Восхождение читателя

— Тот разбойник, который дежурит в «Жареном гусе». Вам нужен только он. Он привёл меня в лагерь, и он будет ждать ещё несколько дней, когда я принесу остаток долга. Позвольте мне помочь в его поимке!

— Это… неожиданно. Вы ведь не солдат, и не маг…

«Ха!»

«Тихо ты! Не мешай»

— Я буду наживкой. Скажу, что достал деньги, усыплю его бдительность — вдруг в городе есть и другие его сообщники? — а ваши люди его тихонько скрутят. А уже потом вы сможете спокойно его расколоть, выпытать всю информацию и узнать о местоположении лагеря точнее. Либо магистрат может выделить на операцю по захвату нужную сумму, и всё будет куда проще — этого хмыря можно будет скрутить уже за городом, не поднимая лишнего шума.

— А что, недурно звучит! — громыхнул глубоким басом заместитель капитана, молчавший всё это время, — Парень дело говорит! У нас и пыточная давно простаивается!

— Хм… Звучит разумно, — подумав, кивнул капитан — но на его лице, отечго-то, отобразилось явное неудовольствие… — Если только…

— Что? — вскинулся судья.

— Если только Кайл — не их сообщник, и не хочет завести нас в ловушку.

В комнате снова повисло молчание, а я недоумённо заморгал, не ожидая такого поворота событий.

— Господин де Бар, я мог бы вас уверить, что это не так — но полагаю, что действия скажут о моих стремлениях куда лучше любых слов? — наконец, нашёлся я.

— Именно. И поэтому мы реализуем ваш план прямо сейчас, молодой человек. Пока побудьте здесь, а я подготовлю группу стражи. Мы прикинем план, а потом… Вы сыграете свою роль живца.

— Как скажете, — пожал я плечами.

Идея капитана не слишком выбивалась из моего плана — в любом случае, я намеревался решить вопрос с разбойниками, и лишь потом двигаться дальше. Сообщником этим уродам я не был, так что и не переживал.

В итоге, пришлось подождать почти три часа — капитан отчего-то очень долго собирал группу, и я начал переживать, что «контрольную закупку» отложат. Но нет — когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, а на улицах Лауэрстоуна зажгли фонари, меня проинструктировал капитан.

— В общем так, парень, — протянул старший де Бар, — Ты ничего не бойся, мы тебя подстарахуем.

— Да я и не боюсь.

— Молодец! Значит, действуем так, как договорились — ты должен выманить этого лишаистого Грогу в переулок за таверной, а дальше мы уже сработаем сами.

— Но почему бы просто не дать ему денег и не перехватить за городом?

— Ты стражник?

— Нет.

— Тогда не указывай, как мне работать! Скажешь, что у тебя с собой не золото, а «золотая пыльца». И что ты не хочешь её показывать на людях. Думаю, он легко это съест. Ну а если нет — выходи и придумаем что-нибудь ещё.

Его план меня удивил, и даже слегка напряг, но в целом я подумал, что он прав — наверняка лучше знает, как действовать. Так что спорить не стал и, дождавшись отмашки, отправился в «Жареного гуся», взяв с собой наполненный землёй увесистый мешок, который был призван изображать самый дорогой наркотик королевства.

Лишаистый сидел всё там же, в углу главного зала. Увидев меня, он приветливо оскалился.

— Надо же, какой ты быстрый! И двух полных дней не прошло…

— Я способный.

— И как твои способности приносят тебе деньги? — прищурившись, поинтересовался Грога и сделал длинный глоток из кружки с пивом, — Уж слишком быстро зарабатываешь такие суммы… Явно не законно, малец…

— Угадал, — я обрадовался, что он сам подвёл меня к этой теме, — Но неужели для тебя и твоего хозяина это имеет значение?

— «Хозяина»⁈ — зло переспросил лишаистый. зыркнув по сторонам, он добавил, — Ты базар фильтруй, парень… У меня хозяев нет, есть атаман, за которым я в огонь и в воду пойду!

— Извини, — я примирительно поднял руки, — Я в этом деле человек новый, и многого пока не знаю…

— А что ты знаешь? — фыркнул Грога, — снова отпивая пива, — Нихрена, как по мне!

— Знаю, что у меня в мешочке?

— Удиви.

— «Золотая пыльца» — наклонившись к нему над столом и почувствовал, как от разбойника несёт луком и чесноком, тихо прошептал я, — Теперь ясно, откуда деньги?

— Хм… И ты прям так её носишь? В сумке, на виду у всех?

— А кто меня проверит, — усмехнулся я, — Законопослушный гражданин… Слушай, тут такое дело… Я в прошлый раз загнал большую партию, и пока никто не хочет снова покупать дурь… Так что у меня дилемма…

— Чё?

— Вопрос возник, — перевёл я на понятный ему язык, — Продать «пыльцу» я не могу, но её полно, и в своём весе она стоит как золото. А тут, — я похлопал по мешочку, — почти в два раза больше, чем остаток моего долга. Может, договоримся? Или ты спросишь у своего атамана, согласен он принять дурь в уплату долга?

— Хм… Сложный вопрос. Зависит от качества… А ну, покажи!

— Рехнулся⁈ — я чуть отстранился, откинувшись на спинку стула, — Палиться на ровном месте, чтобы меня на рудники отправили? Вон за тем столиком пара стражников, просто сегодня не на смене… Хозяин с сержантами дружбу водит… Пошли на улицу, там посмотришь.

Я постарался, чтобы это прозвучало как можно естественнее, но в глазах Гроги всё равно мелькнуло недоверие…

«Проклятье!» — мысленно выругался я.