Восходящее солнце Астерии: Священное Древо

Воспоминание закрутилось в голове водоворотом. Ночь в трактире. Громкий храм силача и синева под глазом у Гавена. Мысли завели меня в тупик. Брови нахмурились, когда тени прошлого напомнили о предателе. Умник пытался убить меня дважды. Если на первый раз Чаннинг его простил, то на второй раз точно не оставит в живых. Гавен был слишком умный, чтобы умереть в подземелье. Их встреча наверняка произойдет. Это лишь вопрос времени, когда взгляды бывших друзей снова пересекутся. Метью словно прочитал мысли.

– А где Гавен? - спросил он.

– Надеюсь, умер в подземелье Мондрада, - ответила я и выдавила из себя что-то похожее на улыбку.

– Боюсь, что не все так просто. Ваш умник жив и скоро прибудет в Астерию, чтобы внести некоторые правки в архив королевской семьи, - раздался знакомый голос.

Все, кто были на верхней палубе резко обернулись. Даже друиды, которые предпочитали держаться в стороне и просто наблюдать, не смогли удержаться от удивления. В дверном проеме на нижнюю палубу стоял сгорбленный старик, о котором никто не знал. Его никто не видел во время всего путешествия. Волны перестали биться о корму. Ветер исчез, и паруса повисли словно старые тряпки. Старик был в одной тунике. Седые волосы переходили в такого же цвета бороду до самой груди. Он выглядел таким жалким, но в глазах жила необъяснимая сила.

– Разрази меня гром! Это еще кто? - спросил Бен, направив на старика острый конец сабли.

Я быстро узнала глаза цвета драгоценных сапфиров. Бригитта стала первой, кто почувствовал незримую связь. Женщина несмело поддалась вперед.

– Кажется, я тебя знаю, - еле слышно произнесла Верховная охрипшим от волнения голосом.

– Вряд ли, - буркнул старик.

Я не знала, стоит ли раскрывать правду о Старейшине друидов или лучше не травмировать их безответственным предводителем. Меня не покидала уверенность, что Рейхтаг, который появился неожиданно на корабле, не возглавит свой истребленный бедами народ. Он бросит их как грязную девчушку когда-то в лесу. Без крова, еды и надежды на светлое будущее.

– Я видела тебя. Особняк Старейшин. Тайный коридор… - мысли Бригитты путались. - В голове словно карканье сотни воронов, но, кажется, вспомнила глаза цвета сапфиров. Я была еще совсем крохой и пряталась за подол матери, когда люди короля загнали выживших друидов в особняк и хотели спалить живьем. Один сын Старейшины показал нам потайной ход, а второй исчез. Друиды чудом выбрались из ада, который разразился в Гластонгейте. Я хорошо запомнила, как ярко светило солнце, когда мы вышли на теплый свет. Лишь черный ворон кружил в небе, словно знаменуя что путь свободен.

Верховная снова подняла удивленный взгляд на старика, чей цвет глаз ей показался до боли знакомым.

– И не смотри так на меня, - буркнул Рейхтаг. - Спасибо, что довезли. Кстати, рад что мои чертежи пригодились, и вы обрели крылья.

– О чем это он? - не успел спросить Метью, как яркая зеленая вспышка затмила собой солнце.

Когда все открыли глаза, старика уже не было. Только ворон каркнул над их головами и полетел в сторону суши. Навстречу родной земли. Астерии.

Глава 3. Возрождение Астерии

Кондрат молчаливо наблюдал за дверью, где Оливия проводила опыты над алхимией и собственной безопасностью. Комнату перенесли с разрушенных тайных проходов во дворец и теперь все его обитатели жили словно на пороховой бочке. Оливия была с ними не согласна так как за годы бессмертия смогла в волю натренироваться, чтобы не подвергать себя и окружающих опасности. А Кондрат был с ней не согласен, но что ему оставалось делать, когда и сам король любил заниматься новыми изобретениями по чертежам Рейхтага. Многие пришлось изменить и доработать. К счастью для короля, мистер Харисон любезно согласился помочь. Тот, кого все считали безумцем смог не только исправить свое изобретение для перемещения, но еще создать многое другое. Даже крылья. Кондрат до сих пор не мог поверить в то, что человек научился летать словно птица. Но этого было недостаточно, чтобы справиться с магией. Им необходимо было что-то серьезнее, чем самострелы и самокаты. Алхимия могла помочь, но каковой ценой. Чем больше сгущались тучи над Астерией, тем чаще Оливия запиралась в своей лаборатории. На это была еще одна причина.

– Кондрат, знаю, что ты за дверью. Можешь, возвращаться к своей мамочке! - крикнула Оливия.

Король сжал руки в кулаки и ворвался в дверь без стука.

– Что опять не так с моей мамой? - спросил он, как только переступил порог.

От него не осталось не замеченным, что зелий на полках значительно прибавилось со вчерашнего дня. Если вечером были заставлены два шкафа, то сегодня откуда-то взялся еще один и на полках уже сияло пестрое разноцветье флаконов. Кондрат успел прочитать несколько надписей: бешенство, замедление, паралич… Сердце заколотилось еще быстрее, когда девушка все-таки заговорила.