Восхождение читателя

— А то! Расписки из его кабинета — мелочь, а вот это уже доказательство серьёзного преступления…

Всего камней памяти было пять, и на трёх из них красовалось дядино имя. На четвёртом имени не было вовсе, а пятое мне ничего не сказало. Просматривать их все здесь я не решился, и просто закинул в сумку.

А всё место, что осталось в карманах плаща и жилета, напихал монет и драгоценных камней, да так, что они едва не вываливались при каждом шаге. Кринге многозначительно покашливал, но в моё манчкинство не вмешивался.Наконец, места просто не осталось — но я был доволен. Прихватил столько ценностей, что наверняка обеспечил себя на долгое время…

Теперь и в самом деле не следовало задерживаться — когда я покинул тайник и защёлкнул замок обратно, над высоченными кронами деревьев небо уже светлело.

Я снова активировал амулет и, кряхтя под тяжестью сумки, направился в ту сторону, откуда пришёл — благо, лишаистый Грогу оставил за собой след из капель крови, и с моим «кровавым зрением» мне удалось сориентироваться по нему, и не заплутать в лесной чаще.

Забавно, что я сразу не обратил внимание на такую возможность — был слишком сосредоточен на преследовании усача…

К сожалению, радовался я только первые пару минут — стоило удалиться от лагеря разбойников на пару сотен метров, как амулет невидимости снова похолодел и маскировка спала…

Волнение вновь нахлынуло на меня. Я был слишком близко от стоянки бандитов, да ещё и гружёный их награбленными ценностями по самые уши… Кто знает, может, у них тут имелись патрули, и сейчас меня подстрелят, как глупого тетерева?

Какое-то время я осторожно пробирался по лесу с заряженным арбалетом, следуя по кровавому следу, и лишь когда отдалился на несколько километров, выдохнул.

Дальнейший путь в Лауэрстоун прошёл без происшествий, хоть и занял немало времени. Незадолго до полудня я вернулся в город, уставший, но счастливый. И на этот раз в поместье дяди возвращаться не решился — особенно в свете последних событий.

Вместо этого отправился прямиком в постоялый двор на рыночной площади, в котором уже бывал — «Дикого вепря» — и снял там комнату на сутки. Взяв с собой кувшин мятного хаша, заперся в простых апартаментах, скинул вещи в угол комнаты, снял сапоги и с наслаждением растянулся на кровати.

— Отдохнёшь? — спросил Кринге.

— Нет, — сказал я, беря сумку с книгами, — У меня другие планы.

Взяв в руки фолиант магии крови, я провёл пальцами по обложке. Почувствовал грубое тиснение и теплоту граната, ощутил исходящую изнутри энергию и пульсацию — словно… Собственный пульс!

А затем открыл книгу, и…

* * *

ЛЛЛЛЛЛЛЛайки! Друзья, пожалуйста, поставьте книге лайк, это ведь так просто!

Глава 10

Сначала всё вокруг заволокло тьмой. Мир просто погас, исчез, растворился, но я даже не успел испугаться — потому что пространство начало собираться из множества фрагментов, будто сложная головоломка.

Мгновение, другое — и вокруг меня сформировалась высоченная башня, выложенная из простого серого камня. Диаметров в пару десятков метров, с закрученными вдоль стен лестницами, уходящими далеко-далеко наверх, и широкими перекрытиями, к которым они вели. И каждый «этаж», как я видел, отделялся от следующего каким-то энергетическим барьером…

Мне можно было подняться на второй, и догадка тут же постучалась прямиком в мозг.

— Это магические ранги, верно? — спросил я Кринге, — Сейчас я на «нулевом этаже», и могу добраться до первого уровня?

Слова эхом прокатились по пустому залу и ответа я не получил. Только сейчас сообразил, что на поясе нет ножен с кинжалом. Позвав Кринге ещё пару раз — безрезультатно — я понял, что здесь он, видимо, со мной говорить не может.

Что ж, ничего страшного. Хоть немного отдохну от этого болтуна…

Оглядевшись, я убедился, что на «нулевом» ярусе нет ничего интересного — лишь по центру зала, на гладких и холодных плитах пола были нарисованы несколько символов: кровавый глаз, знак «свёртываемости», и цифра «10».

— Ну понятно. Это то, что у меня есть, — кивнул я сам себе, — Остальное, видимо, дальше?

Не найдя у основания башни больше ничего интересного, я начал подниматься по широкой каменной лестнице, вмонтированной в стену. Когда приблизился к энергетическому барьеру, перекрывающему вход на первый ярус башни, осторожно протянул к нему руку, не торопясь пересекать незнакомую границу…

От барьера ко мне протянулись тонкие нити магии! Словно паутина, она нежно оплела мои пальцы, затем всю руку — а затем барьер окрасился рубиновым цветом, и рывком втянул меня в себя!

И снова я даже не успел испугаться — меня будто окатили тёплой водой, я почувствовал, как магия внутри меня укрепилась — как мышцы после тренировок! — а уже через мгновение стоял на «первом ранге».