Восхождение

Дебс жил еще несколько минут, пытался доползти до рации и вызвать помощь, но не смог. Он истек кровью. Штаб-квартира ФБР

Вашингтон, округ Колумбия

15 час. 10 мин.

- Стоп, - сказал Молдер. - А нельзя ли увеличить вот этот кусочек?

Они просматривали видеозапись, которую им только что перегнали из Вирджинии, с места немотивированного убийства дорожного патрульного. То, что стрелял именно Берри, было ясно с первой минуты, а вот теперь..

Берри, Берри... Ты пошел в разнос, да? И что нам теперь с тобой делать?

- Можно, - лениво сказал оператор.

Он выделил тот участок кадра, на который указал Молдер, - край открытого багажника машины, - и стал пошагово давать увеличение, одновременно повышая резкость. И вскоре на месте маленького продолговатого туманного пятна появилось лицо женщины со ртом, заткнутым кляпом...

Крупнее.. крупнее.. четче...

- Слава Богу, - громко выдохнул Молдер, - она все еще жива...

Так. Теперь - куда он ее везет?

Отдать пришельцам. И - на гору. Это пока все, что я знаю.

И еще - то, что она жива.

Он коротко кивнул оператору, попросил распечатать полученное изображение на бумаге и пошел в лабораторию аудиоанализа.

- ...А кто именно в правительстве знает об этом?

- Как - кто? Военные, конечно. У них с человечками своего рода соглашение. Те кое-что дают военным, а военные делают так, чтобы о человечках никто ничего не знал. Или на худой конец не верил в них.

- Понятно... Дуэйн. Слушай, Дуэт... Тебе ведь придется как-то выходить из этого положения. Скажи, чего ты хочешь добиться? В конце всего? Пролистнем все промежуточные этапы.

- Да ничего особенного. Просто хочу опять оказаться в том месте...

- В каком?

- В том самом. Где меня забрали в первый раз.

- Но ты знаешь, где оно?

- На горе. На высокой горе. Мы поднимались... мы восходили к звездам... к звездам.. к звездам, будь они прокляты! И больше я восходить не хочу...

И все. Поговорили... Молдер отмотал немного назад. Что-то здесь цепляло.

- ...На горе. На высокой горе. Мы поднимались... мы восходили к звездам... к звездам... к звездам, будь они прокляты! И больше я восходить не хочу...

Да, как-то меняется голос. В трагический тон вплетается странная ерническая нотка. Судя по старому досье, до ранения (или до похищения?) Дуэйн Берри был весельчак, каких мало, душа любого общества и острослов. Может быть, что-то в нем сохранилось с тех пор?

Должно же хоть что-то сохраниться...

...Мы поднимались... мы восходили к звездам... к звездам... к звездам, будь они прокляты!..

- Кофе? - спросил подошедший неслышно Крайчек.

- Да, и побольше!

- И без сахара... - Крайчек поставил перед Молдером большую дымящуюся кружку, полную до краев. - Ты поспал хоть немного?

- Нет... - рассеянно отозвался Молдер.

...На горе. На высокой горе. Мы поднимались... мы восходили к звездам... к звездам... к звездам, будь они прокляты! И больше я восходить не хочу...

- Алекс, на каком шоссе убили этого бедолагу патрульного?

- На двести двадцать девятом. В Вирджинии, возле...

- Если не ошибаюсь, от двести двадцать девятого рукой подать до плато Блю-Ридж... Ага! Где тут у нас?..

Молдер бросился к стеллажам, откопал какой-то дорожный справочник, стал листать...

Не то, не то, не то...

- О! - сказал он наконец и поднял палец.

Рекламная полоса.

"Восхождение к звездам! Новая подвесная канатная дорога. Гора Скайлэнд. Тел. 555-7684. Незабываемое путешествие".

- Гора Скайлэнд, - прочитал вслух Крайчек. - Ты считаешь, что он поехал туда?

- Бери машину и жди меня внизу, - распорядился Молдер. - Если ехать по двести одиннадцатому, то будет короче, - заметил он, бросив взгляд на карту. Может быть, мы его перехватим.

- Но Скиннер...

- Со Скиннером я как-нибудь сам разберусь, - отрезал Молдер, подхватил пиджак и быстро пошел в уборную - отлить перед дальней дорогой и умыться холодной водой: иначе нельзя.

Говоря по правде, не помешала бы таблетка-другая бензедрина, но Молдер легкомысленно не позаботился о восполнении запасов...

Крайчек вывел машину со стоянки, а потом, оглянувшись по сторонам, достал из кармана "уоки-токи" и нажал кнопочку вызова. После короткого обмена условными приветствиями он сказал:

- Молдер полагает, что ее везут на гору Скайлэнд, плато Блю-Ридж. Задержать? Хорошо, постараюсь... но вот он идет. Я потом позвоню.

Он спрятал рацию, сел за руль. Молдер быстрыми шагами обежал машину и легко плюхнулся на переднее пассажирское место.

- Полный вперед, партнер.

Крайчек усмехнулся и тронул машину. На выезде с территории они быстро проскочили мимо темно-вишневого "плимута" с затемненными стеклами.

Если бы стекла были чуть светлее, Молдер увидел бы, как сидевший там мужчина убирает антенну "уоки-токи", прячет рацию в карман и затягивается своей неизменной "Морли"... Шоссе 211, Вирджиния

20 час. 43 мин.