Восхождение

   Вторые сутки путешествия преподнесли сюрприз - и нельзя сказать, что приятный. На невеликом отрезке "ничейной" земли, эдаком буфере между Адарией и Велегардом, их поджидала засада.

   - Разбойники, - сплюнул огорченно торговец. - Веток натащили, чтобы их не заметили, дерево умудрились повалить.

   - Не совсем, - покачала головой Хэйт, соображая, как поступить.

   Откуда бы на мирном тракте взяться разбойникам? Верно, неоткуда, на то он и мирный... Это если забыть об игроках. За ветками отсвечивали огненно-красным метки крови: так в Восхождении помечались игроки-ПК*.

   - Уважаемый, - обратилась она к торговцу (имя свое он ей так и не назвал). - Разворачиваете повозку, гоните к стражникам у границы, сообщаете об инциденте. И все это - очень-очень быстро. Как если бы от этого зависела ваша жизнь, жизнь вашей лошадки и сохранность ваших травок!

   - А... - дядька замялся.

   - А я остаюсь тут и отрабатываю плату! - Хэйт спрыгнула с повозки, стиснула посох. - Вернитесь со стражниками, это ваша главная задача.

   -----------------------------------------

   *От англ. PK - Player Killer - игрок, убивший другого игрока.

   -----------------------------------------

   Мужик спорить не стал. Расчет Хэйт был прост: охотились ПК-шники, вероятнее всего, не на неписей, уровни у последних зашкаливали, не говоря уж о штрафах к репутации за убийство НПЦ, а на мелюзгу из игроков, тут бегательный квест неподалеку от границы выдавали, передать посылку от стражника со стороны Адарии стражнику границ от Велегарда. Квест был известным, награда вкусная: эликсир Толстяка, дающий выпившему одно очко живучести навсегда (но и применить его можно было раз за всю игру). Хэйт, естественно, тоже посылочку прихватила, по пути же, а такими возможностями не разбрасываются. Подобные "приграничные" квесты имелись на каждую из пяти основных характеристик, во всех анклавах, их можно было выполнить на любом уровне, но предпочитали, конечно, на наименьших - потом-то эта прибавка и не ощутима.

   Непися можно было не отсылать, он не был нужен меченым, но раз: они могут попортить дядьке травки, и тогда не факт, что ей достанется награда; два: не верила она, что три лба ее не прибьют, а в случае смерти воскреснет она в ближайшем храме, в круге возрождения... И снова - прощай награда, торговец ждать не станет, пока она на своих двоих до него доковыляет. Знать бы, что точно вмешается в бой - оставила бы и его, и телегу, но торговец - не стражник, нападать на ПК не обязан, так что лучше не рисковать.

   Пыль от лошадиных копыт и колес повозки осела, когда троица решила вылезти из своей "засады". Поняли, тугодумы, что жертва сама к ним не пойдет, в лес убегать не рискнет (загонным зверем на охоте только не хватало себя ощутить). Стоит, ждет, крутит простую деревянную палку в руках...

   - Эй, нубка, тебе сегодня повезло, - отрывистым, хриплым голосом прикрикнул самый наглый из меченых. - У тебя есть выбор: кошелек или тело. Мы добрые!

   Хэйт поморщилась: откуда у таких идиотов деньги на капсулу? Ежу ведь понятно, что без ее озвученного и трижды подтвержденного согласия ни о каких развлечениях "восемнадцать плюс" и речи быть не может. Брать глупых блондинок на испуг? Ага, смешно до колик.

   - А как же третий вариант: послать вас, мальчики, ублажать друг друга? - без тени испуга ответила Хэйт. Все, что от нее требовалось - это потянуть время до конного разъезда стражников, а они, собственно, вот-вот должны были появиться.

   Троица оскорбилась, дружно достала мечи. Девушка рассмеялась им в лицо: не награбили даже на один щит на троих! Активировала лозу на самого говорливого, эффект прошел! Рванула в сторону Адарии, отсчитывая на бегу восемь секунд: повезло, не успели догнать, видимо, все очки в силу сливали, на ловкость (а значит, и скорость бега) не оставили зазора.

   Вторая лоза, на бегу - и второй мечник опутан. Хэйт засмеялась, активировала на последнего подвижного ПК ядовитую пыльцу, мимолетно насладилась зрелищем его морды, покрытой зелеными пятнами. Пробежала еще несколько метров, остановилась. В зеленорожего полетели угольки. С первого вояки слетели оковы, он понесся к девушке. Снова рывок, взгляд на показатель бодрости - еще три четверти не израсходовано, бежать, не подпускать уродов!

   Еще раз отравила ближайшего, хорошо, что для этого не надо притормаживать и размахивать руками.

   Критический удар! Вы нанесли 188 единиц урона умением Ядовитая пыльца!

   Бинго! Теперь все время действия пыльца будет наносить не стандартный урон, а критический, таков принцип работы любого дота* в Восхождении. Неудачника можно списывать со счетов!

   Снова притормозила "говоруна", больно близко он подобрался. Отравленный завалился, захрипел, осел в дорожную пыль.

   Игрок погибает от вашей руки! Внимание: погибший игрок обладал статусом PK, на вас не налагается штраф за его убийство!