Восхождение. Цена господства

— Предательство не имеет расы, — жёстко парировал король.

— Хм, — ухмыльнулась Алира. — Как скажешь. Всё ещё будешь упорствовать, посмотри на свои доспехи… Тебе нужно было сразу послушать меня.

— Нет, я не пойду у тебя на поводу во второй раз.

— Используй ковчег, — грубо сказала Алира. — Не дай погубить весь Стенос.

— Никогда! — крикнул король, сделав взмах рукой. — Я не предам свой народ.

— Глупец… — прошипела Алира. — Многие умрут, но гораздо больше выживет, не упрямься.

— Я поклялся служить им, я не предам их веры.

— Они сами готовы отдать души, настолько народ тебя любит. Тебе просто нужно взять их жизни, и всё.

— Ты ничем не лучше демонов, — король повернулся спиной к своей богине. — Я презираю тебя.

— Забыл, что случилось с твоей семьёй? Как ты вообще смеешь такое говорить мне? Я дала тебе силу, дала тебе доспехи, оружие, дала тебе всё, как ты мечтал!

— Я взял твои дары лишь с одной целью, которой буду следовать до конца, несмотря ни на что, — глухо сказал король. — А теперь уходи, я не желаю больше слушать твоих гнилых речей. Все вы боги одинаковые, вам всегда было плевать на ваших служителей. Вы мечтаете о власти, не гнушаясь забирать последнее. Ты мне противна.

— Ха-ха-ха, ты серьёзно собрался обратить мою же силу, против меня?

— Я собираюсь спасти невинных людей, остановить тьму.

Вспышка света разнеслась по всему Лимену, силой вытесняя Алиру в свой мир. Король не сразу увидел истинную сущность светлой богини. Алира считала, что нашла себе игрушку, раба, куклу, которой можно управлять, услужливую собачонку. Но король служил только своему народу и делал всё во благо лишь своего королевства.

Будучи ещё юношей он взял эту ношу, заплатив кровавую цену, и будет нести её до конца. Потому что больше некому.

* * *

— Подкати меня к пьедесталу, Ларес, — тихо произнёс лидер ордена Лазурного дракона.

— Думаете они придут?

— Я это знаю, — улыбнулся совсем по-детски старик на коляске.

Из изуродованного ментального тела, потекла энергия. Она должна была попасть на пьедестал, но контролировать её у главы не получалось. Львиная доля улетела в пустоту, но часть всё же попала в цель.

Тут же пьедестал засветился синим светом, а камень под ногами начал расходится. Из пола выезжала статуя лазурного дракона, который смотрел в небо с открытой пастью. Размеры архитектурного шедевра удивляли, из-за появишегося символа ордена в тронном зале стало тесно.

А после разошлась вспышка энергии, прям как в тот день. Ларес вспомнил время, когда огромный луч из пасти дракона бил без остановки, на зависть врагам. Когда залы были полны людей, а все только и мечтали о вступлении в сильнейший орден.

— Сколько лет… — прошептал Ларес, проводя рукой по каменной чешуе.

— Она бы гордилась тобой, — произнёс калека в кресле. — Ты стал сильным магом, у тебя цепкий ум, позволяющий смотреть в суть вещей. Ты знаешь всё что происходит в королевстве, стал правой рукой короля, ты обладаешь огромной, пусть и сперва незримой властью. Но при всём этом, ты смог остаться человеком. Твоя наставница, наш храбрый магистр, гордилась бы тобой.

— Спасибо за добрые слава, — учтиво поклонился Ларес.

— Большинство предпочли уйти, часть осталась, но огонь в их сердцах уже затух. Но ты Ларес… Ты был здесь всегда, ты не получал жалования, но работал. Ты не просил помощи и нёс этот груз один. Но пришло сделать следующий шаг. Моё время уже давно пришло, ты возглавишь орден в сражении за Лимен.

— Верховный магистр, я…

— Ты станешь новым лидером, и при тебе наш орден вновь засияет. Я верю… Нет, я знаю это.

— А как же вы?

— А я ещё смогу вас всех удивить напоследок, — загадочно улыбнулся старик.

* * *

— Ого, что это? — Артиос сам задал себе вопрос.

Он находился в порту Лимена по поручению Лареса: требовалось доставить одному из капитанов письмо. И вдруг огромная вспышка энергии и столб света в небе, который начинался в замке на скалах, в резиденции Лазурного дракона.

Любоваться на зрелище было некогда, поэтому Артиос опять принялся пробиваться через толпу. Все гражданские судна сейчас перебрасывали жителей Лимена к северной границе. Но Артиос сомневался, что они успеют вывезти хотя бы пять процентов от всего населения: город был слишком огромен и густонаселён.

Артиос обогнул солдат переносящих привезённые припасы, связки стрел, новые мечи и магические снаряды — всё свозилось в город уже несколько дней.

— Капитан Ламерия, корабль готов к отплытию! — донёсся крик боцмана на одном из кораблей.

И именно этому капитану Артиос нёс послание от Лареса. Только вот трехмачтовый парусник уже готовился выйти из порта, поэтому требовалось спешить. Ускорив темп, Артиос уже просто распихивал людей перед собой. Однако, когда удалось прорваться к причалу, трап перед просто подняли.

— Эй! У меня письмо для… — крикнул Артиос морякам.

— Шо?! — в порту стоял невообразимый шум.

— Письмо!

— А?!

Моряк видимо был либо глухим, либо отбитым. Но письмо было просто необходимо доставить. Артиос побежал вдоль причала за отходящим кораблём. Впереди стояла груда ящиков, которым сегодня придётся сыграть роль трамплина.