Восхождение. часть 3

— Товарищи и господа! В прошлом году в СССР запущена система удалённой продажи авиабилетов. В новом аэропорту Шереметьево установлена серверная ЭВМ, к которой можно подключаться по телетайпу из любой точки мира и приобретать билеты, расплачиваясь с банковского счёта. Бланк билета распечатывается на том же телетайпе, с которого производится заказ. Заказы учитываются и сохраняются в базе данных, хранящейся на магнитном диске и резервируемой на магнитной ленте.

Присутствующие переглянулись, в зале возник негромкий гул голосов. О таком уровне сервиса в 1960-м году и не мечтали.

— Аналогичная система заказов используется в сети торговли по почте, у нас она называется 'Посылторг', - продолжал Глушков. (АИ, см. гл. 03–15). — Из любого почтового отделения в СССР вы можете заказать по каталогу любой товар из списка в несколько тысяч наименований. Этот список постоянно пополняется, каждое предприятие выпускает и рассылает собственные каталожные листы.

Подобная система торговли по каталогам присутствующим была знакома, поэтому эту новость приняли как само собой разумеющееся, пока не осознавая, какие преимущества даёт при торговле учёт с помощью ЭВМ.

— На железнодорожном транспорте СССР сейчас находится в опытной эксплуатации автоматизированная система контроля прохождения грузов в контейнерах и грузовых вагонах. То есть, диспетчер теперь может получить информацию о любом грузе, перевозимом по железной дороге и внесённом в память ЭВМ, просто набрав команду на телетайпе.

Работа этих систем стала возможной благодаря специальной программе — электронной базе данных. Не вдаваясь в подробности — это своего рода таблица в памяти машины, в ячейках которой может храниться любая информация. Эту информацию можно сортировать сразу по нескольким различным признакам, производить быстрый поиск, и обращаться за информацией удалённо, например, по телетайпу или с другой ЭВМ, — Виктор Михайлович специально рассказывал упрощённо и доступно — 'как для шестого класса', по выражению Королёва.

— Теперь представьте, — рассказывал Глушков, — что вы — владелец магазина где-нибудь в штате Андхра-Прадеш, и хотите купить валюту по выгодному курсу, который часто меняется. Знакомая ситуация?

— Конечно, — улыбнулся Неру.

— Тогда вы ставите у себя в магазине телетайп, и можете получать информацию о текущем курсе в реальном времени, при каждом его изменении. Как только курс вас устраивает, вы посылаете с того же телетайпа команду на ЭВМ биржи, и приобретаете валюту, расплачиваясь со своего банковского счёта, — пояснил Глушков. — Точно так же вы можете приобретать любые другие товары, если будет создана единая или несколько распределённых баз данных по этим товарам.

Лидеры ВЭС переглянулись.

— Чёрт меня подери, — произнёс президент Гватемалы Арбенс. — Это что же, так можно будет, скажем, из Гватемалы заказать товар прямо в Индии?

— Совершенно верно, — кивнул Глушков.

— Это же невероятные возможности! А в Америке сейчас такое есть? — спросил Тито.

— Пока ещё нет, но, полагаю, скоро появится. Биржевые индексы у них по телетайпу передаются уже очень давно.

— Но вы говорите про телетайп. А зачем связывать между собой компьютеры? — не отставал Неру.

— Телетайп — это всего лишь простое и дешёвое терминальное устройство для ввода и отображения информации, — пояснил Виктор Михайлович. — Если между собой связываются ЭВМ, возможности увеличиваются в разы, если не на порядки. ЭВМ обмениваются информацией и обрабатывают её много быстрее человека. В развитой сети оператор ЭВМ может написать программу, которая будет, к примеру, по заданному графику опрашивать множество других машин, с базами данных по разным товарам и ценам, и автоматически сводить информацию в общий отчёт, отсортированный по нужным показателям. К примеру, не только по цене, но и по сроку доставки товара.

— Да, возможности у этой технологии впечатляют, — согласился Неру. — Но компьютер стоит очень дорого. Представить себе телетайп у владельца магазина я ещё могу. Но компьютер…

— Это сейчас они дорогие, — ответил Виктор Михайлович. — По мере прогресса технологий ЭВМ будут дешеветь, и станут много доступнее. Мы активно работаем в этом направлении. Но для быстрого развития нужна начальная инфраструктура компьютерной сети. Объединение университетских ЭВМ в сеть как раз и создаст такую инфраструктуру, к которой потом будут подключаться рядовые пользователи.

Перед совещанием Хрущёв с Глушковым обсуждали его выступление, и решили, что об ОГАС говорить с убеждённым рыночником Неру не стоит.

— Его, скорее, заинтересуют возможности электронной коммерции, — предположил Никита Сергеевич. — Вот в этом направлении и надо давить.

Хрущёв и Неру, можно сказать, подружились с самого первого визита Никиты Сергеевича в Индию в декабре 1955 года. Несмотря на несходство политических взглядов, отношения у них сложились вполне тёплые и дружеские. (Реальная история, см. С.Н. Хрущёв 'Реформатор')