Восход Вечерней звезды

— Надеюсь, тот, кто готовил эти зелья, подумал об одежде, — вздохнула Кендра.

— Может, и на одежду побрызгать — чтобы уж наверняка? — предложил Сет. — У нас четыре запасные порции.

— Давай попробуем, — согласилась Кендра.

Сет достал запасной флакон с уменьшающим зельем.

— Ну что, пьем вместе? — предложил он.

— Ты первый, — возразила Кендра.

Сет отвинтил крышечку и одним глотком выпил содержимое пузырька.

— Пощипывает, — сообщил он. Потом вытаращил глаза. — Еще как щиплет!

Вдруг ему показалось, что одежда ему слишком велика. Он обернулся к Кендре. Пришлось задрать голову, потому что сестра оказалась намного выше. Сет сел на землю. Ноги с легкостью выскользнули из огромных кроссовок, потому что стали короче. Голова утопала в воротнике. Он все продолжал уменьшаться и вскоре совсем скрылся из вида.

— Сет! — позвала Кендра.

— Я здесь, — тоненько, как мультяшный бурундук, проверещал он. — Дай, пожалуйста, платок!

Кендра сунула в рубашку носовой платок. Через секунду оттуда вынырнул Сет. Платок он обвязал вокруг талии, как полотенце; конец платка волочился за ним по земле. Сет снова задрал голову.

— Вот это я понимаю — старшая сестра! — закричал он. — Побрызгай-ка зелья на мою одежду!

Отвинтив крышку с другого пузырька, Кендра побрызгала зельем на одежду брата. Они ждали, но ничего не изменилось.

— Похоже, придется нам ходить в платках, — вздохнула Кендра.

— Они очень мягкие, шелковистые, — утешал Сет.

— Ты псих, — ответила Кендра и повернулась к Мендиго: — Мендиго, забери нашу одежду и вещи и жди, когда мы выйдем из дому. Как только покажемся на крыльце, скорее беги нам навстречу!

Мендиго потянул за ее рубашку.

— Мендиго, не забирай мою одежду, пока я не уменьшусь, и оставь нам носовые платки!

Мендиго взял сумку Тану и одежду Сета.

— Постой! — закричал Сет. — Давай проверим, смогу ли я надеть перчатку!

Кендра быстро извлекла перчатку-невидимку из кармана джинсов Сета и протянула ее брату. Крохотный Сет закинул перчатку на плечо и зашагал по дороге. Зрелище было тягостное.

— Велика? — спросила Кендра.

— Я могу ее нести, — ответил Сет. — Когда мы снова вырастем, то она нам еще как пригодится! Давай пей свое зелье и пошли, а то я снова вырасту и не помещусь в лаз.

Кендра отвинтила крышечку у третьего пузырька и одним махом выпила содержимое. Сет не обманывал — щипало довольно сильно. Как будто конечности затекли во сне и теперь кровообращение в них постепенно восстанавливалось. Уменьшаясь, Кендра все больше морщилась. Неприятное ощущение начиналось с пальцев ног и распространялось вверх по всему телу.

Не успела Кендра понять, что происходит, как рубашка накрыла ее с головой, как палатка. Она выползла на свет через рукав.

— Сет, закрой глаза! — приказала она.

— Давно закрыл; — отозвался брат. — Не хочу, чтобы меня потом мучили страшные сны!

Кендра отыскала второй платок и обернулась им наподобие тоги.

— Все, можешь смотреть!

— Знаешь, — сказал Сет, — если мы вдруг вырастем еще в подземной темнице, то ни за что оттуда не выберемся.

Кендра подошла к одному из пустых пузырьков, валявшихся на траве, и с большим трудом поставила. По сравнению с ней теперешней пузырек оказался размером с мусорный контейнер.

— Стекло какое толстое, — пожаловалась она. — Я с трудом могу поднять даже пустой пузырек!

Положив на землю массивную перчатку, Сет попытался поднять пузырек. Он с трудом оторвал его от земли.

— Жалко, что нельзя захватить с собой запасной, — заметил он. — Значит, придется поторопиться!

— Мендиго, помни: жди нас и беги нам навстречу, как только мы появимся!

Мендиго показался им огромным, как колоссальный памятник.

Сет закинул перчатку на плечо:

— Пошли!

Кендра подняла голову. Сквозь листву над головой просвечивали звезды. Следом за братом она шагнула в зияющую дыру.

Глава 16 ДОРОГА ДОМОВЫХ

Земля у входа в лаз была рыхлой и мягкой, но вскоре почва под ногами стала гладкой и утоптанной; подземный ход уходил вниз. У входа Кендре и Сету в некоторых местах приходилось пригибать голову, но постепенно туннель расширился, и они свободно шли, выпрямившись во весь рост. Сначала сквозь стены и потолок туннеля пробивались корни деревьев, но чем глубже они спускались, тем реже они попадались, а пол подземного хода стал ровнее. Земля приятно холодила босые ступни.

— Ничего не вижу, — заявил Сет.

— Скоро твои глаза привыкнут к темноте, — успокоила брата Кендра. — Здесь темно, но тьма не кромешная.

Сет обернулся:

— Позади еще есть немного света, но впереди кромешная тьма!

— Ты, наверное, слепнешь. Я вижу путь впереди.

— Тогда ты и иди первая!

Кендра повела их дальше. Интересно, что такое с Сетом? Под землей, конечно, темно, но все же света от входа достаточно, чтобы различать структуру различных камней, вделанных в стены туннеля.

— Ты по-прежнему все видишь? — спросил Сет.

— Разве твои глаза еще не привыкли?

— Кендра, здесь черным-черно! Никакого света. Я даже тебя не вижу! И собственную руку. И когда оглядываюсь назад, то не вижу света.

Кендра обернулась через плечо. Путь за ее спиной погрузился в такой же полумрак, как и впереди.

— Ты правда ничего не видишь?