Восхождение мастера карт 2

— Ага. Но при чем тут ты? — хмыкнул я, оглядев её нарочито скептическим взглядом.

— Даже не пытайся, — отмахнулась она, прекрасно зная высокую цену своей красоты.

И тут из тени ближайшего дома выметнулась мелкая, но звонкая собачонка. Она с пронзительным лаем рванула к девушке. А та взвизгнула, метнулась мне за спину и обхватила за плечи.

— Кыш! — прикрикнул я на пёсика и замахнулся рукой. Тот ещё раз тявкнул и поспешил прочь.

Азерра тотчас отпустила меня и чуть сконфуженно заявила:

— Это я от неожиданности.

— Угу. Так что с домом Иси?

— Мне удалось узнать, где он, — гордо сказала она. — Пошли, отведу тебя, раз ты сам не смог ничего разузнать за целую четверть часа.

Я скрипнул зубами и пошёл за девушкой. А та минут десять водила меня по улицам, выискивая статую бога гор, а потом, когда мы нашли её, Азерра двинулась на восток и сказала:

— Пятый дом по правую руку, с жёлтой дверью. Ну, так мне сказали.

Кивнув, почувствовал нарастающий в воздухе запах гари. Плохое предчувствие до боли сжало моё сердце, а ноги ускорили свой ход. Вскоре в свете газового фонаря я увидел свежее пепелище. От дома остались только стены, которые густо покрывала сажа. Дверь с жёлтой вспучившейся от жара краской лежала возле стены, где громоздились прочие обломки. Видать, соседи пытались хоть что-то спасти, но из этого мало что вышло. Крыша дома рухнула и вздымалась уродливым горбом. А фрагменты полопавшейся от огня черепицы до сих пор лежали на улице.

— М-да, — протянул я, хмуро глядя на останки дома.

— М-да, — вторила мне убийца, потирая подбородок. — Видимо, записи этого пророка весьма ценны. Что в них? И кто тебя нанял? Может, та неизвестная женщина хочет убить тебя из-за записей?

— Скажи, ты умеешь хранить тайны?

— Умею, — выдохнула девушка и вся подобралась, предвкушающе засверкав глазами.

— Вот и я умею.

— Эй! Так нечестно! Я хочу знать, что происходит! — возмущённо выдала убийца, раздувая крылья точёного носика.

— И я тоже, — хмыкнул я, пробежался взглядом по пустынной улице и увидел мальчишку, который с несчастным видом орудовал метлой под окнами дома. Он уже собрал приличную кучку из опавших листьев и мелкого мусора. А почему так поздно подметает? Так наверняка весь день с друзьями резвился, а к вечеру мамка его за ухо схватила и спросила: «А ты чего, чертяка, возле дома не убрался, когда светло было? Вот теперь бери метлу в зубы — и чтоб перед домом всё блестело, а то на нас уже соседи косятся, как на грязнуль». Эх… аж олдскулы свело.

— Малой! — позвал я паренька. Тот вскинул голову и исподлобья уставился на меня, недоверчиво щуря глаза. — Не бойся, не обижу.

— А я и не боюсь! — храбро бросил он, а сам глянул в сторону приоткрытой входной двери. Ну да… только дурак не думает о путях отступления, ежели что-то пойдёт не так.

— Будь другом, скажи, что с этим домом случилось? — кивнул я пепелище.

— Он сгорел, — коротко сказал мальчишка и хитро посмотрел на меня.

— Давай так, ты мне расскажешь почему он сгорел, а я тебе — серебряную монету? Идёт?

— А не обманете, дядя?!

— Вот! — вытащил я из кармана монетку и услышал шипение убийцы: — Да чего ты с ним цацкаешься? Схватил бы за руку и вытряс из него всё, что нужно.

— Из тебя выйдет превосходная мать, Азерра, — саркастично произнес я.

— Только мне от дома отходить нельзя, пока я тут всё не подмету! — горестно сказал паренёк и громко шмыгнул носом.

— Рассказывай! — крикнул я мальчишке и двинулся к нему, слыша за спиной шаги убийцы.

— А с чего бы начать? — зачастил паренёк, прислонил метлу к стене и стал тараторить: — Пожар произошёл аккурат среди ночи. Да так полыхнуло, что ни у кого не было сомнений в том, что кто-то поджёг домик дядьки Моноко. Со всех сторон он огнём занялся, хорошо что в нём никто не жил. Дядька Моноко, как ушёл с гильдейскими, так до сих пор его нет. Можа, уже помер где. Жалко его будет. Хороший человек. Токмо перед своим уходом он мрачный какой-то был. Шарахался от каждого встречного мужика… особенно от парней молодых, навроде вас, дяденька.

— Хм-м-м, — задумчиво хмыкнула Азерра, посмотрев на меня.

— И всё? Может, видели поджигателя? Кто-нибудь крутился перед домом Иси? Он просто мой давний друг, вот я за него и переживаю.

— Навроде никто не шастал… Так вы мне монетку дадите? Я вам всё рассказал, как на духу.

— Держи, заслужил.

Я дал ему деньгу, развернулся и двинулся прочь. Чёртов холод снова начал хватать меня за нос. Но мне сейчас было плевать на него… Гадство. Кто-то явно умыкнул записи Иси, ведь у пророка больше брать нечего. Но кто это мог быть? Может, действительно та женщина, которая натравила на меня Азерру? Но зачем было поджигать дом, ежели записи и так попали в чьи-то загребущие лапы? Заметали следы? Но на кой хрен? Никто бы не стал искать вора. Логичнее предположить, что записи не нашли, поэтому хату Иси и спалили, чтобы, значится, погибло все его наследие, прописавшееся в доме в каких-нибудь тайниках.

— Тайники… тайники… — прошептал я себе под нос, хмуря брови.