Восхождение. часть 3

Как на таких приемах заведено, каждому подавали те блюда, которые соответствовали их предпочтениям: гостям — мясные, индусам — вегетарианские. Перца и прочих специй не пожалели, а вот тарелки выглядели не особо промытыми. Однако и гости и хозяева угощались на славу, один только посол Менон сидел неподвижно.

В перерыве между очередными блюдами Рада, хорошо говорившая по-английски, спросила у посла, почему он ничего не ест?

— Госпожа Таирова съела все мои овощи, — с фаталистской обреченностью ответил Менон.

Как большинство индусов, он был вегетарианцем и ему ставили специальную тарелку с зеленью. Точнее, ставили между ним и Таировой. Она же, решив, что это гарнир к мясу, тут же пододвигала 'салат' к себе и, с присущей большевикам решительностью, расправлялась с 'гарниром'ы быстро и эффективно. После третьего цикла посол, как дипломат и человек безукоризненно воспитанный, молча готовился к голодной смерти. Спасла его опять-таки Рада, разъяснившая Таировой весь трагикомизм ситуации.

Когда парадный обед закончился, к Сергею и Раде подошел сотрудник 9-го управления, следивший за вещами и питанием Никиты Сергеевича, молодой парень, которого все называли просто Алёша. (Алексей Алексеевич Сальников) Сделав квадратные глаза, он стал убеждать их больше ничего из местных продуктов не есть.

— Я зашел на кухню, — рассказал он, — вы бы видели, как они готовят! А в чем они моют тарелки! Лично я перехожу на консервы.

Все оставшееся время Алёша действительно питался только прихваченной из Москвы тушенкой. Он и Никиту Сергеевича настойчиво уговаривал не рисковать, поберечь здоровье, предлагал проследить, чтобы Первому секретарю подавали блюда, приготовленные только из 'проверенных' продуктов. Хрущёв, посмеиваясь, ответил, что он себе такого позволить не может.

— Профессия главы государства сопряжена с риском, — пошутил Никита Сергеевич, — есть приходится, что дают, иначе хозяева обидятся. Да и подстрелить могут. Тут уж ничего не поделаешь, и лучше обо всех этих глупостях не думать, положиться на судьбу.

(Упомянутые факты — подлинные, по С.Н. Хрущёв 'Реформатор')

Следующим пунктом программы пребывания Первого секретаря в Индии стала поездка на строящийся металлургический комбинат в Бхилаи и пуск его первой очереди. Хрущёв и Неру вместе разлили первый выплавленный ковш стали. Действие чисто символическое, но укрепляющее дружбу и сотрудничество двух стран. Сталь с индийского комбината, по условиям контракта, шла и в индийскую, и в советскую промышленность.

Руководил строительством Вениамин Эммануилович Дымшиц. После войны он восстанавливал украинскую металлургию, потом, в 1957 году, возглавил строительство комбината в Бхилаи, при этом с блеском обошел конкурентов, западных немцев, и запустил свое производство первым.

Посещение комбината вновь настроило всех на деловой лад. На следующем совещании заговорили о повышении эффективности управления предприятиями

— Управление промышленностью надо автоматизировать! Вместе с ЛЭП у нас с вами появится инфраструктура для создания единой информационной сети Содружества, — сказал Хрущёв. — Уже сейчас в университетах Индии, Китая и Индонезии установлены и работают ЭВМ советского производства. С вводом в эксплуатацию Единой энергосистемы появится возможность объединить их в единую компьютерную сеть, — Хрущёв специально использовал английский термин 'компьютер', чтобы Неру было понятнее.

— Вы, господин Хрущёв, уже не первый раз предлагаете объединить университетские компьютеры в сеть, — заметил Неру. — Но мне пока не очень понятно, какие выгоды можно получить от этого решения. Вы не могли бы пояснить подробнее?

Никита Сергеевич только крякнул. Он-то 'варился' в теме с конца 1953 года, и уже успел не только 'поднахвататься знаний по верхам', но и проникнуться идеями, которых в мире ещё фактически не существовало, в том числе — идеей глобальной информационной сети. Тогда как для партнёров её необходимость и полезность была пока далеко не очевидна.

— Вы, помнится, говорили в прошлом году, — продолжал Неру, — об обмене научной информацией между учёными, вскользь упомянули о 'гигантских возможностях' для международной торговли и мгновенную связь (АИ, см. гл. 04–01). Но учёные и сейчас обмениваются информацией, а телетайпная связь если и не мгновенна, то достаточно быстра. Зачем нам ещё какая-то компьютерная сеть?

— Я, господин Неру, в компьютерах не специалист, — признался Хрущёв. — Но специалиста я с собой привёз. Думаю, он всем нам гораздо лучше объяснит. Прошу любить и жаловать — член-корреспондент Академии наук Украинской ССР Виктор Михайлович Глушков.

Глушков вышел к трибуне с микрофоном: