Восхождение

А этих Состязаний… просто не состоялось. По совершенно внезапной причине. Следующие Всесистемные Состязания должны были проводиться на территории Пустынного Каганата орков. Но самим оркам, к сожалению, было мало одних только Состязаний, чтобы удовлетворить свою жажду реализовывать силу. Они и раньше очень сильно досаждали клану Мэйндрейк, который имел границу с перешейком, ведущим в земли Пустынного каганата. Но если раньше орки просто организовывали вооружённые нападения, провоцируя Мэндрейк на военный конфликт, то в этот раз они превзошли самих себя. Ибо один из пограничных городов как раз в это время с инспекцией навещала одна из дочерей главы клана Мэндрейк. И даже то, что она была в сопровождении охраны, среди которых был телохранитель пятнадцатого уровня, когда-то выигравший Состязания, их не спасло. Всех охранников убили, отправив на перерождение, а с девушкой поступили ровно так, как и поступают бравые завоеватели с пленными девушками.

Для клана Мэндрейк это стало последней каплей. И на ближайшем же собрании Годасты они подняли ультматум о том, чтобы бойкотировать очередные Всесистемные Состязания. И, несмотря на то, что целых четыре людских чемпиона страдали от этого решения, так как упускали единственный в своей жизни шанс получить умение Звёздного качества и выйти за двадцатый уровень, общим собранием было решено в этот раз оказать помощь клану Мэндрейк и бойкотировать Всесистемные Состязания.

Месть оказалась достойна совершённого преступления. Ибо нетрудно догадаться, как на это отреагировали как прибывшие на Всесистемные Состязания эльфы и гномы, так и собственные орочьи чемпионы, узнавшие, что из-за бойкота людей — по вполне справедливой причине, которую даже Система признала обоснованной — Всесистемные Состязания сорваны, и весь труд и все старания по подготовке, длившиеся не один год, обнулились в один момент. Ханства, чемпионы которых оказались не у дел, объявили войну всему северному княжеству орков, которые, собственно, и заварили всю эту кашу. Чемпионы эльфов и гномов, среди которых был и Бреннер Кожеголовый, которых по факту тоже кинули на эти Состязания, с огромным воодушевлением присоединись к этому военному конфликту в качестве наёмников.

Так же к войне присоединились и орки Архипелага Морских Львов, ибо из-за этого им объявили торговый бойкот и люди, и эльфы, и гномы, между землями которых так удачно стоял этот Архипелаг. Кроме того, один из чемпионов, оставшийся без возможности выступить на Всесистемных Состязаниях, тоже был родом оттуда. И они тоже желали выразить благодарность тем, из-за чьего недальновидного поступка чуть ли не вся Система объявила бойкот расе орков. Поговаривали даже, что орки могут повторить судьбу стревлогов и потерять право участвовать в Состязаниях.

И в этой ситуации Адейро выступил с блеском, первым поддержав клан Мэндрейк и заслуживший их безоговорочную поддержку на долгие годы вперёд. Несмотря на то, что в следующих двух Состязаниях чемпионам клана Джеминид, несмотря на все усилия и расчёты Адейро, победить не удалось (первый вылетел в полуфинале, второй — в самом финале), у клана Джеминид всё равно оставался внушительный вес голоса, считаться с которым так или иначе стоило.

Что же до Сарефа… несмотря на все обещания главы Адейро, в его жизни мало что изменилось. Ну, то есть, разумеется, никто его больше не шпынял и не гонял, ибо во всех смыслах было себе дороже. Да и Адейро не очень, чтобы позволял кому-то на это тратить время. Озмунд, дабы реализовывать полученный опыт, был назначен командиром стражи в Джеминид и изредка по заданию Адейро организовывал вылазки в логова монстров на их территории клана для добычи шкур и прочих ресурсов. Вообще, несколько раз увидев Озмунда в полном облачении доспехов, Сареф вынужден был признать, что Озмунд в доспехах с флейтой выглядел, мягко говоря, забавно. Вот только с учётом того, что кузен усердно развивал навыки дальше, нарушителям, которых он ловил, обычно было не до смеха.

А так, в общем и целом, не поменялось ничего. Сареф жил обычной жизнью. Такой, какая у него должна была быть с самого рождения, по праву рождения. А не потому, что он вдруг резко получил сильную клановую способность. Такой, какая она всегда была у Джайны.

У самой Джайны, кстати, начался крайне нервный жизненный период. Ибо ей уже исполнилось 22 года, и теперь в клан Джеминид потянулась целая вереница женихов, желавших претендовать на её руку и сердце. Каждый месяц в дверях замка появлялся новый кандидат.

И по какой-то неведомой причине ни один из женихов не проводил в замке и недели. После чего исчезал и больше никогда не появлялся. Адейро и Исмарка это невероятно бесило, а Джайну ещё и угнетало, ибо по её самолюбию больно било то, что она оказывалась не в состоянии понравиться хоть кому-то. Они грешили на Сарефа, и Адейро даже выделил целое Вето клана, приказав Геому следить, чтобы Сареф и Джайна вообще перестали пересекаться, кроме как за приёмами пищи, но и это ничего не дало. В частности потому, что здесь Сареф действительно был ни при чём.