Восхождение на башню

Не отвечала богиня и Вике — с тех самых пор, как высказала всё про Огюнара и свои предложения.

— Думаю, ни у кого не возникнет претензий, если первым делом свои дуэли проведу я, — сказал Сарранар, — Сначала с Нимаэлой, потом с Дазанаттом, потом с Викторией… Если, конечно, чемпион похоти не передумала, и не хочет покорно принять главенство более сильных созданий с менее высоким положением, — ухмыльнулся демон.

— Вообще-то я говорила только про Эльринеру… — заметила Вика, и её тут же перебил Дазанатт.

— Ну уж нет, либо ты дерёшься со всеми, либо ни с кем, — сказал жирдяй.

— Это честно, — кивнул Сарранар.

— Но Эльри же не будет драться ни с кем кроме меня! — возразила Виктория.

— Её сила уже известна, и она с ней согласна. Твоя… предполагаема, но ты споришь с нашими выводами. Либо принимай предложенную роль, либо сражайся с каждым из нас. В таком случае ни у кого не останется сомнений.

«Другими словами у меня не останется пространства для манёвра и демагогии… Ну ладно, речь всё равно шла про подчинение в плане боевых задач и продвижения по этажу, а не про что-то там ещё. Да и страховка в виде духовных уз имеется,» — подумала Вика. Ей совершенно не хотелось оказываться в подчинённом положении, особенно в самом низу иерархии группы. Что было логично, ведь обычно это приводило к не очень приятным для блондинки последствиям… А потом к ещё более неприятным, но уже для всех остальных. Однако сейчас она настойчиво убеждала себя, что всё будет нормально. Из предложенных Рал-Нэш-Уторой четырёх вариантов (а по сути — из четырёх в принципе возможных) Виктория выбрала показавшийся ей оптимальным — пытаться победить Огюнара, начав покорение седьмого этажа в компании сильных и потенциально очень полезных союзников. Конечно же Вика не могла знать о планах Аспекта Похоти и голосовании, по итогам которого девять личностей Нэш решили сделать так, чтобы любой из четырёх подкинутых инквизиторше путей приводил к одинаковому исходу, покуда та не откажется от своей затеи меряться силой с Инвикто. Причём откажется не из страха проиграть или осознания невозможности победить, а потому что поймёт, что в победе в общем-то нет никакого смысла. И что отмороженному полубогу изначально не стоило бросать вызов.

— Ты уверен насчёт четырёх дуэлей подряд? — спросила Эльринера.

— Я смогу всех вылечить, — на автомате ляпнула Вика.

Дазанатт и Сарранар вышли на арену — такую же каменную площадку десять на двадцать, как и та, на которой проходили «кулинарные» битвы. Виктория, с Эльринерой и Нимаэлой сидевшая на ближайшей скамье в первом ряду, почувствовала активацию мощного барьера вокруг площадки.

«Вблизи выглядит внушительнее, чем издалека, несмотря на истинное зрение… Странно,» — подумала девушка, вспоминая свой опыт наблюдения за боями на другой арене.

А потом, без лишних слов, демоны начали дуэль, и Виктория вскоре окончательно убедилась, что шансов победить Сарранара и Дазанатта у неё нет.

Правую руку Сарранара окутал вихрь тёмного пламени. Через пару мгновений пылающая тьма исчезла, оставив в руке демона длинный одноручный меч. Это был не артефакт — заклинание. «Но не призыв, а что-то другое… Такое чувство что это оружие — в буквальном смысле часть Сарранара, у него такая же аура и мана,» — подумала Виктория, и тут же получила уведомление о повышении восприятия на единичку.

Дазанатт хлопнул в ладоши, и повсюду вокруг него возникли миниатюрные разломы в пространстве. Виктория насчитала двадцать один. Они отличались от тех, через которые Вика призывала свои тентакли, причём не только формой или намного более высоким мастерством создавшего их демона. Инстинктивно блондинка поняла — эти разломы ведут в совершенно другое демоническое царство… или ещё куда-нибудь.

Из пространственных трещин одна за другой стали появляться чёрные змеи, каждая толщиной с человеческую ногу. Их жёлтые глаза были спокойны и сосредоточены. Твари устремились к Сарранару, и были встречены коротким взмахом меча. Что именно произошло дальше, Виктория не поняла даже при помощи истинного зрения, но змей просто смело ударной волной, раздавив и превратив в кровавые ошмётки. Открытые Дазанаттом порталы были уничтожены, а голова синекожего демона отлетела от туловища… Вот только бой на этом только начался. Обезглавленное тело толстяка с ненормальной ловкостью и гибкостью извернулось, поймав отрубленную голову рукой. Сарранар атаковал повторно. Он в мгновение оказался рядом с обезглавленным противником, его меч вспыхнул вихрем тёмного пламени и уже готов был обрушиться на Дазанатта, но тот перехватил оружие внезапно изменившейся рукой, за долю секунды движения, превратившейся в чудовищную когтистую лапу.

— Хо-хо-хо, — рассмеялась отрубленная голова Дазанатта, — Не надо меня недооценивать.