Восходящий. Магия дракона

Ошеломленный, неспособный сообразить, что же сейчас произошло, Холт снова задышал, когда каждый, кто стоял на сиявшем лунной энергией камне, подтвердил, что выздоровел. Каждый пытался показать ему свою исцеленную кожу.

Белая паутина линий все еще светилась у них под ногами.

– Отойдите! – крикнул Холт. – Дайте другим занять ваше место.

Исцелившиеся заняли место в толпе, пуская других, а Холт внимательно смотрел на одного из пораженных. Подросток хотел увидеть сам, как работает его магия. Старик в спешке споткнулся и упал. Когда его руки коснулись сияющего камня, бело-фиолетовые струйки пламени – это было не пламя, но Холт не знал, как точнее описать увиденное, – лизнули его кожу. Через несколько секунд зеленая чешуя на щеке исчезла.

И в тот момент, когда Холт позволил себе обрадоваться, лунный свет в земле погас. Временная сила магии исчезла, но на камнях остались белые рубцы.

Подросток проверил связь. Она пострадала от использования этой способности. Талия предупреждала его: приемы, направленные на более широкую область воздействия, гораздо мощнее использовали энергию ядра. К тому же, Холт стал Восходящим совсем недавно, так что сила их связи пока не достигла нового уровня. И все же ему пришлось еще раз пойти на это. Он не стал бы доводить связь до критического минимума, но мог спасти еще сотни жизней.

Эш отошел, чтобы помочь кому-то еще, а Холт собрал магию и снова топнул ногой. Как и в первый раз, тот же самый белый свет понизал булыжники, излечивая людей.

«Земля, должно быть, ослабляет силу настолько, чтобы сделать ее исцеляющей», – подумал Холт.

Ряды новых беженцев выстроились перед ним, и подросток призвал магию в третий раз.

– Нужно найти название для этой способности, – сказал он Эшу. – Как насчет Лунного Землетрясения?

– Мне не нравится.

– Почему это?

– Звучит… не вдохновляюще.

– А вот «Лунный Шок» тебе понравился.

– В том названии есть нечто особенное.

Холт нахмурился.

– Как насчет Лунной Паутины?

– Еще хуже!

– Хорошо-хорошо. Я подумаю над этим, – сдался Холт.

Он не смог спасти собственного отца, но сейчас невольная улыбка тронула уголки его губ. Десятки вылеченных не забрали его боль, но помогли ее заглушить.

Подросток собирался призвать магию еще раз, когда Эш зарычал. Дракон повернул морду в направлении, откуда пришли они с Холтом, и навострил уши.

– Люди в стальных кольчугах приближаются, – сказал Эш. – Они зовут тебя.

Холт остановился. Из-за большого скопления людей ему не удавалось ничего разглядеть. Волна беспокойства пробежала по толпе, заставляя беженцев замолчать, пока те, кто стоял сзади, не начали расступаться.

– Мастер Кук! Покажись, – послышался грубый голос.

Холту не понравился тон кричавшего, но какая беда могла угрожать им с Эшем здесь? Наверное, за ним послали, чтобы притащить на какой-нибудь военный совет, пусть Холт и не имел никакого представления о том, как готовиться к битве.

Эш застыл рядом с ним, низко опустив голову к земле.

– Мне не нравится их запах.

Когда толпа раздвинулась, подросток наконец увидел тех, кто его искал. Это были два десятка стражников. Ими командовали двое в более прочных латах. Поверх доспехов незнакомцы носили темно-серые плащи с изображением синего сокола.

– Всадник! – вскричал один.

– А вот его дракон! – воскликнул другой, указывая на Эша.

Холт двинулся навстречу отряду. Эш последовал за ним, глубоко вонзая передние когти в землю. Они остановились в двадцати шагах друг от друга, беженцы старались держаться подальше.

Воины, возглавлявшие отряд, были оба одинаково светловолосыми. Только первый мог похвастаться пышной, но запыленной гривой, а коротко стриженная грязная шевелюра второго торчала во все стороны. Лица почти полностью скрывали платки, что должны были бы предохранить от заражения.

На физиономиях остальных стражников были повязаны такие же платки. Они были вооружены арбалетами и копьями, такими же, как у Плащей Вирма, однако не столь усовершенствованными.

Рука Холта дернулась к мечу. Неужели кто-то собирается затеять драку с Всадником? Но тогда зачем брать с собой арбалеты?

– Я здесь, – сказал он.

Оба командира одновременно склонили головы набок.

– По приказу его величества Озрика Агравейна… – начал первый.

– …ты арестован, – закончил второй.

Холт уставился на этих двоих, потом перевел взгляд на стражников. Светловолосые и глазом не моргнули, солдаты же выглядели не столь уверено, хотя, казалось, были полны решимости следовать приказам.

– Думаю, произошла какая-то ошибка.

– Твое истинное имя было раскрыто, – сказал один из двоих.

– Как и твое звание, простолюдин, – добавил другой.

– Но я все еще не знаю ваших, – отозвался Холт.

– Я Эдвульф, – представился первый. – Мой брат – Эдвальд.