Восход Луны

- Сильный шок они уже пережили, теперь общество скорее в глубоком ступоре и непонимании происходящего.

- Н-да, в океане непонимания.

- Правда, Селестия как олицетворение порядка и стабильности - в полном порядке, и сей факт должен их успокоить достаточно, чтоб не ударились в панику. Пока пони слушают правительниц, мы пройдем в парк.

***

[ Луна \ Дворцовая площадь Кантерлота ]

Умение находить подход к кому угодно и дар убеждения Тия прокачала за минувший эон до уровня во всех смыслах божественного искусства - мне оставалось лишь внимать, развесив уши.

В первую очередь принцесса выразила соболезнования родным и семьям погибших и гарантировала оказание всесторонней помощи и поддержки. Великие бедствия... Древнее Зло, оные причинившее и поверженное с возвращением все это время стоически ему противостоявшей меня... Я скрыла горькую улыбку. Синяя доблесть без страха и упрека во плоти прям, ага. Жертвовавшая собой, зубами и когтями державшая супостата за глотку на луне, дабы оный не вырвался. И ведь ни слова лжи, хоть тресни - не подцепи я эту мерзость в Кристальной, был бы Эквусу, как говорят на Земле, толстый пушной зверек. Досталось и Лайри - герой из иного мира, споспешествовавший... ого, я даже сумела это повторить, не завязав язык в узел, неплохо. Тия же продолжала шпарить как по писаному, гладко и без единой запинки, теперь перепало и фестралам - по заветам героической меня насмерть стоявшим за жителей Эквестрии наяву и во снах, неусыпно бдящим и охраняющим рубежи и Грань, чья верность, честность и преданность безграничны, а посему...

Стоявших за мной фесликорнов и охранявших дворцовую площадь вместе с гвардами фестралов тоже таки пробрало, судя по эмоциям и смене окраса. Наконец, сестре надоело вгонять нас в краску, и она закруглилась, окончательно успокоив «своих маленьких пони» объявлением всенародного праздника в честь моего возвращения и обретения утраченного некогда народа. Пони радостно зашумели, захлестывая нас могучей волной чувств - я даже уплотнила ментальные щиты, спасаясь от избытка эйфории, пока меня не понесло на дворцовый шпиль с какой-нибудь песней. Дети, почувствовалось, последовали моему примеру.

Но если от счастливых пони на площади исходили чистые и светлые эмоции, смешанные с облегчением - невзирая на слухи, их обожаемая принцесса жива-здорова, да еще любимую и давно не виденную сестру вернула, как тут не радоваться? - то от собрания высокопоставленных чиновников и генералов с дежурными улыбками явственно тянуло настороженностью и опаской. Слова Селестии о извлечении уроков и последующих переменах к лучшему - едва уловимый сарказм в них заметили не только мы с Детьми и незаметно откочевавшим к нам Файрволлом - изрядно взбаламутили их привычное стоячее болотце. Тем паче что кое-кого здесь уже не хватало, зато приграничные гарнизоны заметно пополнились. Косые и подозрительные взгляды некоторых «деятелей» на меня и фестралов, невозмутимо стоящих за Селестией, говорили о многом. Что ж, коньспода, если вам угодно судить о других по себе - это ваши проблемы...

Селестия меж тем завершила приведение возбужденно гомонящей толпы в полную гармонию и величаво развернувшись, белой лебедью поплыла во дворец. Мы в меру сил постарались удалиться за ней должным образом.

- Прекрасно, самый важный вопрос на повестке дня решен, наши подданные просвещены, спокойны и довольны. - Сестра неторопливо свернула белоснежные опахала крыльев, подходя к дверям Большого Зала Совещаний. - А нас с вами, дорогие помощники, ждет долгий и интересный разговор о результатах и переменах...

Сестра лично отворила дверь и сделала царственный приглашающий жест. Что-то, прозвучавшее в ее голосе, заставило кое-кого из придворных нервно заозираться, но мечущиеся в поисках путей к отступлению взгляды обреченно увядали, натыкаясь на вежливую улыбку Файрволла, невозмутимые морды моих мышастиков, и главное - на ужасную меня. В кои-то веки моя сказочно-кошмарная репутация пригодилась. Хмыкнув про себя, я широко усмехнулась, повторив жест Тии, фесликорны клыкасто «отзеркалили» усмешку - и сбившиеся в кучку отставшие едва не застряли в проеме, сочтя разгневанную Селестию не таким уж плохим обществом. Дети, склонив головы в ответ на мой взгляд, скользнули в Тени, гарантируя отсутствие любых случайностей. Я же вошла в зал вслед за ехидно посмеивающимся про себя Файрволлом, и глубоко вздохнув, затворила за собой дверь.

Что ж, начнем...

***

[ Лайри \ Кантерлотский парк ]

Взмах крыла всколыхнул чуть ощутимую завесу теней - и мы с Нортлайтом оказались возле одной из причудливых статуй. Я узнал ее сразу, этот дракон уже примелькался ранее в витражах. Однако язык таблички на пьедестале были незнаком.

- Похоже, принцесса Луна неявно назначила тебя экскурсоводом-проводником. - Обернулся я к фестралу. - Так что прошу рассказать о здешних достопримечательностях.

Задумчиво поправив очки, бэтконь глянул на статую.