Восхождение

– Говорить тебе придется не с ним, а со мною, – усмехнулся я, останавливаясь в двух шагах от шестерки «короля». – Кстати, не тебе, невоспитанное создание, а исключительно твоему хозяину. Надеюсь, он окажется более умен и образован. Не люблю кретинов, честно признаться. Лично же тебе посоветую сбавить обороты, а то как бы потом не пришлось жалеть.

– Че? – непонимающе выпучил глаза собеседник и непроизвольно потянулся к рукоятке кинжала, торчавшей из-за пояса. – Ты кто такой? Я тебя ща как свинью вскрою!

Продолжать ему трепаться я не позволил, ткнув посохом в грудь. От несильного, но с толикой магии удара человек отлетел под ноги своим товарищам и уже не смог подняться на ноги, скорчился на каменном полу пещеры. Кровь потекла у него изо рта, ушей, глаз, даже поры кожи «плакали» кровавыми слезами. Его настигла быстрая, хоть и довольно мучительная смерть от боли и полной кровопотери. Его приятелей зрелище впечатлило. Они всегда понимали только силу и ничто иное.

– Рисч Шило… Где ты там, не скрывайся, – хмыкнул я, не видя особого энтузиазма с его стороны. – Или мне по очереди всех твоих громил подвергнуть разным видам «наказания»?

Проняло. Да только несколько в ином варианте, надо отметить. Поняв, что начались разборки с применением магии, холуи Шила быстро разделились на две категории. Первая, наиболее многочисленная, рванула к выходам, стремясь скрыться. Только вот сработала заранее устроенная западня. Любой, не относящийся к сведущему в магии народу, при пересечении определенной границы пещеры получал легкий, но действенный парализующий импульс – пригодился заранее проведенный ритуал, усиливающий мою магию. Нескольких же наблюдателей, оставшихся ЗА пределами пещеры изначально… тех перехватила вампиресса, показавшая окружающим свои истинные возможности. Особенно это относилось к скорости!

Падали парализованные тела, раздавались крики страха и непонимания… Другая часть холуев рассудила, что можно бы и попытаться устранить саму причину страха и опасности – меня.

Выстрелы из арбалетов, пара метательных топориков, попытки подобраться на расстояние удара клинком – все это было, но вот толку вышло маловато. Болты рассыпались серым прахом, топорики ушли по иным, безопасным траекториям, ну а сами бузотеры рухнули на пол, пораженные шоковой волной. Некоторые упали, иные застыли соляными столбами, имея возможность только ворочать глазами и слушать. Недаром я потратил кучу времени, нанося знаки и напитывая те энергией, – без подготовки проделать все изящно и без накладок было бы куда сложнее.

– Сильвия!

– Здесь я, повелитель. – Девушка возникла словно из ниоткуда, такие ее «явления» уже становились ее «фирменной» особенностью. – Трое было тех, кто следил за выходами. Нейтрализованы, один мертв. Не хотела рисковать.

– Хорошо. Одним больше или меньше – это не имеет значения. К тому же «материала» и так достаточно.

– Согласна. Но как же, – жест в сторону людей Волара, – эти свидетели. Им много знать не следует, а они увидели немало.

Седой схватился было за рукоять меча, но был остановлен:

– Не стоит. Я всегда выполняю уговор. До тех пор, пока другая сторона не пытается его нарушить. А нарушение договора часто приводит к очень печальным последствиям. Я обещал тебе деньги, ты их получишь. Держи.

Один из людей Волара на лету поймал объемистый кошель с золотом и каменьями.

– Спасибо. Но я и мои люди…

– Территорию Рисча можешь считать своей, если только хватит сил и возможностей взять ее целиком. Я бы ограничился действительно важными участками, остальные оставь другим, пусть кости подберут. Но намекни, что это ТВОЯ милость позволяет им там жить и кормиться. В остальном тоже сам думай, что взять, что оставить. Сейчас же… уходи. Если будет надо, тебя найдут.

– Я могу…

– Не можешь, – оборвал я седого. – Шоор-каан здесь, а ты тут будешь лишним. Видеть остальное тебе не следует. Советую помнить, что во многих знаниях таятся большие риски. Понимаешь?

Волар понимал. Профессия у него такая, требующая серьезного понимания сложных сторон жизни. Несколько фраз, коротких и рубленых, и вот уже его бойцы собираются тихо и спокойно исчезнуть.

– Постой, – окликнул я его. – Те двое, за которыми ты следил, с ними проблем не было?

– Нет.

– Тогда пусть твои люди подождут тебя за пределами пещеры. – Заметив, как «ночной король» поежился, я добавил: – Убить тебя я мог и раньше, сложности это не представляло.

Возразить седому было нечего. Короткий возглас – и его бойцы потянулись к одному из выходов, подозрительно поглядывая в мою сторону. Пусть глядят, все равно никаких действий не предпримут. К тому же понять их можно: вожак остается, ну а они обязаны ждать его, всерьез и искренне беспокоясь. Ведь без него они, по сути, никто, как я успел понять. Головорезов полно, а вот умеющих сплотить их в подобие организации не слишком много попадается.

– Хочешь быть действительно королем, пусть и определенного слоя?