Восхождение друида: Усыпальница

-Скорее всего, он собрал достаточно сил, чтобы осуществить свою давнюю мечту. Однако до сих пор неизвестно, почему же он так поступил. Несмотря на то, что он был не рад тому, что у него не было последователей, жители этого этажа поклонялись ему, как божеству, защищающему их от механических тварей. Возможно, Тотем изначально был куда эгоистичнее, чем все о нём думали. А, может быть, причина была в чём-то другом. Так или иначе, исчезновение Тотема стало началом конца. Главное препятствие на пути механических монстров было устранено. За какие-то дни чудовища заполонили более девяноста процентов этажа. Многие поселения, попавшиеся им на пути, были полностью уничтожены. Остались существовать лишь те деревни, которые находились в помещениях, подобных тому, в котором мы сейчас находимся. Это – что-то вроде «фермы», которую решил оставить в покое сам этаж. Здесь размножаются живые существа, а затем, покидая это место, умерщвляются механическими монстрами и превращаются в Мнимую энергию для поддержания жизни этажа. Однако даже это место не полностью в безопасности. Время от времени небольшие группы муравьёв заходят сюда, дабы, так сказать, «собрать урожай». Обычно они не слишком велики, и с ними можно справиться, но в последнее время аппетит этажа стал слишком велик. Мы потеряли контакт с соседними поселениями. Скорее всего, все их жители были убиты. Рано или поздно муравьи придут и по наши души. Однако никто в поселении и не думает сопротивляться. Все потеряли надежду на спасение и живут в ожидании дня, когда всё будет кончено.

-Потеряли надежду? – Всеволод сжал кулаки. – Неужели всё настолько плохо?

-К сожалению, это так, - мрачно кивнул Марк. – Никто из жителей поселения не пытается найти никакого выхода из ситуации. А всех, кто пытается сделать это, чаще всего изгоняют, потому что большинство полагает, что ситуация может измениться лишь в худшую сторону. Ну а тех, кого изгнали, ждёт неизбежная смерть.

-Но как же так? – Всеволод покачал головой. – Сдаваться ведь нельзя никогда! Я уверен, что есть способ выбраться отсюда! Раз уж вы сдались, его поищем мы. Если понадобится, я обращусь за помощью к моему Тотему! Уж он-то точно знает, что нужно сделать!

-Пожалуйста, не кричи, - нахмурился Марк. – Если Кадир или кто-то из воинов тебя услышит, наказание за такие речи будет суровым.

-Но!..

-Именно поэтому, Всеволод, я хочу тебе кое-что предложить, - прозвучал спокойный голос Фенга.

Всеволод обернулся и поглядел на рыжеволосого мужчину. Тот ухмыльнулся.

-Ты действительно можешь являться ключом к решению проблемы этого этажа. Но ты слишком слаб. Если хочешь узнать тайны твоего отца, если хочешь защитить товарищей и жителей этого поселения, если хочешь выбраться с этажа, ты должен мне кое-что пообещать.

-И что же? – прищурился Всеволод.

-Что ты и твои друзья станут на время моими учениками, - ещё шире ухмыльнулся Фенг. – Я найду подход к каждому из вас, не беспокойтесь. За то время, что у нас есть, я должен сделать из вас, детишек, которым не посчастливилось оказаться в Усыпальнице, настоящих воинов, знающих пределы своих возможностей и способных оценивать пределы возможностей своих противников. Будет очень трудно, это я вам обещаю. Возражения не принимаются. Отлынивать запрещено. Заниматься будем до седьмого пота. Всё ли ясно?

-Кажется, это действительно единственный возможный выход из сложившейся ситуации, - серьёзным голосом произнёс Алексей.

-Но разве Кадир и прочие жители деревни не будут против? – с тревогой в голосе поинтересовалась Ева.

-Пока мы не нарушаем местных правил, никто и слова против не скажет, - с ухмылкой произнёс Фенг. – Воины деревни будут только рады сильным союзникам. До тех пор, конечно, пока вы не будете у всех на виду обсуждать запрещённые темы. Есть ли ещё вопросы? Нет? Тогда приступаем прямо сейчас.

-Но разве они не нуждаются в отдыхе? – робко спросил Марк, глядя на разорванную и покрытую грязью одежду Всеволода, на ожоги на теле Алексея и бледную, очень уставшую Еву.

-Отдых? – усмехнулся Фенг. – Воины не знают такого слова. Отдыхать могут простые люди, которые не знают, как выглядит смерть, которые никогда не чувствовали её ледяного дыхания у себя за спиной. Ты, Марк, можешь позволить себе отдыхать, а вот я – нет. Моя жизнь состоит из сражений, каждое из которых решает, умру я или выживу. Время, потраченное на отдых, уменьшает мои шансы на победу. Я не могу позволить себе потерять ни секунды, ведь в бою зачастую именно совершённый в эти секунды прогресс позволяет остаться в живых. Каждый миг своей жизни воин должен тратить на познание себя и самосовершенствование.

-Я готов приступить к тренировке хоть сейчас, - негромко произнёс Всеволод. – Однако я не позволю, чтобы ты решал, что будут делать мои товарищи, против их воли. Я хочу стать воином, но кто сказал, что они тоже этого хотят? Позволь им хотя бы перевести дух. Всё же я и они всего лишь час назад сражались не на жизнь, а насмерть с серьёзным противником!