Восход Тёмной Луны

Нет, новость о том, что я всё-таки убил того льва, была шикарной, теперь Ю Нин и Ан Сюен точно в безопасности, но вот поднимаемая тема как была очень и очень скользкой ещё во время моей первой «полевой» практики с Мастером Сюэ, так и ничуть не стала с тех пор шероховатей. Нет, это леди сделала всё в лучшем виде — не спрашивала, «чем это ты так жахнул» (в среде культиваторов, как уже упоминалось, подобный вопрос считается куда как более личным, чем интерес к цвету нижнего белья собеседника или его любимой сексуальной позиции), но при этом был толстый намёк, мол, «я тебя полечила, но не гарантирую, что нет побочек», причём с таким оттенком, что не совсем ясно, от чего эти побочки могут быть — от моей техники, и она просто выражает беспокойство, или оттого, что та могла «наложиться» на лечение самой дамы и вылезти непредсказуемо и потенциально фатально/калечаще. Всё это означало, что раскрыть детали приёма — в моих же интересах. К тому же… это не отменяло того факта, что я лежу парализованный перед сверхсильной личностью с неизвестными целями в её же пещере. И хрен ей что сделал бы, даже будучи совершенно здоровым. Что это значит? Что если это не просто проявление женского любопытства, а конкретный интерес, то меня могут спросить и куда как менее вежливо и предупредительно. Так что посылать её, пусть и вежливо, тоже не следует… во избежание. Да и прямой лжи нельзя допускать: мало ли, вдруг она может определить, врут ей или нет? Ах, ещё важный момент: с вероятностью в девяносто девять и много-много девяток после запятой она прекрасно знает, что такое «Некромантия», и коли спрашивает, прикидываясь не понявшей няшей, то тут только два варианта: или меня проверяют на готовность врать в глаза, со всеми вытекающими в случае вранья, или я там учудил что-то другое, на самом деле имеющее мало общего с классической местной некромантией.

Всё это промелькнуло в моей голове судорожным потоком, на мгновение даже заглушив неприятные ощущения от тела, впрочем, те быстро вернулись, пригласив «на тусовку» в моём организме ещё и головную боль.

— Ну… — колоться было нужно, но вот выкладывать всё я точно намерен не был, — это не столько техника, сколько… хм… последствие… образа жизни, — ну да, если помер и возродился в лице проходного антагониста сянси — то, значит, жил, и вся эта ситуация — последствие такой жизни. — По крайней мере, я это нигде не изучал и не изобретал, да и, по чести говоря, сам плохо представляю, как оно появилось. Но не думаю, что у этого есть какие-либо побочные эффекты.

— Вот как, — она чуть нахмурилась, во всяком случае, эти сведённые бровки определённо означали хмурость, — а я уж было начала беспокоиться, что это… следствие несколько иных действий… и договорённостей, — и вновь меня окинули взглядом. Отслеживает реакцию? Похоже. Но что именно она хочет увидеть? И каких ещё договорённостей? В местной некромантии есть какие-то договорённости? С кем? Там же вроде вся фишка в том, что Ци практика искажается специальными пытками, разве нет? Хотя какого чёрта я спрашиваю об этом себя?!

— Скажите уж честно, леди Шангуан, вы подозреваете меня в некромантии?

— Ты знаешь об этой нечестивой практике? — сразу же стала заметно серьёзней дама, хотя на видимой части лица у неё не дрогнула и морщинка, но в пещере словно сам воздух потяжелел.

— Только слышал, что она культивируется через какие-то пытки, от которых сходят с ума, если вообще выживают, но имею крайне смутные представления о её принципах работы. То, чем обладаю я… Одно время я и сам думал, что это некромантия, но, судя по вашей реакции, какая-то разница между ними есть. К тому же, повторюсь, я абсолютно точно не учился некромантии, никогда не видел техник овладения ею и даже не знаком с практиками, которые бы обладали нужными знаниями. Я подозреваю, что подобные знания есть у одной организации, которая похитила моего одноклассника из Академии Небесной Звезды и вроде как готовит переворот в стране, но эта организация является моим врагом и точно бы со мной не поделилась.

— Почему ты считаешь, что они могут обладать такими знаниями?

— Пару месяцев назад члены этой организации напали на учеников Академии, когда мы были в горах, тренируясь сражаться с Демоническими зверями. Один из нападавших владел техникой «Тёмного Вестника» и обладал очень сильной тёмной Ци, помимо этого при нём был Нефрит Живого Духа, а сам он даже не являлся высокопоставленным членом организации. Из этого я сделал вывод, что в их распоряжении могут находиться и куда более опасные и сильные запретные техники. К тому же их амбиции предполагают массовые убийства практиков Восьмого и Девятого Небесных Уровней, состоящих в Старших Семьях и на службе у императора, а это требует соответствующего оружия и силы.

— Но ты сказал, что считал свою силу некромантией… — атмосфера не спешила становиться легче, да и каких-то эмоций в зелёных глазах моей собеседницы пока не появилось, однако смотрели те на меня ну очень пристально.