Восход Тёмной Луны

Что произошло дальше, я не берусь утверждать наверняка. Я ещё ощутил, как в мой источник, буквально игнорируя всю систему энергоканалов Ци и прочие границы плоти, вошёл сгусток невероятно плотной и совершенной в своём естестве энергии, на фоне которой моя собственная Ци была чем-то вроде жиденькой грязи рядом с куском гранита, а вот дальше… Дальше произошло что-то очень-очень странное. Эта влитая Ци что-то сделала с моей в даньтяне, как будто присадка вступила в химическую реакцию и полностью изменила свойства изначального состава, а потом произошёл… взрыв? Возгорание? Кумулятивная струя? Не знаю. Но вся имеющаяся в моём даньтяне Ци, весь резерв, как из огнемёта, натуральным пламенем, за малым не переходящим в плазму, рванула в остальную систему энергоканалов.

И это было больно.

Просто до чёртиков больно. До потемнения в глазах, до спазма в лёгких, до конвульсивного выворачивания позвоночника.

Пальцы на секунду назад не способных даже шелохнуться руках до хруста вгрызлись в ледяную корку ложа, уж не знаю, до хруста ли льда, из которого то состояло, или костей в самих пальцах. Тело выгнуло дугой, рот наполнился пеной от пытающегося прорваться наружу, но не способного это сделать из-за спазма в горле крика… И всё же я не потерял сознание. Не знаю, в чём была причина, то ли наши «косяки» в занятиях с Ю Нин хоть как-то подготовили мою энергосистему к такому, то ли общая «гибридизация» сработала, или, быть может, мой бзик по магии, в смысле Ци, но результат был один — как только первые волны продирающей моё существо агонии схлынули, я… сфокусировался на происходящем и стал наблюдать, что за реакция во мне происходит, отсекая, игнорируя, перебарывая волны боли, пытающиеся затопить собой разум. Непонятная могущественная полубожественная личность (а то и не «полу») что-то делала с моим лежащим на алтаре телом! Есть повод отложить другие дела и сосредоточить своё внимание на этом! И процессы там были интересными, пожалуй, аналог с гранитом против грязи был верен лишь частично. Больше всего это напоминало впрыск чистого кислорода в горящее топливо, совмещённый с «продувкой труб» и, как бы это сказать… «обжигом печи»? Ну, когда вот её уже собрали, обмазали и теперь адски топят, дабы высушить и даже сплавить раствор. Я чувствовал, как под действием введённого мне катализатора моя Ци натуральным образом «горит» уже по всему телу, от магистральных меридианов до самых мелких «капилляров» в глазах. И в этом огне я… сгорал. Части моей энергетической системы натуральным образом становились прахом, лишь для того, чтобы спустя мгновение регенерировать из этой пылающей Ци в таком же состоянии. Или не в таком же? Оно было… совершеннее? Не совсем. Чище… вот, уже более подходящее слово. Я бы сейчас поиронизировал на тему того, что вот я стал тру-культиватором, прошедшим «закалку» и «очищение от примесей», если бы это было не пиздец как больно! Пусть я уже не бился в корчах, но моё тело реально пылало, причём настолько, что кусок льда размером с кубометр, запитанный соответствующей Ци до состояния, когда его можно уже называть Экстрактом Холодного Снега, натурально таял.

Как долго длилась эта пытка, я не знал — время просто перестало для меня существовать, а потом… потом всё кончилось. Пламя в теле утихло, Ци, что не успела сгореть, успокоилась и растеклась по меридианам холодным целебным бальзамом, лёгкие наконец-то смогли втянуть воздух на полную глубину, а не судорожными учащёнными порциями сквозь сжатые зубы, и тело… контроль над телом полностью вернулся, хотя всей мой воли не хватило бы сейчас, чтобы заставить себя пошевелить даже пальцем.

Надо было отдышаться…

Хотя бы минуты три…

— Тело обычного человека сильно загрязнено, — нарушила установившуюся тишину моя зеленоглазая мучительница. — Из-за этого, как бы ты ни тренировался, ты не сможешь достичь истинной силы. Я помогла тебе высвободить твой Лин-Тай и открыть все твои меридианы. С этого момента скорость твоего развития должна многократно увеличи…

Речь женщины прервал резкий хлопок, с которым из моего тела к потолку пещеру ударил столб синего пламени, полностью закрывая мне всякий обзор на добрых три секунды. Когда тот вернулся, от сталактитов над моей головой остались лишь оплавленные кляксы на фоне большого пятна раскалённого до красноты камня. Ледяное ложе подо мной исчезло, а моя собеседница обнаружилась метрах в пяти в стороне от того места, где только что стояла, да ещё и окружённая неким голубоватым барьером.

— … Ты… — развеяв свой барьер, вновь первой заговорила леди Шангуан, — сейчас прорвался в Восьмую Небесную Сферу?..