Восход погибшего мира

Затем дракон развернулся, словно заприметив двоих людишек на перепуганном коне. Разум Лавина действовал отдельно от тела. Тело кричало от боли при виде гибели города и отца и желало мести. Разум заставил взять вожжи и повернуть, спасаясь бегством.

Конь нёсся стрелой, но дракон постепенно настигал его, слышен шум тяжёлых крыльев. А затем жар, испепеляющий все за беглецами. Фана с силой вцепилась в бока Лавина, а тот понукая коня, выжимал из него последние силы.

Грохот за спиной, куски земли поднятые от взрывов огненных шаров. Они скакали вдоль быстрой реки, виднелся мост.

Но уже в близости от него, конь не выдержав нагрузки просто пал. Люди покатились по вымощенной камне дороге.

Лавин подбежал к девушке и схватив за руку потащил за собой в сторону моста в тщетной попытке спастись среди густых деревьев. Конь ржал и бился в предсмертной агонии, его мучения прервались, пламя превратило в пепел.

Лавин и Фана бежали по мосту, когда он взорвался под ними и они повалились в реку. Бурные воды тотчас подхватили их и потащили дальше, унося от дракона. Лавин сумел схватиться за выступ камня и продолжая держать девушку за руку, подтянул к себе.

Они видели пламя вырывающееся из его пасти, деревья вспыхнули сухой травой, огонь вздымался до небес. Оставаясь в воде до ночи, Лавину оставалось лишь наблюдать бесчинство дракона, уничтожающего Хорезм и его окрестности. Пылало всё, огонь разгонял ночную мглу, пламя отбрасывало кровавые блики, а в его свете видны золотые статуэтки нетронутыми лежащие на земле.

Утром дракон оставил уже разрушенный Хорезм и скрылся в облаках. Лавин и Фана выбрались из воды и уже не скрываясь брели оставляя за спиной горящую землю. В воздухе висел запаха гари, сожженных тел и удушливого дыма горящего леса, он низко стелился по земле не давая возможности вздохнуть полной грудью.

Они шли сами не понимая куда и зачем, шли рядом, держась за руки. Постепенно стали присоединяться другие выжившие, следовали за ними не проронив и слова. Поток людей усиливался и уже несколько тысяч брели в сторону пустыне, туда где ничего нет и поэтому оставалась надежда на то, что дракон не станет преследовать.

Огонь разрастался, набирая силу, продолжал пожирать остатки некогда прекрасной долины.

* * *

Пламя весело плясало, откидывая кривые тени. Мафусаил расторопно разливал кофе, передавая чашки Ройгу и Лидии.

— Спасибо, — в карих глазах девушки искренняя благодарность.

— К вашим услугам госпожа, — улыбаясь, склонил голову здоровяк. — Подвинься, — толкнул Ройга в бок, чтобы тот освободил немного места на камне и для него.

Агасфер не сводил взгляда с огня, порой поднося к нему ладони.

— Это последняя стоянка, где мы можем набрать воды, — Мафусаил осмотрел остатки цветущего в прошлом оазиса, пальмы давно засохли, из–за песка и солнца поваленные стволы окаменели. По одному из них пробежала юркая ящерица.

— У нас нет лошадей и дополнительных фляг, — Ройг подув на карамельного цвета жидкость, сделал небольшой глоток. — Этот отличается.

— У кофе множество вкусов, — показал белые зубы в улыбке Мафусаил. — Лошади говоришь, дальше от них не было бы прока. Воды нет и бедные твари попросту бы издохли. А что касается фляг, то их было бы тяжело нести, поверь человеку не раз бывавшему в пустыне.

— Я не о себе беспокоюсь, и не о нём, — Ройг кивком указал на Агасфера, — мы то выживем.

— Волнуешься за меня? Признателен, но знай, мне нечем тебе отплатить.

— Добрым словом? — Ройг сделал глоток побольше.

— О, — закатил глаза Мафусаил, — если бы во всём мире сделки совершались только под доброе слово, до чего чудные время наступило. Нет жадности, нет жажды к золоту.

— В таком мире ты стал бы не нужен?

Мафусаил хитро прищурившись ответил — Как знать, — допив содержимое чаши, поставил на камень, с вздохом добавив. — Придётся оставить их тут, лишняя тяжесть в дальнем пути не к чему.

Ройг просто зашвырнул чашу за спину.

— Что ты делаешь? — рассердился Мафусаил.

Ройг иронично ухмыляясь, ответил — Неужели веришь, что вернёшься за ней?

Здоровяк засопел, хмуря брови.

— Почему просто не перенесёшь нас своей магией? — мужчина обратился к Агасферу. — Ты в состоянии сделать это.

— Верно, — кивнул старик не отвлекаясь от созерцания огня, — да только моя сила исчезает едва пересекает границу владений дракона, — зло выдавил, — моих владений, между прочим. И я не просто ослабну, но и ещё выдам своё присутствие, что тебе не нужно.

— И поэтому нам придётся идти пешком?

— Да.

— Ты не боишься за свою наследницу? — Ройг глянул на молчащую Лидию. — Сумеет пережить такой нелёгкий путь?

— Один раз смогла, сможет и второй.

— Чего?

Лидия разъяснила — Я возвращаюсь домой.

Ройг непонимающе уставился на неё — Ты родом из тех мест? Он вытащил тебя оттуда?

— Да.

Ройг рассмеялся — Агасфер, ты ещё тот безумец. Тащить наследницу за собой, подвергая опасности.

— Я защищаю её, со мной ей ничто не угрожает. Мы будущее нашего народа, — Агасфер перевёл взгляд на девушку, — она будущее.

— А ты тянущее вниз прошлое.