Восхождение. Эндшпиль

Свет и Тьма закружились по всему острову, пытаясь догнать хвосты друг друга. Всю свою силу Алира вкладывала в свой удар. Тоже начал делать и Эрхом, впуская в свой внутренний замок бездну, наполняя себя как можно большей силой. Оба впитывали магию с такой интенсивностью, что все на острове почувствовали энергетическое недомогание. Целые полки магов смертных падали без сил, лишённые энергии, а магические артефакты выходили из строя.

Бездна крушила всех жнецов на задворках галактики, прорываясь всё дальше и расширяя брешь, но даже этого было мало. Жертва вновь пронзила сердце, чтобы забрать все крохи силы души, три ядра, два из которых уже успели восстановиться, работали на износ, отдавая всю мощь тёмному сосуду. Эрхом собрался применить всю свою силу, но Алира всё равно излучала большую мощь.

Прыжок сделал тёмный маг, сразу же выстрелило копьё. И лишь на мгновение тёмный сосуд смог почувствовать нечто родное и близкое, после чего всплеск энергии разорвал мир. Исчезли тучи, прояснилось небо и солнечные лучи пали на поле боя. Море ушло куда-то дальше, чтобы через некоторое время вернуться в виде цунами. Пошатнулась даже тектоническая плита. От ударной волны умерли многие, но большинство защитили их лидеры, которые после такого лишились большей части сил.

Эрхом вновь лежал на земле. В руках его был рукоять сломанной Жертвы, от собственного тела почти ничего не осталось. Тёмный сосуд пытался что-то восстанавливать, после чего куски плоти вновь слазили с хрупких костей, будто тёмный маг подвергся лучевой болезни.

Внезапно на шее материализовался деревянный амулет. Он был привязан к маяку в ментальном теле, однако Эрхом не имел лишних сил, чтобы его призвать. После тёмный маг почувствовал чужую, но знакомую волю. Магия природы лечила его, а щупальца хотели всё больше. Ещё, ещё и ещё они обволакивали нити дружелюбной энергии, высушивая их до дна, пока чужая воля не исчезла навсегда. Тогда появились силы и подняться на ноги.

Еле ковыляя, ломая кости в ногах от простых шагов, Эрхом шёл вперёд к котловану. По дороге он согнулся лишь один раз, чтобы подобраться обожжённый магией ошейник, на котором был изображён маленький серый котёнок.

Вокруг было светло и ярко, исчезла любая тьма. Даже бездна ушла, растворившись по Эримосу. Эрхом стал ей не нужен, и она ушла поглощать беззащитных смертных.

Шаг за шагом удалось добраться до пролома. Ему уже никто не мешал, никого не осталось вокруг. После рука коснулась одной из магических нитей и тело отправилось в полёт по измерениям. Конечной точкой стало место из видений.

Бессчётное количество черепов заменяло в этом мире землю. Все те, кто отдал свою жизнь в борьбе за эту тайну. Белая башня являлась миру далеко не в первый раз. И теперь Эрхом войдёт в неё, ведь она уже не убегает и лишь ждёт. Дверь перед ним отворилась легко, будто и не весила несколько тонн, а внутри оказалась круговая лестница к вершине.

Эрхом лишь один раз споткнулся на входе и уже собирался начать подниматься, как вдруг на его пути появился Тромос.

— Вот и всё. Я тебя предупреждал, — произнёс призрак.

Тёмный маг собрал последние силы, взял обломок Жертвы в две руки и сделал неловкий выпад вперёд. Тромос сразу же растворился по своей воле. Эрхом же упал на ступеньки в конце своей атаки, ломая рёбра, которые просто не могли нормально восстановиться. Они стали хрупче, чем хрусталь.

Тёмный маг полз вперёд долго, казалось бы, целую вечность. Но не было никаких испытаний в сто этажей. Не было грозных стражей и головоломок. Белой башни это не требовалось. Она наблюдала за своими избранниками с начала их пути, она видела их насквозь и лучше их самих знала на что они способны. Проверкой достойности вошедшего определялся его пройденным путём. Их прожитая жизнь являлась лучшим доказательством, и страницы их историй были открыты перед белой башней.

Каждая преодолённая ступенька отзывалась эхом прошлого, которое принадлежало Эрхому. Вокруг появились все, кто встречался ему на пути. Вся жизнь пролетала перед глазами, вскоре прошлое стало настоящим и показалась вершина.

Белая Башня находилась выше всего, и речь идёт не про количество метров над уровнем моря. Здесь, с её вершины виднелся весь мир. Не планета и не галактика, а весь мир, созданный когда-то по воле творцов. И в центре всего находилась их сила и воля, чистый и святой Свет, из которого и появилось всё. И из сияния вышел силуэт.

— Здравствуй, Эрхом, — произнёс призрак, принимая облик мальчика. — Ты достиг Тайны. Тебе осталось преодолеть лишь пару метров. Ещё немного и перед тобой отворятся все загадки и секреты вселенной. Сама Сила окажется в твоих руках и позволит определять реальность. Когда-то Творцы…

Внезапно существо замолчало. Эрхом никак не реагировал на его слова.

— Ну же, коснись этой силы, а я помогу тебе её освоить.