Восхождение девяти

Губы специального агента Уокер приоткрываются в попытке ответить и мне приходится приложить достаточно много усилий чтобы расслышать ее. ” На запад. В …”,- затем её голос затихает, а глаза закрываются. Её окровавленные руки сжимаются и потом расслабляются; и всё её тело обмякает.

“Погоди! Держись!”- я судорожно хватаю мой Ларец, пытаюсь его открыть,чтобы достать мой исцеляющий камень.Всё о чём я могу думать это,что если я её вылечу,то она скажет мне где они. Как только я кладу руку на замок Ларца, группа офицеров заскакивает в открытый конец грузовика, с оружием наперевес.

Отойди от агента! Двигайся! Или мы будем стрелять! Лечь на землю! Руки за спину! Сейчас же! Они рявкают на меня, отдавая приказы, но я не в силах подчиниться. Я не хочу подчиняться. Мне необходимо добраться до исцеляющего камня, необходимо услышать что она собиралась сказать. Я тянусь открыть Ларец и слышу крики офицеров : “Руки вверх! РУКИ ВВЕРХ! РУКИ ВВЕРХ!” Я, всё равно, тянусь к Ларцу.

Я слышу первый выстрел, и сразу за ним десятки других. Град пуль свистит вокруг меня, запястье начинает покалывать сильнее чем обычно. Это уже не больно, браслет начинает расти, покрывая всю мою руку оболочкой из красного материала прежде, чем распространяется и с треском раскрывается в виде зонтика. Я не имею понятия, что происходит и мне наплевать. Я могу думать лишь о моём исцеляющем камне и об обмякшем теле Уокер, таком близком и таком бесполезном. Внезапно я оказался за щитом шести футов высотой, которой нависает надо мной сверху и прикрывает снизу. Пули так и отскакивают от него.

На меня низвергается дождь выстрелов, бесчисленное количество пуль рикошетят от моего щита. Через пару минут выстрелы звучат всё реже и реже, будто попкорн в микроволновке, и вот всё почти закончилось. Когда выстрелы наконец затихают, красный материал сжимается в первоначальную форму сначала в оболочку вокруг руки,а затем в покалывающий браслет на запястье,и всё это по его собственному желанию. Я смотрю вниз, пораженный тем, насколько он эффективен, насколько своевременно его действие

Уокер всё ещё лежит без сознания у моих ног. Офицеры с оружием, стоявшие на кузове грузовика всего секунду назад исчезли, но я слышу стрельбу снаружи. Я разрываюсь между тем, чтобы найти исцеляющий камень, чтобы оживить Уокер, и тем чтобы выйти из грузовика и посмотреть не нужна ли помощь Девятому. Мне хочется разбудить её, заставить сказать мне где Сара и Сэм, но я не могу бросить Девятого если он в беде. Я решаю оставить Уокер - она явно никуда не денется, мне остаётся только надеяться ,что она не умрёт в моё отсутствие. Пользуюсь возможностью я сую под мышки оба Ларца и выбегаю. Как только я выхожу, я вижу офицеров убегающих в противоположном направлении. Не знаю, что сделал Девятый, пока я знакомился с моим браслетом поближе, но все они выглядят напуганными.

“Эй, Девятый?”- выкрикиваю я,- ” Да что ты с ними сделал?”

Он улыбается. ” Просто воспользовался своим телекинезом, чтобы поднять всех их примерно на тридцать футов в воздух. Потом я предложил им выбор : ещё выше или убежать. Я аплодирую их здравому смыслу, а ты ?”

“Похоже, они сделали правильный выбор”,- говорю я.

” Эй, я думал мы берём женщину агента с собой”,-говорит Девятый.

“Она всё ещё внутри - она без сознания, я собирался воспользоваться исцеляющим камнем, но сперва должен был проверить и убедиться, что с тобой всё в порядке”,- говорю я.

“Чувак, ты беспокоишься обо мне? Я понял. Она нам нужна, чтобы указать дорогу! Это ты тот, кто отказывается идти куда бы то ни было, если это не к твоим друзьям. Помнишь?”- Девятый поднимает автомат и стреляет в воздух. “Иди и возьми её! я тут пока поиграю солдатскими игрушками.”

Офицеры продолжают отступать, прячась за деревьями по обочинам дороги. Девятый целится поверх их голов. Винтовка упирается ему в плечо и пули свистят в верхних ветвях. Я слышу, как он хихикает,наслаждаясь спектаклем, и тогда я возвращаюсь к грузовику.

Я открываю свой Ларец и достаю исцеляющий камень,затем ныряю в грузовик, чтобы взглянуть насколько тяжело ранена Уокер.

Но её там нет. Я оглядываюсь, как если бы она могла встать и перейти в другую часть грузовика. Я совершенно обескуражен тем, что вижу. Точнее тем чего я не вижу. Там никого нет. Тела, которые ещё минуту назад были там, исчезли. Чёрт!

Я взбешён. Не могу поверить, что я так облажался. Мало того, что мы все еще не знаем, где они держат Сэма и Сару, так похоже, что Парди и Уокер всё ещё там.

Глава 11

Номер Восемь сидит в траве. Спокойное и неподвижное озеро позади него.

- Я известен под многими именами. Некоторые зовут меня Вишну, другие называют Параматма или Парамешвара. Также я известен десятью моими воплощениями, с тремя из них вы познакомились и сражались. Довольно успешно, позвольте добавить.

- Если это твои воплощения, то они представляют собой часть тебя самого. А это значит, что ты счел необходимым объявить войну трем девушкам, которые пытались найти тебя, - с яростью выдает Крэйтон. - Предполагается, что ты олицетворение мирного бога, не так ли?