Восхождение: Град Темных Вод

Перед тем, как подняться на лифте на свой этаж, Вероника дошла до почтовых ящиков - их ряды "гнездились" на пролете между первым и вторым этажами. Нашла нужные ей цифры и с несказанным удовольствием закинула в ящик счет-смету с прикрепленным листочком, на котором написала номер карты.

С не меньшим удовольствием, правда, иного толка, девушка смела полторта (дома, у компьютера расположившись), запивая сладкое свежесваренным кофе, и изучая описания новых умений, из коих предстояло сделать выбор.

Сначала она хотела отложить это дело - уже до проявления всего списка, но тортик располагал к посиделкам, так что...

Перво-наперво Вероника нашла информацию по "щитам": Огненному Щиту и Воздушному Барьеру. И выдала стройную словесную конструкцию, лишенную цензурных лексем.

У "огневиков" и "воздушников" в заклинательном арсенале было по нескольку защитных спеллов, и часть их была "завязана" на интеллект. Но именно те, что система предложила девушке на выбор, к таковым не относились.

Огненный щит давал защиту от дальних (стрелы, болты, дротики, метательное оружие) атак, плюс двадцать процентов, не повышаемо - это, как убедилась Вероника, относилось ко всей "выборке" умений. Мгновенное применение, срок действия - минута, откат пять минут. Просто, хорошо и быстро, но не то, что нужно.

Воздушный барьер действовал аналогично, только повышал защиту от ближних атак.

- Уныло. Иди ко мне, мой сладенький, - в поисках утешения (а разочарование было сильное) Вероника потянулась за новым, заранее отрезанным, кусочком торта. - Роем дальше.

"Дальше", которое предстояло рыть, называлось Выжженной Землей. За этим названием могло скрываться все, что угодно, вплоть до Армагеддона в усеченном формате, поэтому заклинание вызывало у девушки повышенный интерес.

Но ожиданиям не суждено было сбыться и на сей раз: аое-умение вызывало огонь на участке в пять метров диаметром вокруг кастующего, урона этот огонь не наносил, но делал невозможным применение каких-либо (физических, магических - всех) умений на этом участке земли на десять секунд от момента активации. Полчаса отката и вовсе заставляли задуматься о том, надо ли оно (заклинание это) магу? Хотя в теории, возможны были какие-то комбинации с выжженной землей и чем-нибудь еще из огневых умений, но досконально скиллы каждого игрового класса Вероника наизусть не знала. Девичья память, как говорится, не способствовала.

А вот от описания Очищающего Пламени у девушки глаза "загорелись": мгновенное, откат пятнадцать минут, цель - на себя, снимает разом половину здоровья (максимального, а не текущего) и... любые негативные эффекты. Кому-то это умение могло показаться чушью на грани с самоубийством, но любые негативные эффекты - это и стан, и паралич, и окаменение, словом, все то, что невозможно снять с себя дланью очищения, находясь под воздействием (стана, паралича - и так далее). Да, очищающее пламя не всегда применимо, но может и исход боя переломить, если удачно использовать.

"Хочу", - поставила мысленный "штампик" Вероника, аккуратно подцепив вилочкой кусочек торта.

Пришел черед Тумана, еще одного "дареного коня", который оказался схож с выжженной землей: тоже аое, тот же радиус, тот же срок действия и даже откат такой же. Но действие почти противоположное: находясь на пятачке, покрытой туманом, призыватель тумана получал усиление силы магии на десять процентов.

Вероника аж языком поцокала: не ожидала она на такой спелл наткнуться.

Ну и последним в списке шел Встречный Ветер. Ожидаемо мгновенный в применении, ветер отталкивал от применяющего любое количество целей (в том числе и "дружественных") на два метра. Откат пять минут.

- Хм, - девушка отставила чашку, отодвинула пустую уже тарелочку, и задумалась.

С одной стороны, это был шанс выйти из окружения, хоть и сомнительный: два метра - малое расстояние. С другой, если отталкивать именно врагов, а не соратников, и в заранее выставленную трясину - могло получиться нечто путное.

Туман был хорош всем, кроме ограничения на перемещение из покрытой им области - минус маневренность (ну, еще срок действия и откат подкачали, но это частности). Встречный ветер, ситуативный чуть более, чем полностью, мог спасти (теоретически) от атаки нескольких врагов разом.

"Что же выбрать?.."

Мужественно унеся на кухню и убрав в холодильник остатки торта, Вероника выбрала... зал яда. Думы, планы, метания - их можно было отсрочить.

Зал яда оказался комнатушкой, каменным мешком с низким потолком. На потолке то ли росли, то ли были закреплены зеленые светящиеся кристаллы (хоть какое-то разнообразие свечному освещению подгорных пещер), и кристаллы эти помогали разглядеть три высеченных фигуры (по одной на стену, кроме той, что отдана была под вход). Не фрески, роспись не использовалась, только глубокие насечки на каменной поверхности. "Петроглифы*", - вспомнила название девушка. Фигуры напоминали человеческие, но грубая техника исполнения оставляла простор для фантазии.

А потом из насечек "потек" буро-зеленый дым, превращая каменный мешок в газовую камеру.