Восхождение Патриарха I (СИ)

— Хо-хо-хо… какое совпадение, кажется, я знаю всех учеников этого класса. — улыбаясь произнес старик.

Я же сжал зубы, чтобы хоть немного подавить гнев.

О, я злился. Не передать словами как я злился. Этот старый ублюдок виноват в том, какая судьба меня настигла — именно он во всеуслышание объявил, что у меня бесполезный дар. Хотя его работа заключалась в том, чтобы объяснить какие мутации у моего дара, он просто сказал, что мое пламя не пригодно для боя, и с того момента все началось.

— А вы, молодой человек… я лично провел инициацию всех детей аристократов, но вас не помню… — сказал он, глядя на меня.

Что это за старик? Детей аристократов в империи не меньше тысячи, и, он заявляет, что наведывался ко всем лично?

— Я не аристократ. — решил я придерживаться истории Максима.

Пока что я неплохо держал себя в руках.

— О, вы без дара стали учителем этой академии? Впечатляет. — улыбнулся старик.

— У учителя есть дар! — заявила Розалин, которая, должно быть, таила обиду на этого старика. — И он невероятно сильный!

Старик сосредоточил свой взгляд на моей ученице.

— О, вы же Розалин Лукьяненко, верно? — спросил он. — И вы здесь? С вашим даром я не думал, что вас примут… возможно, проблемы в академии гораздо шире, чем мы предполагали…

Это он только что оскорбил мою ученицу?

— Старик, хочешь сказать, что ее дар бесполезен? — холодно посмотрел я на него. — Протри глаза, и посмотри еще раз. Дар Розалин не хуже, чем у ее сестры. Пламя Разрушения Розалин также заслуживает наивысший ранг.

Заставить себя обращаться к нему на «вы» я не смог. Однако, он не обратил на это внимание.

— Вы сомневаетесь в моей компетентности, молодой человек? — прищурился старик.

— Очень даже сомневаюсь, — не стал скрывать я. — Розалин, иди сюда и покажи ему силу своего дара. — приказал я.

Замявшаяся было Розалин все-таки встала и призвала пламя в руке. Самой Розалин оно никак не вредило, а вот мы могли сильно пострадать, решившись дотронуться него.

— Оу… я чувствую жар от этого пламени даже отсюда… — тихо сказал он. — Однако, эта сила достигается не за счет силы дара, а из-за сильной духовной энергии…

Что за абсурдная попытка выгородиться?

— Брехня! — вмешался я. — Чистота духовной энергии влияет на мощь навыка, но вы можете наблюдать, что она не достигла даже уровня пробужденного солдата. И количество энергии у нее совсем не впечатляет. Получается, все просто — ты ошибся. Ее дар не слабый. Он вполне на уровне Глаз Разрушения!

Старик нахмурился. Не знаю, что я от него хотел. Даже если он признает свою некомпетентность — это ничего не изменит. Тем не менее, если уж не ради себя, то ради Розалин я был обязан доказать всем, что она талантлива.

Воздух потяжелел.

— Юноша… побольше уважения к старшим… — хриплом голосом сказал он, и это была явная угроза.

Пытается съехать с темы, старый пердун.

— Какое еще уважение? По своей ошибке ты разрушил жизнь ребенку. Но ты не хочешь признавать, что был неправ?! Если уж на то пошло, то мы не знаем сколько еще таких же учеников, чей потенциал ты сгубил из-за своей глупости! — в конце я сорвался на крик.

Он долгих несколько секунд смотрел на меня, а после развернулся и ушел. Обиженный и злой.

Не так я планировал встретить комиссию, однако, вины за собой не ощущаю.

Проводив его взглядом, я достал учебник и продолжил урок.

Будь что будет, но улыбаться таким заносчивым ублюдкам не намерен.

Удивительно, но до вечера обошлось без происшествий. Старик ничего не сказал директору. Более того, оценка академии в целом была хорошая. Но меня не покидало чувство, что это затишье перед бурей.

* * *

Три дня прошли не успел я оглянуться. И случилось это…

— Т-то есть, как это, меня вызывают во дворец?!

— Не совсем во дворец… — директор замолчал и тяжело вздохнул. — В общем, с тобой желает поговорить человек из рода Императора. Но встреча будет неофициальной и в неформальной обстановке.

Интересно, кто бы это мог быть? Я, конечно, известен в узких кругах, но уж точно не настолько популярен, чтобы прям чета императорских кровей мною заинтересовалась…

Черт, кажется, я начинаю нервничать…

— Благодарю что сообщили. — кивнул я директору.

Похоже, встреча будет сегодня в полночь.

— И еще, Максим, думаю, ты и без моих подсказок догадаешься, но сохрани это в секрете. — добавил он.

— Разумеется, — улыбнулся я и ушел.

Ага, как же.

Если брать во внимание то, что произошло недавно с тем стариком, то это может быть ловушка. Но кто же знал, что он императорских кровей? А может и нет, и старый лис просто подставил меня перед кем-то более серьезным.

В любом случае, нужно быть осторожным и озаботиться своей безопасностью.

Кому я могу доверять в данной ситуации? Исключая всех, кто может просто проигнорировать просьбу о помощи из-за страха оказаться вне Императорской милость, есть только десять человек, которые с радостью встанут на мою сторону.

Хотя они и не совсем люди… но да неважно.