Восхождение. Эндшпиль

И чем больше проливалось крови, тем сильнее становилась бездна и её услуги, в том числе и Артиос. Тёмный маг чувствовал, как сила его сосуда растёт. А вместе с этим становилось всё заметнее и присутствие вечно голодной сущности, которая открывала свои малые разломы, стараясь спрятаться в самых тёмных местах.

Внезапно на поле битвы появились гномы. Прямо из-под земли выехали новейшие машины, напоминающие танки. Работали они на смеси новых технологий и старых. За кого они воевали? Трудно было сказать. Раскол произошёл и среди братских народов величайших кузнецов и изобретателей. Кто-то, осознав, что их прогрессу и развитию мешали боги, приняли сторону Парящего Острова. Другие гномы чтили законы, традиции и предков. Они приняли сторону Совета. Так или иначе братоубийств среди гномов не было, даже если они сталкивались лоб в лоб, то просто игнорировали друг друга.

Вскоре появились и язычники, поклоняющиеся духам. Различные хранители и древние народы тоже сражались не понятно на чьей стороне и за кого. Ведь жители мира духов не служили никому, пусть кто-то ошибочно и считает, что они находятся под началом стихий. В любом случае все они принимали участие в этой войне, чтобы спасти свои народы.

— Пора, можешь вступать в сражение Врегалог, — произнёс Артиос. — Но не спеши.

— Постараюсь.

Приказывать тёмный маг своему союзнику не мог. Врегалог находится здесь лишь ради мести Совету. Он будет убивать всех богов без разбора, да и других попавших под руку не пощадит. Тоже самое будут делать и другие обиженные высшими. Они пришли сюда за местью, а не за служением тёмному магу. Но так или иначе путь он расчистят для Эрхома.

Фира и Игарсион остались ждать приказа, но тёмный маг не спешил.

— Ещё не поздно уйти, — в последний раз предупредил Артиос, особо не надеясь на успех.

Ответом послужило молчание, что не было удивительным.

Тогда Артиос встал в полный рост на вершине загадочный горы среди равнин. В один момент тьма вокруг рассеялась и сражение даже не секунду приостановилось. Эффект был сравним с появлением Парящего Острова. А причиной послужил мощный импульс энергии.

Артиос пробил своё сердце Жертвой после чего тёмный сосуд завершил создание третьего ядра, которым стал он же сам. И всё получилось. Хотя полноценным третьим ядром такое назвать было нельзя. Скорее новый виток развития тёмного сосуда. Однако эффект оказался великолепным, сила увеличилась в разы. Огромная мощь сконцентрировалась в одном месте, затмевая даже богов первых кругов. Такого раньше никогда не случалось и не случится ещё очень и очень долго.

Артиос лишь закрыл глаза и применил артефакт, являющийся бронёй последнего шанса. Сразу же вокруг тела появилась плёнка из жидкого металла. Ментальное тело пронзили тысячи нитей, которые позволяли проводить энергию с увеличенной эффективность. По этой же причине теперь ментальное тело не сможет развиваться дальше. Оно оказалось скованным заданными бронёй рамками.

— Что же, я так полагаю нам нужно добраться до центра этого котлована? — оценил ситуацию Игарсион. — Я не вижу, где начинаются и заканчиваются полчища врагов. Здесь армии со всего мира, исчисляемые миллионами. И среди них не только обычные смертные, а высшие и сильные маги. Да и обычные смертные с нынешними технологиями стали той ещё занозой. А нас сколько? Меньше сотни.

— Можешь уходить, — пожала плечами Фира.

— Могу, но не буду, — произнёс мечник, а после скупо добавил. — Извини.

На это Фира ничего не ответила, пусть давно уже перестала обижаться на друга. К тому же её взор оказался прикован к тёмному магу, который замер.

— Кажется у нас есть армия.

— О чём ты это? — спросил мечник, оборачиваясь к Артиосу.

А Эрхом уже стоял, но не один. За его спиной находилось целое войско из поглощённых душ, в образах которых прослеживались индивидуальные черты. Здесь были и всадники элитных легионов, и регулярные войска Стеноса, драконоиды Алдерай и даже колоссы с богами. Все те, кого Артиос убил и заставлял силой служить своим интересам. Все те, кто не познает покоя и будет страдать пока не умрёт их убийца. Враги и друзья, ведь между ними Жертва не делала разницы.

— Расчистите мне путь, — пустым голосом произнёс Эрхом, проходя мимо своих друзей, которых будто забыл: теперь они для него лишь ресурс, который позволит потратить меньше сил до сражения с лидерами сражающихся между собой сторон.

Глава 22

Вихри магии, стали и крови кружили над полем боя. Весь кратер в середине острова уже был усеян черепами и костями, уже ставшими алыми от новых убийств. И белой башни было этого мало, она требовала ещё больше жертв. Она требовала доказательства права взойти на её вершину.

Титан Парящего Острова вёл в перёд лучших магов и прикрывался с воздуха островом, боги крушили первородных, а под их ногами сражались их армии, которые могли просто исчезнуть после одного заклинания высшего. Командиры умирали, а на их место вставали рядовые поднимающие знамёна ещё выше над горами трупов.