Восход Тёмной Луны

Тихий и тёплый вечер не предвещал чего-то необычного и неожиданного. Мы привычно разделились, рассредоточившись по берегу озера — культивировать вплотную друг к другу было, конечно, можно, но если ты работаешь с внешней энергией, то лучше работать с ней индивидуально, а не с помехами от других практиков, которые её тоже тянут на себя. Я лично втягивал Ци слишком уж сильно и слишком быстро, грубо говоря, «обезмаживая» небольшую область вокруг себя. Разумеется, не наглухо, да и потери быстро восстанавливались потоками энергий от того же озера, но факт оставался фактом — культивировать вплотную ко мне было просто сложнее и неудобнее. Ну а поскольку сейчас у нас по плану стояла просто «общая практика», чтобы отдохнуть и дать небольшую разрядку энергетики, а не «вытягивание» девушек с моей стороны, мы и расселись друг от друга метрах в пятидесяти. При желании можно было спокойно докричаться, особо даже голоса не повышая. Увидеться тоже можно, если бы не туман, что вечерами надвигался на берег с озера. Сидеть в тумане кажется не лучшей идеей, но туман этот был хорошо пропитан Ци, а потому пребывание в нём являлось как раз очень хорошим подспорьем к культивации. Вот только в какой-то миг я почувствовал, как лёгкая, едва уловимая волна словно отсекает меня и небольшую область рядом от окружающего мира. Вобрав немного из этой незримой волны в себя, я сразу же узнал «оттенок».

— Леди Шангуан, — не открывая глаз, я чуть склонил голову, — рад нашей новой встрече.

— О, ты смог почувствовать меня, юноша? — приятный мелодичный голос прямо передо мной говорил о том, что леди подошла почти в упор. И оставалась незамеченной до последнего момента. А ведь я на восприятии специализируюсь… Эх, вот как раз та самая тема «не самая крупная жаба». Угу, в болоте, где водятся, по меньшей мере, гидры.

— Да, хоть и на самой грани, — я открыл глаза, совершенно не удивляясь тому факту, что означенная леди стоит совсем близко. Я ведь теперь даже чувствую аромат горных трав, исходящий от её волос и одежды.

— И всё равно, очень достойный результат. Я вижу, с момента нашей встречи ты стал ещё немного сильнее, уже освоив несколько новых техник…

— Так и есть, — пожимаю плечами. — Чем больше я узнаю о мире, в котором живу, тем лучше развиваюсь, к тому же с вашим подарком сделать это куда как проще. Ох!.. — поспешно схватившись пальцами за глаза, я поспешил их размять сквозь веки, дабы прогнать яркость красок.

Глупая привычка активировать «Звёздные глаза», когда вижу что-то интересное, сейчас сыграла против меня. Я даже не успел подумать, прежде чем на рефлексах шевельнул Ци в голове, и теперь расплачивался за это. Нет, я ожидал, что энергосистема моей знакомой богини будет сильно превосходить мою, но в реальности это было просто что-то запредельное. Тело девушки, оно… оно не просвечивало системой меридианов, но просто было оболочкой для натуральной звезды. Ослепительно-белого средоточия чистой мощи, являющего собой центр некой гораздо более широкой и возвышенной системы, нежели живой организм из плоти и крови. Я взглянул на это лишь на миг, но у меня сложилось чёткое ощущение, что моя собеседница существует не только и не столько в привычном мне трёхмерном пространстве, но и ещё в нескольких измерениях. А ещё я будто увидел отблески девяти таких же ослепительно-белых звёзд, сфокусированных… Нет!.. Связанных… Тоже не то… Пребывающих в орбите сущности девушки, как бы абсурдно это ни звучало, только эти звёзды были уже реальными космическими светилами, и каждая из них была ярче и горячее, чем та синяя нейтронная звезда, с которой установил контакт я…

— Прости, я не успела предупредить тебя, что лучше так не делать, — участливо произнесла Шангуан, явно прекрасно понявшая, что я сделал и почему схватился за глаза. — На самом деле, обычный практик Боевых Искусств Звезды мог бы и упасть в обморок, впервые взглянув на меня при помощи этой техники, но, я вижу, твоё сознание довольно крепко.

— Ух… да, а вот моему любопытству явно не помешали бы уроки самоконтроля, — закончив растирать глаза, начал усиленно моргать я. — Прошу прощения за эту грубость.

— Не беспокойся об этом, — кажется, снисходительно улыбнулась под вуалью моя собеседница. К слову, предпочитающая ходить босиком, правда, с двумя милыми браслетами из зелёного нефрита, с золотистыми бубенчиками на каждом, надетыми чуть выше лодыжек. — Было бы странно ожидать, что такой любознательный юноша удержится без специального предупреждения.

— И всё же я был неучтив, — поднявшись на ноги, склоняю голову перед леди. — Если прекрасная госпожа желает, я могу предложить ей неплохой чай для начала беседы и в качестве извинения.