился в одну сплошную вмятину. Третий ангел развернулся и, прикрываясь щитом, прыгнул на Тота, но напоролся на тело своего мертвого товарища, поднятое в воздух магией бога мудрости.

Эрра тем временем вошел в разрозненный строй ангелов, стремясь добраться до шестикрылого предводителя. Тут было еще три таких же, они отличались от других ангелов не только наличием трех пар крыльев и высоким ростом, но и большими двуручными мечами, по которыми изредка пробегала золотистая рябь.

Первый ангел, оказавшийся на пути Эрры, распался на две части, едва успел поднять щит. Другой так и остался стоять с поднятой для удара рукой, но без головы. Еще один попытался достать Эрру сзади, но бог войны не глядя подставил свой клинок под удар небесной стали и та с протяжным звоном лопнула. Ангел отступил, тупо глядя на обломок меча в своей руке, его Эрра убил колющим в грудь.

То тут, то там вспыхивали пламенные фейерверки, Локи метал огненные шары со скоростью пулемета Гатлинга. Он погасил костры-ловушки, так как надобность в них отпала, а чтобы поддерживать стационарные заклинания, он тратил драгоценные силы. Зато теперь его огненные кнуты стали длиннее, и зачастую поражали сразу нескольких противников, ветвясь наподобие молний.

Карн еще никогда не видел столь необычного сочетания - маг со щитом. Удивительный образ, нехарактерный для ролевых игр (а где еще до известных событий он мог видеть магов?), но в реальности, как показывала практика, имеющий полное право на существование. Щит Локи отлично принимал на себя удары небесного оружия, когда бог хитрости не успевал уйти от смертоносного клинка или копья.

Что ж, прикинул Карн, хорош вертеть головой, пора и мне приниматься за дело. Недолго думая, он бросился на ближайшего ангела, который намеревался атаковать Эрру с фланга. Ангел обернулся на его крик, выставляя вперед длинное копье. Парень с легкостью отвел его оружие в сторону своим клинком. Ангел попытался отступить, но Карн подскочил к нему и нанес быстрый колющий удар в живот, прикрываясь щитом от возможного удара копьем плашмя.

Его крылатый противник был достаточно быстр, и хотя меч Ахилла коснулся его, Карну лишь удалось высечь сноп искр из ангельской кирасы. Ангел взлетел над ним и ударил копьем. Карн прикрылся щитом, одновременно отводя оружие противника в сторону. Удар был сильным, но парень принял его по касательной всей плоскостью щита, как учил его Эрра, а потом подпрыгнул, пытаясь дотянуться до ангела, но тот взмахнул крыльями и поднялся еще выше.

Карн выругался, и тут шестое чувство подсказало ему обернуться. Он выполнил молниеносный пируэт и едва успел подставить щит под удар огромного двуручного клинка - один из шестикрылых ангелов каким-то образом оказался рядом с ним. К счастью, Ангел с копьем, что воспарил над Карном, выпал на землю градом спаленного металла (спасибо Локи), так что парень мог сосредоточиться на новом противнике, который был больше и казался гораздо опаснее. Спустя несколько мгновений интуитивная догадка нашла свое подтверждение.

Ангел был удивительно быстр для своих габаритов и будто не ощущал чудовищного веса огромного меча. Он бил преимущество сверху-вниз, используя традиционную технику работы с палашом. Но меч держал обеими руками, поэтому удары выходили не только сильные, но и быстрые. Карн не мог атаковать, он пятился, защищаясь и уворачиваясь от золотистого металла, каждый взмах которого мог стать для него роковым. Он начал двигаться по дуге вокруг противника, вспомнив, как Эрра вдалбливал ему на тренировках: «Никогда не отступай назад! У тебя нет глаз на спине, ты можешь оступиться и упасть, это будет означать поражение или смерть! Двигайся вокруг цели, не назад!»

Внезапно он пропустил неуловимый выпад Ангела и двуручный клинок полоснул его по щеке. Совсем легонько, оставив даже не порез, скорее царапину. Боль волной прокатилась по телу Карна, заставив его содрогнуться. Свет на секунду померк, его шатнуло, он едва успел выставить щит, парируя следующий удар.

Оружие ангела было зачаровано и даже легкое прикосновение выпивало из жертвы жизненную силу, что уж говорить о полноценном ударе! Но боль отрезвила его, заставила четко осознать: он не в митреуме, не на тренировке. И это не компьютерная игра или интерактивное 3D путешествие, все происходящее - реально! Ангелы вокруг жаждут его смерти, это умелые воины, и в битве с ними нельзя допускать ни единой ошибки, потому что цена просчета - жизнь.

И не только моя, внезапно подумал Карн. Простая мысль заставила сердце биться ровнее, дыхание тоже выровнялось, движения стали легче, пружинистее. Меч и щит Ахилла будто ожили: холодная расчетливая ярость Карна вернула древнему оружию его первозданную мощь. Он покрылся мурашками, но не от страха, от переполнявшей его энергии.