Восход Луны

Притормозивший на опушке табунчик собрался в плотную кучку, пошушукался, уже привычно-ожидаемо втянул в себя за радужный хвост слишком шуструю Рейнбоу и осторожно потрусил в глубь леса. Итак, начнем с чего попроще - элементарная «пугалочка». Азы боевой, а точнее, защитной магии, на их проверке настояла сестра. И если они с этим не сладят, шоу можно будет сразу закрывать до лучших времен... и Великое Зло в них будет изображать уже Селестия, даже если мне придется накормить ее тортами с коньеннским перцем!

Поняши тем временем продрались сквозь заступившие дорогу - неслучайно, конечно, надо же чересчур активных искателей кьюшек как-то отпугивать? - колючие кусты в Лес и выкатились на небольшую прогалину, обросшую могучими сучковатыми деодедами - их всегда дуплистые стволы отличаются такой прочностью и узловатостью древесины, что с ними ни насекомые, ни земнопони-плотники, ни маги предпочитают не связываться. Откуда в них тогда дупла? А древолк их знает. Я в свое время так и не докопалась, а потом окончательно спятил Сомбра и всем стало резко не до того. Впрочем, чары рассеявшегося эфирной дымкой «лепестка» на них ложатся хорошо - и мрачноватая прогалина обретает инфернальность, под испуганный писк пяти понек обрамляясь эффектно подсвеченными багровым злобно ухмыляющимися рожами. Иллюзии, приправленные легким внушением, чуток инфразвука по вкусу - и полный успех блюда у гостей обеспечен, хе-хе... э-э-э, ну, почти полный.

Я только головой покачала, глядя на розовую пони - замыкающая будущий ЗЕП-отрядик Пинки с недоумением воззрилась было на сбившихся перед ней в разноцветную дрожащую осьминожку подружек, безмолвно изобразила нечто вроде «А, ну да...», хлопнув себя по лбу - и горланя веселую песенку, запрыгала по прогалине и ветвям вкругаля, рассеивая чары и приводя подруг в чувство. Что ж, хоть эффект и не совсем тот, зато теперь окончательно ясна принадлежность одного из Элементов. Я усмехнулась, глядя на воодушевившихся понек. Сила командира в его отряде... Почин неплохой, посмотрим, что будет дальше.

Ободренный первым успехом отрядик двинулся вперед, прибрав в середину робкую стесняшку и выпустив над дорогой Рейнбоу в качестве воздушной разведки. Твайлайт освещала путь магией, так что порысили они шустро. Пинки, впрочем, это не слишком помешало нарезать вокруг подружек... даже не круги, а какие-то странные чуть ли не четырехмерные загогулины, опять что-то напевая. Причем что-то подозрительно знакомое. Я прислушалась... Чего?!

Маленькие пони, даже с перепою

Не ходите в Дикий Лес гулять!

В том лесу древолки, урсы, камнедилы,

Ежики кочуют и молчат кирины.

Будут вас кусать, жечь и обижать,

Не ходите, пони, в Вечный Лес гулять!

Будто мало было дикой шелупони,

Завелась там жутко злая Лунопони!

Будет нас пугать, и обидно ржать,

И Селестии печенек не давать...

Хвостом по голове... Ну, спасибо, удружила. Нет, я ее сама покусаю! Всю коньспирацию мне порушит, зараза! И откуда она знает ЭТУ мелодию?! Даже с ее талантами... хотя такого убойного сочетания мне еще не встречалось. Четвертая стена и пятый угол, похоже, нервно икают в ящике Шредингера... Я мрачно откусила сразу полпирожка, подхватив его с нового прилетевшего подноса. А что? Я, может, тоже от нервов жрать хочу, а эта компания мне их еще изрядно помотает, кру... кьюшкой чую.

Пока я предавалась досаде и чревоугодию, заодно уговаривая себя, что удрать обратно на Землю или на луну подальше от сестрициных заморочек было бы малодушно и недостойно великой и могучей Лунной Владычицы, Твайлайт таки уловила суть:

- Кирины? Здесь есть кирины?! Страшные чудовища, которые всех сжигают?

Лично мне как-то стало слегка не по себе от олуненно знакомых ноток Бескомпромиссной Жажды Знания, прорезавшихся в ее голосе. Общение с моей личной ученой бандой - это вам не фунт изюму стрескать, а теперь к ним еще и пополнение грядет... кажется, я начинаю понимать привычку Селестии время от времени драматично стучаться головой об стену.

Осмелевшие было поньки затормозили и опять сбились в кучку, настороженно оглядываясь, однако робкая желтая пегасочка почему-то не выглядела испуганной. Она смущенно шагнула вперед и осторожно подергала Твайлайт за хвост.

- Эм-м... извини, пожалуйста, но нет, кирины здесь не водятся. И они вовсе не чудовища, Пинки!

- Ах, да-да-да, конечно! - легко согласилась гарцующая вокруг Твайлайт розовая пони, и вдруг застыла на месте с крайне сосредоточенным видом, прижав переднюю ногу к подбородку. - Хм-м-м, а кого же мне рифмовать? А, знаю! Гавриллы!

- К-какие еще гавриллы?! - ошалела Твайлайт.

- Ну, которые всегда падают! - Пинки весело перепрыгнула через нее и нарочито попыталась упасть на пискнувшую Флаттершай. - Этим... стремительным домкратом, вот!

И поскакала дальше, напевая обновленную песенку. Я только фыркнула, уже слегка привыкнув к ее фокусам, а вот Твайлайт конкретно так зависла, вытаращив остекленевшие глаза на уносящийся прочь и задорно взмахивающий алый хвост. Лишь спустя добрых полминуты она наконец отмерзла и обернулась к подружкам.

- А... Это?..