Восход Луны

- Да. Учитывая, что мое спасение обернулось для Лайри множеством непредвиденных хлопот, повлекших незапланированные финансовые расходы, и вдобавок он против воли оказался втянут в войну, где жестоко пострадал и был неоднократно подвергнут смертельной опасности. Но, невзирая на все невзгоды, человек сохранил верность мне и как принцессе, и как любимой. Да, Тия, я считаю, он достоин щедрой награды.

- Луна, и какую же награду заслужил Лайри, по-твоему?

- Пятьдесят тысяч. - Спокойно ответила Принцесса Ночи, словно жонглировать капиталом было плевым делом для нее.

Селестия поперхнулась воздухом:

- ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ БИТОВ!?

- Ты оценила меня изначально слишком дешево, сестра. - Улыбнулась Луна, аккуратным движением магии возвращая на место отвисшую челюсть Селестии.

- Изверги, последнюю сорочку сымаете! - Возрыдала белая Богиня.

- У тебя ее отродясь не было. - Луна с показным наслаждением облизала перемазанную сгущенкой ложку. - Или ты про тот кружевной пеньюар от короля грифонов? Он сохранился спустя столько времени?

- Гр-р-р!

Рык Селестии раскатился под сводами зала. Очередной кусок хлеба был жестоко растерзан и съеден с особой свирепостью.

- По-твоему, я стою дешевле? - С прохладцей в голосе осведомилась Луна. - Приятно узнать, что родная кровь нынче всего лишь на вес золота...

Младшая принцесса отвернулась.

Селестия на миг застыла с открытым ртом, затем виновато поникла.

- Лу, прости, я не то... Ты же знаешь, что ты мне дороже всех сокровищ мира.

Предложение Луны, однако, шокировало не только Тию. Да-а-а… Я помню, как в начале нашего знакомства сказал Луне, что она может «накрутить себе цену», но чтоб аж пятикратно?.. Ладно, надо подумать, как воспользоваться такой щедростью.

- А можно посмотреть на обсуждаемый вопрос более предметно? - Спрашиваю принцесс.

Развернув переднюю ногу копытом вверх, Луна движением фокусника стряхнула на стол несколько монеток. Подбираю одну, рассматриваю. Да, такая же, как и те, что кидала мне Тия через портал.

- Они из чистого золота?

- Да. - Селестия спокойно кивает. Она уже пришла в себя и снова выглядит невозмутимой.

- И как будет выглядеть тысяча битов?

Луна щурится, вертит монетку телекинезом, затем кладет на стол и рисует рядом с ней десяток аккуратных голографических столбиков из мерцающей магии.

Я прикидываю вес и объем тысячи монеток, уложенных в волшебной иллюзии. И умножаю результат на пять десятков. Х-х-хе…

- Хорошо, я согласен на пятьдесят тысяч золотых. Однако есть нюансы, связанные с нравом моей расы.

Поставив желтый кругляшок на ребро, я щелчком пальца раскрутил его - сверкающее «солнышко» понеслось по гладкому столу, разбрасывая блики, с легким звоном ударяясь о чашки и края тарелок.

- В моем мире золото высоко ценится. У этой цены есть и темная сторона - за золото и вообще любые ценности люди готовы убивать друг друга десятками, любыми средствами. В блеске золота дружба и мораль умирают. Остается лишь алчность и жажда наживы.

Потерявшая равновесие монетка упала, и в свете дня рельефный профиль Принцессы Солнца воссиял особенно ярко.

- Маккенна? - Задумчиво пробурчала Луна. Погасив иллюзию, она собрала реальные монетки столбиком.

- Получается, награждая тебя, мы подвергаем твою жизнь существенному риску? - Уточнила Селестия.

- Да.

- И что в таком случае нам сделать?

- Оставить всю награду у вас, и раз в месяц перекидывать мне небольшую ее часть через зеркальный портал. Нарисованные руны я сохраню у себя дома. Только прежде эти…

Положив денежки на ладонь, я осторожно направил магию, и одним движением пальца стер их в крупный песок.

- Пересылаемые ко мне монеты надо обезличить. Если оставить их как есть, люди непременно заинтересуются происхождением. А песку я найду применение.

- Сохранишь руны у себя? То есть, ты намерен вернуться в свой мир? - Спросила Луна.

- Однозначно - да.

Луна не ответила, лишь опустила взгляд, и ушки ее печально поникли.

- Похоже, Лайри, из всей магической деятельности лучше всего у тебя получается разрушение. - Белый аликорн рассмотрела пересыпанное на блюдце золото.

- Человек по своей натуре существо разрушительное.

Вставая из-за стола, я взял несколько салфеток из стопки.

- Так, дамы, где у нас тут «кабинет задумчивости»? Надеюсь, Луна еще не объявила их все платными?

***

Возвращаясь в зал, я замер на пороге и вслушался в разговор, доносящийся из-за приоткрытой двери.

- …оя, несомненно, драгоценная сестра, ты сбрендила. - Слышен возмущенный «фырк» Селестии.

- Сестра ценой пятьдесят тысяч битов не пила ничего веселого с прошлой ночи. - Невозмутимо парировала Луна.

- При чем тут питие? - Легкий звон металла, плеск воды.

- Да при том - сколько я должна выпить бренди чтобы сбрендить?

- Да в любом случае, твоя...

Дослушивать я не стал и с силой распахнул дверь. Аликорны, не ожидавшие вторжения, аж подскочили. Удерживаемая магией изящная фарфоровая чашка замерла возле приоткрытых губ Селестии.

- Вашим Величествам не хватило ссоры тысячелетней давности? - Вкрадчиво поинтересовался я, подходя к принцессам. - Или вам мало недавней войны?