Восхождение друида: Усыпальница

Краем глаза Всеволод заметил в некоторых кустах, мимо которых он проходил, несколько каменных фигурок. Их основания погрузились в землю, а сами они искрошились и покрылись трещинами и сколами. Несмотря на это, Всеволод всё равно различил в очертаниях фигурок знакомый силуэт с перистыми жабрами и длинным хвостом. Впрочем, парень за последние полчаса получил так много новой информации, что просто не стал заострять внимание на каменных истуканах, решив поразмыслить над их значением позже.

Наконец стволы деревьев расступились, и Всеволод с остальными вышел на поляну. Здесь было достаточно людно – быстро оглядевшись, парень заметил около двадцати человек, и ещё приблизительно столько же должно было находиться в небольших деревянных и соломенных хижинах.

Люди здесь были самые разные – дети и старики, мужчины и женщины, с бледной и смуглой кожей. Каждый занимался своим делом – кто-то готовил на огне пойманную где-то рыбу, кто-то просушивал шкурки местных крыс, из которых потом, вероятнее всего, шили одежду, кто-то неподвижно стоял на месте, держа в руках копьё с медным наконечником или что-то вроде дубины, и охранял жителей поселения.

-Добро пожаловать в Мирный Уголок, нашу деревню, - проговорил Кадир. – На краю поселения есть несколько пустующих хижин, построенных как раз для друидов вроде вас, так что можете идти сразу туда. Или, если вы проголодались, подходите к костру и поешьте. Первая трапеза будет бесплатной, далее вам придётся платить местной валютой, медными монетами. Заработать их можно, выполняя любые общественно полезные задания. Приятного вам дня.

Договорив, Кадир направился к людям с оружием и встал рядом с ними, положив руку на рукоять гигантского двуручного меча из меди, на несколько сантиметров погружённого в землю.

-Значит, отсюда действительно невозможно выйти? – Ева очень обеспокоенным взглядом окинула поселение. – А все эти люди – это потомки таких, как мы, друидов, которые когда-то пришли на этот этаж?

-Да, - кивнул Марк. – Люди приходят, понимают, что им отсюда не выбраться, и либо заводят семью, детей и мирно живут в поселении… Либо идут на верную смерть, не в силах смириться со своей судьбой. Такие люди в деревню не возвращаются.

-Но нам надо двигаться дальше, - слегка сдвинул брови Алексей. – Мы не можем остаться здесь навсегда. Нас ждут наши семьи, да, Всеволод? Не может быть, чтобы выбраться отсюда было совсем невозможно, ведь так?

-Ты прав, - вновь кивнул Марк и огляделся, будто бы желая убедиться, что его не услышит никто посторонний. – Понимаешь ли, способ выбраться отсюда всё же есть. Но он крайне, крайне опасен. О нём здесь запрещено разговаривать, ведь в худшем случае можно навлечь беду не только на самих себя, но и на людей в поселении. Поэтому большинство предпочитает не рисковать и остаётся здесь.

Марк помолчал, а затем продолжил ещё более тихим голосом.

-А ещё некоторые люди надеются, что вернётся кое-кто, кого наши предки считали божеством. Создание, которое защищало это место много веков тому назад, а потом, примерно пятьсот лет назад, просто исчезло, оставив поклонявшихся ему людей на произвол судьбы… Некий Тотем, алтари которого можно найти повсюду на этом этаже…

-И этот Тотем, как ты уже мог догадаться, Всеволод, это… - Фенг выдержал паузу, криво ухмыльнувшись. – …Твой Тотем-покровитель, Аксолотль!

Глава 20. Наставник

-Мой… Тотем? – тихо повторил Всеволод.

-Верно, - кивнул Фенг, внимательно наблюдая за реакцией парня. – Я знаю, что ты понятия не имел о чародейском мире до того, как оказался здесь, в Усыпальнице Прародителя. Не смотри на меня так удивлённо – это я курировал испытание на первом этаже, где вы оказались, поэтому благодаря Сценарию прекрасно осведомлён о ваших приключениях. Так вот, мне интересно, говорили ли тебе твои друзья, как возникли Тотемы и что это вообще такое за существа?

-Да… вроде бы, - кивнул Всеволод, смутно припоминая то, что говорил ему Ярослав на первом этаже. – Тотем – это олицетворение человеческих легенд о животном или растении. Мнимая энергия – это своеобразный «концентрат» этих легенд. Чем больше легенд об определённом живом существе, тем больше Мнимой энергии может выделить Тотем своим друидам-последователям.