Восхождение

Сегодня же отправьте письмо маршалу Петэну, – обернулся он к личному адъютанту. – Пусть действует! Но сделайте маленькую приписку. Чтобы эта акция выглядела действительно соответствующей международному праву и чтобы ни у кого не вызывало сомнений, что страны-гаранты действовали по взаимному согласию, я хотел бы, чтобы в аресте Скосырева участвовали наши гвардейцы. Поэтому попросите синьора Петэна сообщить дату и точное время проведения этой операции.

Между тем наши друзья, не подозревая о готовящемся против них заговоре, решили устроить, как принято говорить в таких случаях, отвальную. Стол накрыли царский! Понимая, что в такой компании они сидят в последний раз, Борис открыл все свои кладовые, холодильники и подвалы.

Пили господа офицеры смачно, весело и вкусно. Они рассказывали анекдоты, вспоминали смешные истории, пытались что-то петь.

– Нет, – отложил гитару Борис, – без Вальки что-то не поется. А как мы с ним когда-то пели! – шмыгнул он носом. – Эх, жизнь наша, жестянка! Нет Костина, нет Зуева, нет леди Херрд.

– Нет Штерна, нет Кольцова, нет Рычагова, – продолжил Маркин.

– А Мария, а Тереза? – вздохнул Гостев. – Они-то хоть живы?

– Мария расстреляна, это я знаю точно, – потер свой налившийся кровью шрам Маркин. – Сперва это были слухи, но потом появились публикации, что в Москве ее признали немецкой шпионкой. А Тереза вроде бы на воле: она ведь секретарь Долорес Ибаррури, и ни Пассионарию, ни ее сотрудников пока что не трогают.

– Получается, что остались одни мы, – обвел руками комнату Борис. – Маловато, но, как говаривал капитан-лейтенант Костин, зато мы в тельняшках. Давайте-ка, господа офицеры, пока относительно трезвы, кое-что обсудим. Итак, – повысил он голос, – завтра мы с Пашкой отбываем в Виши, наносим визит вежливости Петэну и, если все пройдет нормально, едем в Лиссабон, садимся на пароход и отправляемся в Уругвай. А ты? – обернулся он к Гостеву. – Какие планы у тебя?

– Я буду воевать, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал он. – Не забывай, что на лыжной базе десять моих парней. Отдохнем, залечим раны и, как я уже говорил, будем пробираться в Северную Африку: бошей и там немало, так что будем бить их в пустыне.

– Тогда по полной и, не чокаясь, за погибших, – встал во фрунт Борис. – Вечная им память, и пусть земля им будет пухом!

Когда дружно выпили и чем-то мудреным закусили, Борис снова потянулся к гитаре.

– А не спеть ли нам, господа офицеры? – предложил он, взяв многозвучный аккорд.

– Нет, я не умею, как говорится, в консерваториях не обучался, – отмахнулся Гостев.

– А я попробую, – потрогал свой разгладившийся шрам поручик Маркин.

– Давай, Пашка, – одобрил его решение Борис. – Я начну, а ты как можешь подпевай. Только это будет не песня, а романс. Когда-то мы его лихо выдавали с Валькой: на два голоса, да под гитару, ух!

Не пробужд-а-й воспо-о-минаний
Минувших дне-ей, минувших дней, —

несколько неуверенно начал он, но тут же вспомнив, что минувшие дни были не такие уж плохие, повел мелодию в полный голос:

Не возроди-и-шь былых жела-а-ний
В душе-е моей, в душе-е моей.

И тут к его хрипловатому тенору пристроился такой рокочущий бас, что Борис удивленно вскинул брови и, не скрывая восхищения, во весь рот улыбнулся Маркину. А тот, будто ничего не случилось, уверенно взял мелодию на себя и повел первым голосом:

И на меня-я свой взор опа-а-сный
Не устремляй, не устремля-я-й,
Мечтой любви-и, мечтой прекра-а-сной,
Не увлекай, не у-у-влекай.

«Ай да Пашка! – подумал Борис. – Голосина-то у него – не моему чета. И вообще, он парень что надо. Хорошо, что едем вместе, без него я бы где-нибудь заспотыкался».

Однажды сча-а-стье в жи-и-зни этой
Вкушаем мы-ы, вкушаем мы-ы, —

неожиданным дискантом зазвенел голос Гостева, а все понявший Маркин тут же ушел в тень.

Святым огне-е-м любви согре-е-еты, —
Оживлены, ожи-и-влены, —

грянули друзья! Потом понимающе друг другу улыбнулись и, уже не сдерживаясь, ликующе и во весь голос пропели последний куплет:

Но кто ее ого-о-нь священный
Мог погасить, мог погаси-и-ть,
Тому уж жи-и-зни незабве-е-енной
Не возврати-ить, не во-о-звратить.

– И еще раз, – кивнул Борис.

Тому уж жи-и-зни незабве-е-еной
Не возврати-и-ть, не во-о-звратить.

Отзвучала последняя нота, отзвенела высокая струна, а три русских офицера, каждый думая о чем-то своем, еще долго сидели в безгласной тишине.

И вдруг раздался стук, резкий, требовательный стук!