Восходящая судьба

— Кажется, твои возможности достаточно велики даже тут, — сказала Елена, поднимая с земли гладкий белый камешек и с любопытством крутя его в пальцах.

Андрес ухмыльнулся и скромно кивнул.

— В общем, — сказал он, — свое первое задание я получил, когда мне было семнадцать лет. К тому моменту Хавьер обучал меня уже около пяти лет, и я умирал от желания продемонстрировать все, на что способен. Неизвестное существо убивало молодых замужних женщин в городе, где мы жили, и вот ко мне явилась Главная Хранительница — она в своем роде тоже была ужасающей, невероятно могущественной и целеустремленной — и сообщила, что моя задача — выследить и убить его.

— Как ты его обнаружил? — спросила Елена.

Андрес пожал плечами.

— Чудовище легко было найти. Как только я узнал свое предназначение, что-то во мне стало притягивать к этому существу. Оно оказалось демоном в облике черной собаки. Настоящим демоном, не полукровкой вроде вампира или оборотня. Его привлекало чувство вины, в особенности за нарушение супружеского долга. Хавьер обучил меня основным принципам пробуждения Силы, но первый раз, когда я действительно сумел этого достичь, почувствовал, будто втянул в себя весь мир. Я сумел призвать ветер, и ураган унес черную собаку прочь. — Он смущенно улыбнулся Елене.

— Возможно, если я попробую таким же образом подключиться к силе природы, это поможет разблокировать мои Силы, какими бы они ни были, — сказала Елена.

Андрес встал на колени напротив Елены.

— Закрой глаза, — велел он, и Елена подчинилась.

— А теперь, — продолжал Андрес, и Елена ощутила, как он нежно коснулся ее щеки, — глубоко дыши и концентрируйся на своей связи с этой землей. Твои способности будут отличаться, но их основой так же будет эта земля, место, где все началось, как моя родина — для моих.

Елена медленно и глубоко дышала, сосредоточившись на почве под ногами, тепле солнечного света на ее плечах и травинках, щекочущих лодыжки.

Это приносило спокойствие, но она не ощущала никакого мистического единения с окружающим миром.

Она стиснула зубы и упорно попыталась снова.

— Достаточно, — мягко сказал Андрес

— Ты слишком напряжена. — Он убрал ладонь с ее щеки и Елена почувствовала, что он садится рядом, касаясь бедром, и берет ее за руку.

— Давай попробуем так. Я направлю к тебе часть моего потока связи с землей. Я хочу, чтобы ты одновременно представила, что погружаешься вглубь себя. Открой внутри все двери, которые обычно держишь запертыми, и позволь своей Силе течь свободно.

Елена не очень-то поняла, как «представить, что погружаешься вглубь себя», но сделала еще один глубокий вдох и попробовала вообразить это, сознательно заставляя себя расслабиться.

Она представила, что гуляет вдоль длинной галереи запертых дверей, распахивающихся, стоит ей пройти мимо.

Ее рука ощущала приятное тепло и легкое покалывание в месте, где соприкасалась с рукой Андреса.

Но разве она не чувствовала чего-то гораздо большего в те времена, когда обладала Силой Крыльев, до момента, как Хранители отобрали их?

Тогда внутри нее было ощущение огромных возможностей, чего-то плотно сжатого, могущественного, что было частью ее и что она могла высвободить в нужное время.

А сейчас она не чувствовала ничего особенного.

Распахивающиеся двери были всего лишь плодом ее воображения и ничем более. Елена открыла глаза.

— Я думаю, это не работает, — сказала она Андресу.

— И мне так кажется, — сказал он с сожалением, открыв глаза, чтобы посмотреть на нее.

— Прости.

— Здесь нет твоей вины, — сказала Елена. — Я знаю, ты пытался мне помочь.

— Да. — Андрес сильнее сжал ее руку и внимательно посмотрел на девушку.

— Думаю, воображение и умение расслабиться — не самые сильные твои стороны. Давай попробуем что-нибудь еще. Например, поработаем с твоими защитными инстинктами.

Это давало больше надежды.

— Закрой глаза еще раз, — продолжал Андрес, и Елена подчинилась.

— Я хочу, чтобы ты подумала о зле, — сказал он.

— Подумай о том зле, с которым ты встретилась во время своих странствий, и о том, что тебе — нам обоим — предстоит побороть.

Елена открыла свой разум для воспоминаний.

Она вспомнила прелестное, полубезумное лицо Кэтрин, исказившееся в яростном вопле, пока она терзала окровавленную грудь Деймона.

Собак Феллс Черч с пустыми глазами, рычащих, повернувшихся против собственных хозяев.

Зубы Тайлера Смолвуда, удлиняющиеся в клыки, и ликование в его глазах, когда он пытался напасть на Бонни.

Клауса с лицом, сияющим злобным ликованием, собравшего полные руки молний и мечущего их в ее друзей.

Образы мелькали в ее сознании все быстрее и быстрее.

Китцуне, Мисао и Шиничи, безжалостные и бессердечные, со смехом превращающие детей Феллс Черч в жестоких убийц.

Призрак, вынудивший Стефана и Деймона в припадке дикой ревности вцепиться в глотки друг другу, их рты, полные крови.

Итан, глупый Итан, поднимающий чашу крови над головой, призывая Клауса возродиться.

Сияющий золотом, наводящий ужас Клаус, выступающий из огня.

А затем другие лица, иные события заполонили ее разум.