Восхождение. Лантинаэль

Ящер спикировал вниз, в первые ряды, прямиком к хранительницам. Ящер, пусть и был самым дешёвым и простым в Кееноре, но оставался предком великих драконов. Мощная пасть разорвала львиную голову хранительницы.

— Держать строй! Не отступать!

Вернер поднял в верх свой клинок, с которого слетела огненная буря. Огненный шторм окружил союзников, причиняя вред лишь врагам. Командир легиона был далеко не обычным смертным. Огненные заклятия поражали одного врага за другим, а зубы ящера разрывали прочные панцири тварей пустыни.

Вражеское заклинание сбило Вернера с ящера, но доспех защитил носителя от смерти. Командир легиона поднялся на ноги, тут же отбивая удар одной из хранительниц. Женщина-львица наносила удары с четырёх сторон, но Вернер парировал их всех.

Одна заминка и мохнатая лапа падает на землю вместе с саблей, после чего меч пронзает бок монстра. Ещё один обмен ударами и вторая сабля разлетается на куски. Вернер увернулся от медленного удара, после чего проткнул клинком пасть львицы.

Меч объяло пламя, после чего загорелась и морда хранительницы. Кто-то из пустынных воинов прыгнул на Вернера сзади, но огненный шторм окружил командира легиона. Ревущее пламя отбрасывало всех нападающих, сжигая их заживо.

Раздался звук боевого рога, который заставил обернуться Вернера. Воины в золотой броне маршировали ровным строем к их позициям. Эльфы всё же пришли, но почему они не спешат присоединиться к бою?

* * *

— Стоять! — поднял руку эльфийский полководец, слезая со своего белого ящера.

Ряды элитных войск остановились и замерли. Тысяча эльфов в лучшем снаряжении молча наблюдала за происходящим сражением. Вспомогательный легион состоящий из людей с треском, но всё же держал оборону против многократно превосходившего в количестве противника.

Эльфийский полководец осматривал ряды своих бойцов. Лучшая броня, лучшие клинки, лучшие стрелы и артефакты — у них было всё для того, чтобы победить врага и остаться в живых. Каждый из эльфов обучался в лучших школах четырёх стихий и стал опытным магом. Но с таким количеством врагов… Один к сорока…

Но полководец не спешил уводить людей, ведь приказ ему отдало не верховное командование, не магистр войны, а сам король-дракон.

Полководец стоял среди горячего песка и вдыхал гадкий воздух. Сражения в этом месте не утихали в течение двух месяцев. Даже южный ветер не мог скрыть запах крови и разлагающихся трупов.

Слева к эльфам уже мчались верблюжьи всадники. Ярость кочевников пустынь вскружила им разум, заставляя нарушить приказ султана. Они мчались прямо к золотым воинам, желая отомстить за все злодеяния. Полководец лишь ухмыльнулся. Чернь с детства учили, что эльфы являются мировым злом.

Лёгкий жест и один из эльфов лишь ударил посохом о землю. Верблюды тут же увязли в зыбучих песках, после чего магическое пламя питаемое энергией десятков эльфов сожгло до тла врагов.

Полководец посмотрел на песчаного мага с незаметным презрением. В Кееноре традиционно изучались лишь четыре стихии: огонь, вода, земля и воздух. Если эльф, который не достигал успехов ни в одной из этих стихий, считался неправильным. Поэтому многие семьи даже пренебрегали склонностями своих детей, лишь бы не навлечь тень позора на свой род.

И этот песчаный маг достиг совершенства в своей стихии, мог поднимать бури в пустыни, создавать зыбучие пески. Но вот с магией земли у него не особо заладилось. Что довольно странно, ведь магия песка и земли родственны и похожи, как и магия воды и льда.

— Мы так и будем удерживать эту позицию? — спросил один из помощников полководца.

— Да, — коротко ответил эльф.

— Враги скоро перейдут брод и прорвутся.

— Я вижу.

Наступила тишина, лишь взрывы иногда доносились от идущего вдали сражения. Полководец уже начал готовить планы по обороне среди песка против полчищ врагов, когда тень опустилась на людей.

Солнце закрыл собой красный ящер, который больше всего походил на древних драконов. Размерами существо было с небольшой корабль, а из пасти извергалось пламя способное расплавить любой доспех. Когда ящер спустился на землю, все люди уже преклонили колено перед его всадником, не смея поднимать взгляд.

Велетуил Фаерор правил уже не первую тысячу лет. Он пережил сотни королевств, всех своих врагов, плёл интриги и постигал искусство магии несравнимо долго. Вся его мудрость отражалась в глазах, а взгляд повелителя мог выдержать далеко не каждый.

И Велетуил не собирался останавливаться, набирая всё новые обороты. Он твёрдо решил вернуть былое величие эльфов. Поставил себе цель превзойти всех предыдущих правителей и начать золотой век эльфов.

Король-дракон в своих доспехах из чешуи древней рептилии молча вышел вперёд тысячи эльфов. Многие из них закончили лучшие магические школы, но даже и представить себе не могли, что увидят их правителя так близко. Но от того, что сделал король дальше сердце замерло у всех.