Восход Левиафана

- Так мы и познакомились, - улыбнулся Тот. Неожиданно его взгляд потеплел, став почти человеческим. - На следующий день Лев сдал Константинополь, мы с Велесом взломали архивы Иных и я отправился с ним на север. В итоге, спустя несколько лет, я уговорил его инсценировать собственную смерть. Иные слишком близко подобрались к нам, но Велес, как и все славянские боги, не признавал никаких стратегий, кроме боя лицом к лицу. До сих пор удивляюсь, как мне удалось его переубедить, - Тот тихонько рассмеялся. - А потом с его помощью мы уговорили Перуна, Семаргла и некоторых других. Не представляю, чтобы мы делали без этих бравых ребят!

Карн призадумался, а потом внезапно почувствовал гулкую тяжесть во всем теле, осознав, что измотан донельзя. Он уже представлял, как, вернувшись в митреум, встанет под ледяные струи целительной влаги, а потом рухнет на кровать и проспит без задних ног часов шестнадцать. Потом он вспомнил Ниссу и ему стало хорошо и спокойно. Он, точно седой ветеран, отдавший княжеской службе не один десяток лет, возвращался с поля битвы домой, где его ждал теплый очаг и слезы радости на глазах близких. Но, как и многие седые ветераны, он еще не знал, что дом сильно изменился за время его отсутствия, и вместо тепла и любви его дожидаются боль и отчаяние.

Глава 3 - Канун Рагнарека

Локи был своеобразным богом. Карн понял это сразу, еще в их первую встречу. Но после пятого литра пива язык бога огня стал заметно длиннее, а речи - откровеннее. Карн не протестовал, у него на душе второй день скребли саблезубые тигры, так что предложение расслабиться и поговорить «о жизни» он воспринял едва ли не с благодарностью.

До путешествия к Всеотцу оставалось еще два дня, Рокеронтис, Эрра и Тот вовсю занимались подготовкой и Карн на время остался не у дел, даже на тренировки времени не было.

Вик отправился в «добровольное изгнание», потому что винил себя в случившемся. И хотя он действительно сделал все возможное, парень ощущал, что мог сделать больше. Карн искренне пожалел его, но Эрра сказал, что все в порядке, просто Вик очень чувствителен, он глубоко переживает подобные ситуации и ему нужно время. Юный оккультист ушел на рассвете лунной недели и должен был вернуться как раз в тот момент, когда их команда намеревалась отправиться в судьбоносный поход. Никто не знал, чем это может закончиться.

- Ты нужен им, парень, - проговорил Локи, уставившись в дно пустого бокала. - Ты нужен нам.

- Так я здесь, - удивленно ответил Карн, пытаясь понять, о чем толкует бог огня. - Я с вами.

- Нет, нужен настоящий ты, - Локи внимательно посмотрел на него своими странными глазами с ярко-оранжевым ободком. Сейчас его взгляд был затуманен, но вовсе не алкоголем. Скажем так - не одним лишь алкоголем. - На данный момент ты - лишь тень себя самого. На твое полноценное пробуждение уйдут годы, но у Древних нет времени. Атака на митреум - это демонстрация. Раньше Иным никогда не удавалось атаковать наши базы, они просто не могли вычислить их местоположение. Я думаю, о некоторых они знали, но древняя магия сильна, даже их технологиям не всегда удается справиться с ней.

- Но ведь это из-за меня, - сказал Карн, опустошая свой бокал одним большим глотком. Он никогда не любил пиво, предпочитая что-то посерьезнее, но сейчас ему было плевать. Он знал, что алкоголь не решит его проблемы, не заполнит пустоту в душе, не уймет боль. Но ничего не делать, слоняясь по митреуму, было много хуже. Потому что тогда он обязательно начал бы вспоминать ее. - Они тоже не дураки, поняли, кого Эрре удалось найти. Значит, я действительно представляю для них опасность.

- Я о том и толкую! - Локи сделал знак официанту. - Уважаемый, а принеси ка нам целый кег!

- Не многовато ли? - усомнился Карн. - Или досточтимый трикстер жаждет быть в говно?

- А ты не жаждешь? - парировал Локи, повторив интонацию Карна. - Я, знаешь ли, вовсе не бесчувственный, как полагают многие. Я тоже ощущаю некоторую вину за случившееся со своей стороны. Мог бы и не попадаться в ту детскую ловушку, тогда успел бы к вам. И ничего не случилось бы.

- Насколько я понял, Ангелы все равно атаковали бы митреум. Рано или поздно. Выждали бы момент и атаковали, - Карн со злостью ударил кулаком по крышке стола. Разговоры за соседними столиками на миг смолкли. Он не поднимал глаз, но знал, что его изучают. Тут масса любителей поиграть мускулами, район такой. Что ж, он даст им такую возможность! Чуть позже.

- Да, наверное, - согласился Локи. - Но мы могли быть лучше подготовлены. Как минимум, у нас было бы Сердце Хрунгнира.

- А я вот так и не понял, что это такое? - Карн внимательно посмотрел в глаза Локи. - Ни Эрра, ни Тот толком не разъяснили мне его сущность. Ну, я помню какую-то скандинавскую легенду о том, как Тор одолел великана и вырвал его сердце.