Восхождение

А Сареф смотрел на это со всё возрастающей безысходностью. Ему сейчас наглядно показали то, что с ним не произойдёт никогда! Он всегда будет оставаться лишь в качестве прислуги для других чемпионов, но никогда не сможет стать таковым сам. И в этот момент он преисполнился такой ненависти, что с трудом удержался от того, чтобы не броситься на всех и не начать их избивать.

И в этот момент он почувствовал на себе острый взгляд. Повернувшись, Сареф увидел, как на него смотрит Эргенаш, который вместе с остальными выбывшими вольными тоже выходил поздравлять Озмунда. Даже Стив, которого кое-как привели в порядок, нашёл в себе силы выйти и поздравить победителя. Впрочем, его сразу же увели обратно в лазарет.

А вот ящер смотрел на Сарефа очень внимательно. И, поймав его взгляд, подмигнул ему и отвернулся. У Сарефа упало сердце. Он знает. Он точно всё понял. Проклятый стревлог! Он читал его, как открытую книгу, он прекрасно знал, что тот думает и чувствует. Надо держать себя в руках. Надо всегда держать себя в руках! Чтобы никто не мог так же легко его прочитать, чтобы никто не мог воспользоваться его слабостями в своих целях. Но, проклятье, почему же так больно, почему на сердце такая безысходность?!.

* * *

— Озмунд, ну расскажи, расскажи, как тебе это удалось? — Джайна заваливала Озмунда вопросами с того самого момента, когда семейство Джеминид покинуло стадион, — как ты впитал в себя эти лучи света, как ты стал светиться, словно настоящий ангел! Неужели ты уже умеешь делать такие вещи?

— По правде говоря, — неуверенно протянул Озмунд, до сих пор словно оглушённый собственной победой, — я сам до последнего не знал, что у меня так получится. Просто… по ходу боя у меня было чувство, словно я всё больше и больше понимаю собственное тело. Так много ловкости… становишься таким лёгким, прыгучим, подвижным. Потом я накосячил, пнув этого придурка ногой, и получил за это клинком по животу. И в тот момент, когда мне было больно так, что даже дышать невозможно, я вдруг подумал… а что если я уже понимаю своё тело настолько, что и собственную атаку смогу принять в себя так, чтобы она не нанесла мне урон, а вдохнула новые силы. Я так и сделал… и у меня получилось. Правда, был один побочный эффект. Всё то время, что я был усилен этим светом, на меня действовало Молчание. Поэтому мне пришлось отбросить в сторону флейту и действовать по обстоятельствам. Ну… а остальное вы и так видели.

— Молодец, сын, просто молодец, — Адейро довольно похлопал сына по плечу, — постоял за честь клана Джеминид, получил возможность развиваться дальше, обеспечил нам колоссальное преимущество на Годасте. Надо будет ещё раз поговорить с Корнелием, думаю, мы сможем обеспечить себе выход к морю и более умеренные цены на товары. И да, конечно, нужно будет обязательно помочь Виктору с чёртовой Зинтеррой, они им уже все нервы вытрепали своими бесконечными тренировочными марш-бросками вдоль границ. И не забыть пригласить на следующей неделе Сэйн, думаю, они и сами поймут, что с победителем лучше по-хорошему договориться, чем баламутить воду, усложняя жизнь себе и другим…

А Сареф плёлся в конце, едва поспевая за остальными. Ибо пребывал в таком отчаянии, что просто не находил себе места. Он никак не мог выразить словами то, что творилось у него на душе. Ощущение было такое, что он только что сам, навсегда запер себя в клетку. И свобода была рядом, только руку протяни, и всё было бы совсем иначе… Как когда-то один раз уже было. Но нет, этого уже не будет никогда…

— Мальчишка, да что ты там копаешься? — недовольно рыкнул Исмарк, обернувшись и увидев, что Сареф отстаёт от них на добрые двадцать шагов.

— Брат, будь снисходительнее, — успокаивающе сказал Адейро, дождавшись, пока Сареф поравняется с ними, и чуть прижав мальчика к себе, — ждать и смотреть, понимая, что от тебя не зависит больше ничего, всегда тяжело, это всегда выматывает. Ничего страшного, мальчик мой, завтра это уже пройдёт. Ты привыкнешь к этому. Все мы когда-то привыкли. И, отдаю тебе должное, Сареф, ты сделал для этой победы не меньше, чем каждый из нас. И теперь для нашего клана наступает золотая эпоха, и я обещаю, что каждый из вас очень скоро это почувствует. Да… я вам это обещаю…

Бонус к Главе