Восхождение: Град Темных Вод

- И то, что когда мы встретились дома - на улице он меня не заметил, а я не стала подходить - я спросила: "Лешенька, ты чего опять так поздно-то?" - и Лешенька ответил, что на работе был завал. Завал. На работе.

Рука Гали дернулась, опрокидывая чашку с недопитым чаем. Жидкость полилась, пропитывая скатерть и давая Галке повод вскочить, отвернуться от гостьи. И почти незаметно хлюпнуть носом.

"Друг, твой маленький секрет таки вышел тебе боком", - Вероника вздохнула.

- Ты с ним говорила?

- А толку? Чтобы он мне врал в глаза? - подруга замельтешила по кухне, переставляя все со стола, чтобы снять с него мокрую скатерть. - Или чтобы со скандалом подать на развод?

- Чтобы не сходить с ума, - тихо сказала гостья.

"Я могу прямо сейчас ее успокоить. Игры - это не измена, с этим можно жить, проверено. Лешке не надо будет скрываться, а Галка перестанет психовать"...

- Галь, поговори с мужем, - вымученным голосом выговорила Вероника. - Я не специалист по отношениям, но накрепко запомнила мамин совет: все беды в браке от недомолвок, если есть, что сказать - говорите. Ты хоть раз подумала, что у него могут быть другие причины, кроме романа на стороне, чтобы быть довольным? Нет? Так подумай!

"Зараза ты, Леха!" - укоризненно покачала головой Вероника, адресуя жест отсутствующему хозяину дома.

А едва выйдя за порог (Леся, проснувшись, ускорила этот процесс), вызвонила друга, чтобы "обрадовать" новостью:

- Галя думает, что у тебя кто-то есть. Она видела тебя там, где видеть не должна была.

В непечатных выражениях Леша обозначил недовольство свершившимся фактом, тут же извинившись за несдержанность. Поблагодарил: за звонок и за то, что она ничего не сказала о его "игровой зависимости" Галине. Поскольку проштрафился он, объясняться с женой тоже ему, без посредников.

- Не за что, - ответила Вероника и сбросила вызов.

Эту черту характера друга она уважала - за свои ошибки он всегда был готов ответить. Другой вопрос, стоило ли доводить до этого, но тут уж была территория, на которую Вероника не имела ни доступа, ни влияния. Иными словами - дело было семейное. Исключительно.

Был и плюс: Галка, сама себе придумавшая трагедию, похоже, забыла про ее, Вероники, день рождения.

"Вот она, нормальность, как по заказу, хватило?" - с ехидцей спросил внутренний голос. Вероника поежилась, несмотря на теплую погоду - хватило.

Ежики, явно заждавшиеся отправки на тот свет, появлению адептки если и обрадовались, то не показав вида - зато убивались не в пример прошлому разу беспроблемно.

"Навострилась", - с мрачным удовлетворением подумала Хэйт.

Тариша, встретившая подопечную у выхода (а не у круга воскрешения, в кои-то веки), кивнула, принимая набитые иглы.

И выдала коробку с сотней игл укрепленных.

- Это же на целое поголовье! - ужаснулась адептка.

- Мы содержим иглоспинов ради игл, - на свой лад истолковала возглас пришлой Бестия. - Тебе достаточно убить эту сотню, я на своем пути уничтожила более тысячи.

- Хм? - пояснение дроу ничего не сказало Хэйт.

- Ты ведь ближе к магии, чем к клинку, поэтому шаг становления даст тебе меньше, чем дал бы, будь ты, скажем, избранницей меча.

"Дорогое мироздание, пошли мне, пожалуйста, толковый словарь для закрученных фразочек неписей! Я ни шиша же не понимаю через раз", - скривилась адептка, но коробку приняла.

Опять же, с ежиков неплохо капали проценты опыта - разница в уровнях сказывалась, можно было отбить хотя бы часть потерянного в залах стихий.

В новой - обширной, не сравнимой с предыдущим каменным закутком - ежиной пещере Хэйт попробовала вызвать Геро, детеныша гидры. Вызов питомца не относился к заклинаниям, скорее, он ближе был к системным командам, так что появление зеленого чешуйчатого чуда не вызвало удивления.

Мысль с вызовом возникла еще в прошлый раз, но не хотелось, чтобы питомца убили - свитки воскрешения для питомцев, вместе с прочими вещами адептки, хранились у Тариши. Так что сначала Хэйт убедилась, что побиение ежей более не составляет трудностей, а уже потом призвала питомца - на прокачку.

После всех приключений в орочьих степях и крепях уровень у зеленого змия был аж семнадцатый - он теперь был "старше" хозяйки. Хэйт пробежалась взглядом по статам животинки: живучесть сорок пять, сила двадцать семь, семь - мудрость, шесть - интеллект. Пять - ловкость.

- Тупой, неповоротливый, живучий. Не совсем слабак, - подвела черту под увиденным девушка.

Кроме умений, уже известных владелице ("кислотная кровь" и "толстокожесть"), открылось и по каким-то причинам осталось доселе незамеченным третье умение пета: регенерация, не "лечилка", растянутая на несколько "тиков", как у адептки, а пассивное (уже в третий раз), ускоряющее естественное восстановление хп питомца на пять единиц в секунду. Казалось бы - мелочь, но если умение разовьется, будет у нее самоотлечивающаяся животинка, еще б запас здоровья побольше - и можно вообще за жизнь питомца не волноваться.