Восходящий. Магия дракона

Холт подвел итоги. Пока им не удалось помочь даже беженцам из Крэга – тем, кого можно было спасти. Но сотни других уже затопили пространство вокруг него. Ядро Эша потускнело. Им бы сейчас отдохнуть, поесть, заняться Очищением и Ковкой, а потом вернуться. Холт готов был заниматься этим днем и ночью, пока не вылечил бы всех. Нужно было вывести как можно больше людей в город – до того, как на их головы обрушится рой.

– Нам с Эшем нужно уйти! – крикнул Холт. – Но мы вернемся, обещаю…

Он замолчал, когда толпа ответила протестующим гулом. Сейчас его никто не услышит.

Те, кто еще мог ходить, заковыляли к нему, похожие на упырей, в которых могли превратиться, если их не исцелить.

Эш попятился. Через связь Холт ощутил чувствительный всплеск и замешательство дракона.

Подросток стиснул зубы. Даже со свежими силами он не справится с самой большой проблемой – огромным количеством людей. Лечить их по одному занимало слишком много времени.

Ему нужно было отыскать способ распространить лунную магию. Он должен был раскрыть в себе новую способность – благодаря рангу Восходящего Холт получил доступ к иным возможностям. Отрывать сейчас Талию от ее собственных дел он не мог.

Он мог бы попытаться научиться сам.

И подросток снова услышал голос Броуда.

Ты думаешь сердцем, а не головой.

Пробовать новую магию самостоятельно – неразумно, но ситуация была отчаянной. Он должен попытаться. Должен.

И в его в голове зазвучали последние слова отца.

Помоги остальным.

И сейчас Холт руководствовался именно этим наказом. Иначе все было напрасно. И смерть его отца стала бы тоже бессмысленной жертвой. И, к тому же, Талия уже помогла ему, заставив помучиться, чтобы открыть канал к одной ноге.

Эш взревел, и толпа все же отступила назад, не выпуская Холта из вида.

– Позволь мне кое-что попробовать, – сказал подросток Эшу.

Холт потянулся к ядру дракона и нацелился на свою ногу, на более широкий канал. Теперь, попробовав, он наконец сообразил, почему эта способность работала именно так. Сюда приливало больше крови, и канал для пылинок был шире. Поэтому Холт мог направить больше магии в нижнюю часть тела, чем в руки. Когда он извлек свет Эша, их связь натянулась – заряд в ядре дракона стремительно расходовался.

Формировать Лунный Шок – это все, что он пока умел, так что Холт начал собирать лунную силу в пятке и ступне. Подросток изо всех сил старался удерживать ее, чувствуя, как жар начинает обжигать его ногу, когда магия стремилась вырваться.

«Нет, – подумал он в тревоге. – Только не так».

Если позволить магии выплеснуться наружу с ее нынешней силой, все вокруг взорвется. Заряженный Лунный Шок сбил с ног одного из Плащей Вирма. Магия Холта не снижалась до умеренного уровня, чтобы исцелять, если он изначально не был сосредоточен на этом. Но с таким количеством энергии, устремившейся к его ноге, Холту было гораздо труднее ее контролировать.

Ему потребовалась вся сила воли, чтобы удержать свою магию. Нога Холта начала дрожать, а в голове вспыхнула ужасная картина: десятки невинных людей взлетают высоко в воздух.

Те, кто находился совсем рядом, почувствовали опасность. Они попытались попятиться, но не смогли – задние ряды по-прежнему напирали.

– Эш, я не могу ее сдержать!

Дракон встал перед Холтом, заслонив собой людей. Лунная магия кипела в ноге подростка, прорываясь вовне. И тут его осенило. Посылая Огненную Волну против зараженных гончих, Талия топнула ногой, что, вероятно, помогло выпустить энергию. Холт не мог управлять новой силой достаточно хорошо, чтобы сделать ее мягкой и исцеляющей, но он мог хотя бы направить ее. Что, если он метнет ее в землю? Если не всю, то хотя бы часть. Так же как с руками, – не взрыв, а толчок. Это могло бы ослабить ее действие и уберечь людей от его глупости.

Холт не смог продержаться ни секунды больше. Он вдавил ногу в булыжник и продолжал давить так сильно, что с новообретенной силой расколол этот камень.

Магия покинула тело Холта, по его приказу устремляясь вниз. Подросток выдохнул, надеясь, что не только выпустил заряд, но и предотвратил катастрофу. Только вот на этом все не закончилось. Вытаращенными глазами он уставился на неровные белые линии, которые зазмеились во все стороны от места удара. Их становилось все больше, и распространялись они все быстрее, создавая под ногами сияющую паутину, пока та не растянулась на десять футов[12] во всех направлениях.

Пусть Эш и закрывал собой почти весь обзор, Холт все же заметил, как неуправляемая магия вспыхнула под ногами беженцев, окруживших его.

Люди заплакали и закричали, словно их обожгло. Сердце Холта остановилось, пропуская удар. Он не мог дышать. Что он наделал?

– Я… я вылечился! Он вылечил меня!

Холт так быстро обернулся в поисках говорившего, что у него хрустнула шея.

– Я тоже! – взвизгнула женщина. – О, я тоже, почтенный Всадник.

– Зеленая Гниль исчезла с моей руки.

– И с моей!