Восходящая спираль. Как нейрофизиология помогает справиться с негативом и депрессией – шаг за шагом

Важно помнить, что медиальная префронтальная кора может проецировать свою активность на верхнюю зону полосатого тела, а орбитофронтальная зона коры головного мозга проецируется на прилежащее ядро. Это может звучать как некое упрощение, но получается, что префронтальная кора корректирует и модулирует наши импульсы и привычки. Это дает большие возможности с точки зрения контроля собственной жизни, позволяя не зависеть полностью от прошлого опыта или нынешней ситуации.

В дополнение к тому, что наша префронтальная кора может успешно использоваться для подавления нездоровых привычек, можно задействовать ее также в формировании новых полезных привычек (подробнее поговорим об этом в главе 8). Если вы пытаетесь сформировать хорошую привычку, но она еще не закрепилась в нейронной сети, до поры до времени она будет встроена в полосатое тело, ожидая сигнала к «включению». К счастью, сама префронтальная кора может «запустить» новую полезную привычку и закрепить ее в нейронных связях. В принципе, нет ничего плохого в том, что вы живете на «автопилоте» и позволяете собой управлять привычкам, сконцентрированным в верхней зоне полосатого тела. Необходимо только быть абсолютно уверенным, что вы двигаетесь в правильном направлении.

Принятие решений активизирует чувство контроля за происходящим

Вы не можете всегда принимать только правильные решения. Но это будут ваши решения. Наш «древний» мозг, унаследованный еще от доисторических млекопитающих, работает гораздо эффективнее, контролируя окружающий мир. Нерешительность — составная часть нисходящей спирали, потому что усиливает чувство отсутствия контроля ситуации.

Лучше всего это подтверждают эксперименты с неуправляемым стрессом. В одном из них крыс размещали в клетках попарно и направляли в хвосты случайные слабые электроимпульсы. Хвосты животных соединили в параллельную цепь, так что пара одновременно испытывала одинаковые разряды. Получая импульс, крыса А вращала колесико, и подача разряда прекращалась для обоих животных. Возле крысы В тоже было колесико, но ни к чему не подсоединенное, так что ей оставалось только ждать, когда напарница по несчастью избавит ее от страданий. И хотя обе крысы получали совершенно одинаковые по силе и времени разряды, крыса А после эксперимента чувствовала себя прекрасно, а у крысы В развились симптомы депрессии. Кроме того, у нее выявилось меньше дофамина и норэпинефрина в передней лобной доле мозга, а также более низкий уровень серотонина в стволовой области мозга. Вывод прост: чем сильнее вы контролируете ситуацию, тем ниже у вас уровень стрессов.

Группа английских исследователей провела эксперимент, подобный описанному выше, только над людьми и с использованием функциональной компьютерной томографии мозга. К рукам испытуемых прикрепили электроды и пропускали через них слабые разряды. Одни участники могли нажимать кнопку, чтобы прекратить разряд, а для других подачу электроимпульсов контролировал компьютер. Наличие возможности контролировать раздражение электрошоком уменьшало реакционную активность болевых нейронных цепей в мозге и увеличивало активность верхних зон префронтальной и передней поясной коры. Интересно, что чем сильнее была активность медиальной части префронтальной коры участников, тем меньше боли они испытывали. Это означает, что принятие решений увеличивает активность средней зоны префронтальной коры головного мозга человека.

Необязательно иметь прямой контроль над причиной стресса, чтобы воспользоваться преимуществами принятия решений. Вы можете сделать это, контролируя окружающие события. Например, когда на крыс оказывается стрессовое давление, которое они не в состоянии контролировать, животные испытывают меньшие негативные последствия, если могут свободно бегать по установленному в клетке колесу. Интересно, что, когда их заставляют двигаться, никаких преимуществ они не испытывают. Без свободы выбора физическая нагрузка сама становится источником стресса. Конечно, как мы узнали из предыдущей главы, двигательную активность трудно переоценить. Однако чтобы она стала мощным импульсом для движения по восходящей спирали, исключительно важно наличие свободы принятия решения. Даже для крыс.

И принципиален здесь даже не реальный контроль над ситуацией, а хотя бы воображаемый. Когда он существует в сознании, это повышает уверенность в себе, улучшает настроение и расширяет возможности в сфере принятия решений.

Принятие решений снижает уровень тревог и волнений

Как я пояснял в главе 2, тревоги и волнения у человека «запускаются» неопределенностью. Когда префронтальная кора вынуждена пробираться сквозь нагромождение возможных сценариев, в ней может сработать алгоритм волнений и тревог. Когда вы останавливаетесь на каком-то варианте, то снижаете число переменных величин, которые должна рассмотреть префронтальная кора.