Восхождение

— Ок, в следующий раз потащу тебя волоком по земле. Или ты всерьез считаешь, что я… проявляю к тебе интерес? Ох… Без шуток? Святая наивность! Хэйт, лучезарная, ты так трогательно смущаешься, что над тобой просто нереально не подтрунивать! Черт, чувствую себя совратителем малолетней…

— Да ладно тебе, вот если б ты за Масей решил приударить, стоило бы бить тревогу, — с нескрываемым облегчением отозвалась Хэйт.

Заявление Рэя прямо-таки камень с ее души сняло. Потому как флирт в виртуальности — это было последнее, чего она хотела в жизни, в игре и в пределах Солнечной системы!

— Если вы обсудили свои взаимоотношения, то почему мы тремся у домика Влассы, в то время, как нам надо мчать в Далариву? — с искренним недоумением вопросила Маська.

Это был риторический вопрос, не прошло и десяти минут, как компания уже искала жилище Повелительницы Миражей в славном и шумном городе Даларива… Точнее, искали Маська и убивец, а Хэйт обмозговывала скудную информацию, что ей выдали напарники: цепочка заданий, которую никто не «пробил» до конца; неписи, к которым нужен особый подход; возмущенные игроки. Она искала логику в — казалось бы — алогичном построении заданий. Ведь если даже в квесте с говорящими радиационными деревьями логика имелась, то и тут были все шансы обнаружить взаимосвязь между действиями игроков и реакцией НПЦ.

Ведунья купилась на мертвецки пьяную девицу и историю о несчастной любви. Причем первый фактор предполагал применение ее особых умений, знаний, способностей (нужное подчеркнуть), а второй побудил дать задание, пожалев оную страдалицу. Следующая непись — спец по иллюзиям. «Собаку съела» на фантомах, миражах и обмане… зрения и не только.

— А что, если…

Хэйт осеклась, заметив любопытный взгляд гномки. Возникшую идею девушка решила замолчать: меньше знают, лучше спят.

— Пришли, — Рэй указал на башенку из бледно-голубого камня. — Хэйт, твой выход!

— Власса послала вас ко мне? — дивным голосом пропела Листа, выслушав визитеров.

Хэйт подтвердила. Тренькнуло оповещение о выполнении первой стадии миссии.

— Зачем тебе Талисман? — резко спросила адептку Повелительница Иллюзий, моментально разбив свой воздушный образ.

— Чтобы утереть нос тем двоим, — без околичностей заявила Хэйт. Гнома, услышав ответ приятельницы, скуксилась, а кинжальщик возвел очи горе.

— А для чего он вам? — обратилась непись к напарникам Хэйт.

— Они и сами толком не знают, — вклинилась адептка, не давая компаньонам встрять и испортить ей всю игру. — Ведь раз никто из пришлых не держал в руках Талисман Забвения, свойства его нам неизвестны.

— Занятно, — задумчиво произнесла Листа. — И ни слова лжи… Хорошо! Я дам вам шанс.

Она хлопнула в ладоши. Свет померк, тело Хэйт утратило точку опоры, затем…

— Вот это да! — изумилась Маська. — Не думала, что такое в Восхождении возможно! И хорошо, пожалуй, что я Хэтти с собой не взяла…

Они находились не в башне. Помещение выглядело как куб с непрозрачными серыми стенами, без входа и выхода. Окна также отсутствовали.

Хэйт, Рэй и Мася обнаружили себя у одной из граней-стен, а напротив них переминались с ноги на ногу… их отражения.

— Все вокруг — иллюзия, — приглушенным голосом сказал Рэй. — Листа — не обычная НПЦ, у нее статус выше, чем магистерский. А уровень, наверняка, не меньше трехсотого.

— У нас есть проблема более срочная, — заметила Хэйт. — Копии. Они… не выглядят дружелюбными.

Словно в ответ на ее слова, отражение убийцы растворилось в невидимости, отражение гномы закрылось щитом, а отражение адептки начало «перебирать пальцами», активируя какие-то скиллы…

Время разговоров вышло: Маська дернулась в сторону Хэйт, сама адептка включила ауры и выставила перед собой область трясины (из несомненных плюсов заклинания был тот факт, что действовало оно, в отличие от камнепада, только на вражеские цели, что исключало вероятность дружественного огня). Рэй в скрытности, по стеночке, двинулся в сторону копии адептки.

Отражение гномы застопорилось: прошла лоза от Хэйт. И тут же свист стали за спиной заставил адептку отпрыгнуть вбок, обернуться: Маська успела выдернуть вражьего «невидимку» из скрытности, оглушила ударом щита. Хэйт поспешила накинуть на оглушенного врага пыльцу, чтобы тот снова не слился с тенями…

Копия адептки сняла дланью лозу с отражения гномы, но это было последним, что она успела сотворить: Рэй наконец к ней подобрался. Отблеск на лезвии кинжала, багряные искры и добивающий удар, рассекающий шею… Отражение не рухнуло оземь, не испарилось: осталось стоять, неподвижное, будто каменное, с застывшей полоской хп на краешке красной зоны.

«Даже если у него критом прошел каждый удар, таки мощно! Нужно срочно менять вещи», — некстати подумалось Хэйт.