Восход Луны

- Ох уж эти мне навороченные планы Тии... - я с мрачным бурчанием напялила шлем, готовясь к выходу на сцену. Мэр битых полчаса толкала речь во славу и прочее, и клятый горшок здорово надоел, да и за всей этой бархатной ерундой душно и пыльно. Это Селя могла просто телепортом явиться перед народом, а я тут торчу, приехав в тесном ящике пегасьей доставкой. И кто-то там меня едва не уронил, между прочим! «Пирожки с черникой», которые чуть не стали черничными лепешками, агась. А как иначе прикажете обойти защиту, только на сестрицу настроенную ввиду «возвращения Найтмары», и не начать вместо эффектного спектакля бодаться с гвардами еще на подлете? А те и рады выслужиться - репутацию выправить... Сама-то сестрица в моих покоях в Ночной Цитадели отсиживается с видящим кристаллом в обнимку. Я злобно хихикнула, входя в образ - наша белая вуайеристка еще не знает, что из харчей в Цитадели только морковный салатик... Повернувшись к зеркалу - крошечные кристаллы на шлеме работают как видеокамеры, позволяя сестре видеть и «моими глазами», я с ласковым оскалом во все сверкающие клыки нежно пожелала:

- Доброго вечера и приятного аппетита, дорогая сестричка. Эта ночь будет длиться... - моя клыкастая ухмылка расползается до ушей, взгляд вспыхивает безумными огоньками, - ...долго!

Тяжелые портьеры распахиваются - и гомон собравшихся пони постепенно замирает в недоумении...

Найтмер Мун - твой выход!

Остолбеневшие подданные таращатся на звездный смерч, окутавший балкончик, под его прикрытием выхожу и принимаю позу «Гордое и Ушибленное На Всю Коронованную Голову Величие Номер Семь-С-Половиной». Бедное мое зеркало - ему вчера три часа это все терпеть пришлось... От способной под конец первой части действа лишь булькать и икать Тии толку, само собой, не было - пришлось ее таки выпихать за дверь и самой как следует проржаться.

Втихаря ловлю чарами мэра, умудрившуюся чебурахнуться через перила. Ощупав себя, трясущаяся кобылка, тем не менее, уделила внимание моей горделиво и одиноко столбачащей на балкончике статной и элегантной фигуре. Ну а что? Себя не похвалишь - так тут больше и некому. От души улыбаюсь. Пони и мэр резко спадают с лица, но если первые тихо отползают разноцветной и выцветающей на глазах кучкой, наглухо запрессовав сдавленно пискнувшую надежду всея Эквестрии и Тии персонально, то мэрша, судорожно сглотнув, остается на месте. Уважаю.

- К-кто вы? И где принцесса С-селестия? - оглянувшись на остальных, храбро спрашивает она. И бледнеет в простыню, когда зал обволакивает мягкий и льдисто-холодный журчащий смех, таящий в себе обещание всех ночных кошмаров, жаждущих воплотиться.

- И это все, что вас интересует, верно? - спрашиваю почти ласково, направив все внимание и текучую фиолетово-прохладную дымку боевого образа на дрожащую кобылку. Та изо всех сил старается выдержать мой взгляд, ловя боковым зрением кружащие вокруг мерцающие переливы всех цветов ночи и до хруста сжимая зубы. Ну, хватит, а то в обморок еще свалится. Всему есть предел - а удвоенное жалованье и мое покровительство вкупе с извинениями она уже с лихвой заслужила. - Только Селестия?

Резко освобождаю мэра от туманного кольца, источающего неясный шепот и страх, и от своего еще более ужасающего взгляда. Бедняжка едва не падает на пол, ее моментально хватает зубами за хвост оранжевая поняшка в шляпе, сверху падает другая - радужногривая пегаска, и пока я вроде бы отвлеклась, шустро уволакивают мэршу подальше.

- Быстро же вы забыли, что Эквестрией правит не только она! - в тяжко ворочающихся надо мной тучах мощно полыхнуло и громыхнуло. Ну да, злая Найтмара ужасно обиделась... О, а вот и главная звезда нашего балагана наконец выпуталась из поняшной кучки. Ну, давай, Твайлайт, покажи, чего ты стоишь.

- Мы помним про нашу принцессу Луну!

Ого, какая экспрессия... Аж за себя порадовалась. А кобылка, набычившись, продолжает вещать:

- Но вы - не она! Вы - Лунная Пони! Лунная Пони!

«Тьфу ты...» - невольно морщусь. Вот нельзя было что пооригинальней придумать? Даже имени не удосужились изобрести. Ох уж эти сказочники... Впрочем, продолжаем представление. Тем более что кучка подданных впечатлилась заявлением нашей фиолетовой правдорубки до побеления в нежную прозелень и частичного выпадения в обморок.

- Ну хоть кто-то меня узнал, - обманчиво-ласково мурлыкаю, осклабившись. - Ты можешь далеко пойти, дитя... если выберешь верный путь.

Мелкой явно плохеет от моего оскала, но хоть ноги и дрожат, отступать она не хочет.

- Я уже в-выбрала!

- Смотри, как бы не пожалеть об этом... Ты уповала на Селестию - и где же она? - под мой вкрадчивый голос, сползающий в вымораживающее душу шипение, пряди лунной мглы обвивают дернувшуюся поньку и хищными щупальцами подтягивают поближе. Брыкающаяся Твайлайт отчаянно пытается вырваться - или хоть отвернуть подальше перекошенную от ужаса мордашку, да силенок не хватает. - А я - здес-с-сь... Есть над чем призадуматься, не правда ли?

Еще одно эфирное щупальце резко щелкает извивающаюся единорожку по носу.