Восхождение мастера карт 2

Я швырнул по центру проулка «Чёрного спрута», а сам, пригнувшись, рванул следом за ним в сторону бочки. Карта превратилась в чёрный шар с метровыми щупальцами, и эта хреновина понеслась над грязью, покрывающей проулок. Тотчас поверх телеги сверкнула вспышка, а воздух разорвал грохот выстрела, заметавшийся между домов. Рядом со мной просвистела пуля, выбив злые искры из серой стены. А потом раздалось удаляющееся чавканье грязи. Маг предпочёл сбежать с поля боя или временно отступить, пока было неясно.

Я бросился за ним, держась наиболее густых теней возле домов. А за мной помчались мумии, кои уже ворвались в проулок. Они держались весьма кучно, что позволило мне послать им подарок в виде «Чёрного спрута». Он врезался в них, выкосив сразу семерых. Их бинты в мгновение ока сгнили под действием магии смерти. Но, к сожалению, активация этой карты — дорогое удовольствие. Она съедала сорок пять единиц маны за раз. Однако такой шанс расправиться с мумиями я не мог упустить, поэтому ещё два «Чёрных спрута» отправились на рандеву с мумиями. После этого в живых остались лишь три твари. И ещё одна тварь, то бишь маг, бежала где-то впереди меня по проулку и наугад стреляла в мою сторону. Вспышки выстрелов три раза разрывали тьму, позволив мне увидеть закутанный в плащ хрупкий силуэт. Женщина! Видать, та самая, которая наняла Азерру. И теперь она знает, что убийца со мной, так что идея с Золотым Градом отпадает. Надо всё решать здесь и сейчас. Вот только у меня практически не осталось маны, да и оружия нет. Хотя и магиня уже не стреляла: то ли патроны кончились, то ли на бегу перезарядить не может. Или она настолько хитрая, что приманивает меня, а потом как разрядит второй револьвер. Ну, ежели он имеется.

В любом случае впереди уже замаячили отблески фонаря, который стоял около входа в переулок, а одарённая всё ещё не стреляла. Расстояние между нами сократилось до десяти метров, и я решил рискнуть. Швырнул перед собой «Портал ученика», проскочил через первый овал и вылетел из второго. Расстояние сократилось ещё больше. Я уже слышал хриплое дыхание женщины и чувствовал идущий от неё аромат благовоний.

И тут произошло сразу несколько событий. Магиня выскочила из проулка и к ней метнулась Азерра, которая до этого скрывалась за углом дома. А беглянка в эту же секунду достала из кармана небольшой, почти игрушечный однозарядный револьвер. Он хищно блеснул в свете луны и фонаря. Бездна! Дуло револьвера сперва качнулось в сторону убийцы, а затем глянуло на меня. Твою мать, она же не промахнётся с такого расстояния! Я рванул в сторону, пытаясь избежать встречи со свинцом. И тотчас раздался хлопок выстрела. Лёгкое облачко порохового дыма ударило в скрытое тенью капюшона лицо женщины, а я вдруг почувствовал страшную боль в левом виске. Мне в голову будто раскалённую спицу воткнули.

Ясный хрен, что я мгновенно канул во мрак. И он не пойми сколько времени окутывал моё сознание. Но в какой-то момент мрак стал уступать место видению из моей жизни… земной жизни. Я снова оказался на бетонном полу того самого заводского цеха, а вокруг меня алели выведенные кровью линии пентаграммы. Но время… время словно сильно замедлило свой бег. Очкарик, будто в замедленной съёмке, медленно-медленно поднимал клинок с каплями крови моей матери. На металле отражалось пламя свечей. А я дико вытаращенными глазами смотрел на кончик кинжала. Вот он понёсся к моей обнажённой груди, и всё моё тело напряглось в ожидании боли, которая не заставила себя ждать. Стальной кончик скользнул по ребру и вскрыл кожу. Перед глазами вспыхнули искры, а из раны пошла кровь. Я дико выгнулся и громко замычал. Очкарик же проворно выскочил за пределы пентаграммы, а затем от магического рисунка во все стороны хлынул голубой свет.

Казалось, что всё было ровно так же, как в прошлый раз, но кое-что всё-таки изменилось… Точнее, не изменилось, а не осталось мной не замеченным, как в первый раз. Теперь я увидел тёмный туман, который вырвался из абсолютно чёрной стеклянной сферы, покоящейся на одной из вершин пентаграммы. Туман под прикрытием голубого света почти незаметно вошёл в мою рану на груди, а потом произошёл перенос в другой мир. И на этом видение не прекратилось. Проморгавшись, я увидел зассанный переулок и дымящиеся обугленные трупы. Прошлый я сразу же бросился к телу матери. А нынешний я хоть и не управлял телом, но всё равно сумел заметить, что рана на груди стала заметно меньше… Кто-то будто бы подлечил меня во время переноса. И ещё кое-что… Оказывается, на Земле Очкарик нанёс мне рану гораздо более опасную, чем мне мыслилось. Я бы непременно умер, ежели бы не это странное лечение. М-да…