Восхождение мастера карт 2

Попутно мои мысли вернулись к незнакомке. Итак, она нашла пророчество, прочитала его и решила проверить верное оно или нет. А как это проверить? Правильно. Проследить за покойницкой, где лежало моё тело. Ежели оно оживёт — значит есть в нём Молох. А ежели нет, то можно со спокойной душой возвращаться в Храм. Ну а дальше уже и так ясно, что произошло. Я восстал, и она стала следить за мной. А когда выдался момент, незнакомка решила наехать на меня, запугать и утащить в Храм. Но я дал ей достойный отпор. И вот теперь она со всех ног мчится к своему Главному хранителю, а я подхожу к крепости. Возле неё в большом количестве шныряли люди, которые были встревожены, точно пчёлы, чей улей начал громить медведь. Они торопливо заходили и выходили из широко распахнутых металлических ворот, а стража едва успела проверять их. И это правильно, что проверяют. А то ведь и диверсанта можно пропустить, ежели убрать досмотр. Меня тоже не миновала эта доля. Стоило мне подойти к воротам, как я стал объектом пристального внимания со стороны немолодого усатого бойца в посеребренной кирасе, тускло сияющей голубым светом. Видать, гильдейское начальство решило не скупиться и выгрести все артефакты из своих запасов, если даже простой стражник обряжен в такую кирасу.

— Как зовут? — хрипло бросил он мне, ловко похлопывая руками по моим карманам и штанинам. — Что-то я тебя в городе раньше не видел. Откуда и когда явился?

— Недавно сюда прибыл из Золотого Града. Лаван меня знает. Он-то меня в крепость и прислал. Я город хочу защищать. Мне нужно найти Брина в арсенале. Лаван сказал, что он поможет мне с оружием и поведает, что делать дальше.

— Давненько я что-то не видел Лавана. Вот как в последний раз ему в драке в таверне щеку клинком располосовали, так и не видел. Небось ему на роже ещё шрамов наставили?

— Дядя, давай без этих топорных проверок. Нет у него никакого шрама. Я тут кровь проливать за вас решил, а ты мне не доверяешь. Ты глаза-то мои честные видишь?

— Работа такая, — пожал плечами стражник и указал рукой вглубь крепости: — Значится, прямо пойдёшь, а потом возле колодца налево, вдоль конюшни и упрёшься в арсенал. Большое такое здание из серых блоков.

— Понял. Только ты мне вот ещё что скажи… где тут у вас библиотека?

— А тебе зачем? — удивился усач, подозрительно сощурив окружённые морщинами глаза.

— Книгу хочу почитать. А то вдруг меня убьют? И что тогда? Так и помру глупым и неначитанным?

— Ты не паясничай. Не то время сейчас, — посерьёзнел воин, подпустив стали в голос.

— Ладно, ладно. Я в ваш город прибыл потому что мой учитель сказал, что в вашей крепости вроде как есть книжка весьма полезная для научных изысканий. Вот мне бы её и почитать. Часа два надо — не более. И то, ежели она действительно у вас имеется. А потом я сразу же в арсенал потопаю.

— Как называется?

— Экзистенциальный кризис у магов лунной лестницы.

— Батюшки мои! Небось рехнуться можно, читая такие книженции! — ахнул собеседник, выгнув лохматые брови. — Хорошо, убедил. Ступай, значится…

Он объяснил мне дорогу, после чего я двинулся к главному зданию крепости. Но пошёл не к парадному входу, а обошёл строение и отыскал неприметную железную дверку. Постучал в неё костяшками пальцев и принялся ждать. Вскоре взвизгнули петли, и на пороге показался сухонький сморчок с розовой плешью, шикарной серой бородой и в тёплом халате, отороченном мехом.

— Слушаю, молодой человек, — вежливо проскрипел он, поправляя пенсне на длинном, как у Пиноккио, носу. Видать, врал частенько.

— Добрый день. Меня в ваш город послал учитель. Он собирает информацию о различных тёмных сущностях, дабы составить профильный справочник. И ему кто-то шепнул, что, дескать, у вас есть книга о некоем Молохе.

— Молохе? — вскинул кустистые седые брови старик, который не являлся одарённым. Он задумчиво наморщил лоб, покряхтел и выдал: — Молох, Молох… кого-то такого припоминаю. Вроде бы был такой бог из пантеона Тьмы. Я к старости уже немного слаб памятью стал, посему растерял часть своих знаний, так что не могу вот так сказать: если у меня в библиотеке что-то о нём или же нет. Придётся проверить полки с фолиантами о богах. А вас, собственно, как зовут, молодой человек? И кто ваш учитель? И из какого вы города? Какая гильдия?

— Моё имя Андр. Я из Золотого Града. Гильдия «Странники». А учитель мой достопочтимый Иерах, — соврал я, нагловато протиснулся мимо старика и очутился в библиотеке. — Только давай поскорее… э-э-э… сударь. Мне ещё надо успеть получить оружие и занять своё место на стене. Я решил защищать ваш прелестный город, как свой родной.

— Благородный порыв, — оценил библиотекарь и мелкими, шаркающими шажками посеменил между высокими шкафами с книгами, свёртками и прочими папирусами.

Надо сказать, что библиотека оказалась довольной просторной. В ней хранились тысячи бумажных носителей с информаций. В воздухе витала пыль, под ногами лежали мраморные плиты, а куполообразный потолок был разрисован различными сценами из истории этого мира.