Восхождение

— Занятно, — протянул он, с интересом вращая камень в своих пальцах, — из этого камушка может выйти превосходный защитный амулет. Большая редкость, на самом деле, драгоценный камень с заточённой душой. Ну, существо, как думаешь, возродит Система тебя после такой смерти или решил, что без Мёртвого Короля воров вполне можно обойтись?

— Нееет!!! — обречённо взвыл монстр, протягивая руки к упорхнувшей драгоценности, — умоляю, только не это! Хорошо, клянусь, я всё, что угодно сделаю, всё, что угодно!!!

— Ну вот, самое главное — это правильно мотивировать, — довольно кивнул глава клана Зинтерра, царапая коготками камень и не замечая умоляющего скулежа, с которым Мёртвый Король воров тянул призрачные руки к своему изумруду, после чего злобно прошипел, — только этого мало! Я хочу, чтобы клан Джеминид получил по заслугам! Они слишком много возомнили о себе за все эти годы, Адейро стал слишком наглым и самоуверенным! Слишком долго они с Виктором мешали нашим планам! Я хочу, чтобы их втоптали в грязь!

— В таком случае, милый, я советую тебе подождать пару лет, — лукаво прошептала эльфийка, — чтобы этот мальчик узнал всё о себе ровно за несколько дней до своего двадцатилетия. Ровно накануне очередных Всесистемных Состязаний, если ты понимаешь, о чём я, милый. И если Сареф покинет свой клан именно в этот момент, то Джеминид получит удар такой сокрушительной силы, что ещё лет десять от него не оправится.

— Сареф? — с угрозой спросил глава клана Зинтерра, — что-то я не припоминаю, чтобы ты раньше называла его по имени, дорогая.

— Ах, милый, не будь таким букой. Подумаешь, я развлекусь разочек с этим молоденьким, несчастным, закомплексованным мальчиком… и помогу ему раскомплексоваться. Тем более, сам подумай, если он к нам придёт — это же будет лучшая клановая привязка. Если он будет здесь любим и счастлив — ты сможешь крутить им и его талантами так, как посчитаешь нужным. И если всё пойдёт так, как ты задумал… если мы наполним этого мальчика знаниями и преданностью… через двадцать лет даже самые простые наши солдаты будут носить сапоги из драконьих шкур.

— Тебе не обязательно совершать эту клановую привязку самой! — прорычал глава клана Зинтерра, требовательно хватая эльфийку за руку и притягивая её к себе.

— Милый, ну не злись. Этой мой… маленький каприз. Этот мальчишка, на самом деле, не так уж прост. Он первый за последние несколько десятилетий, кто не повёлся на моё Очарование. И я очень хочу взять реванш…

Глава клана Зинтерра с угрозой зарычал. Мёртвый Король воров испуганно сжался в комок, изо всех сил желая провалиться сквозь землю. Даже на стерильной морде телохранителя мелькнуло беспокойство, и он отвернулся в сторону, в меру своих скромных умственных способностей делая вид, что его тут нет.

— Люблю тебя, милый, ты у меня самый лучший и единственный, — эльфийка без страха приподняла главе клана Зинтерра капюшон и одарила его страстным поцелуем, после чего мгновенно упорхнула из тронной залы.

— Что ж, тебе повезло, существо, — процедил глава клана Зинтерра несколько секунд спустя, — у тебя есть целых два года, чтобы придумать, как попасть в поместье клана Джеминид, и как намекнуть этому мелкому гадёнышу, где и что надо искать. Понятно?!

— Да-да, господин, мне всё-всё предельно понятно. Только дозволено ли мне… получить свой камушек обратно, пожалуйста? Без него я почти ничего не могу.

— Ты получишь нечто куда большее, — с усмешкой сказал глава клана Зинтерра, — вот, этот камень и усилит твои текущие способности, и, возможно, даже добавит пару новых.

С этими словами он щёлкнул пальцами, и перед ним возник шар обжигающего пламени. Но уже через мгновение шар сжался до размеров вишни, а ещё секунду спустя обернулся рубином, в глубине которого бушевало яростное пламя. И ещё мгновение спустя рубин прочно занял место в черепе несчастного монстра.

— А этот камень останется здесь. Как залог твоей благонадёжности, — глава Зинтерры снова пару раз царапнул изумруд, вызвав новую порцию жалобных упрашиваний, — не бойся. Здесь он будет в полной безопасности. Разумеется, ровно до тех пор, пока ты оправдываешь наши ожидания. А теперь убирайся!