Восхождение. Цена господства

Ядро представляет собой источник силы волшебника, оно создаёт энергию, а после проводит по магическим каналам. Очень напоминает сердце с кровеносной системой. И со временем ядро имеет привычку засорятся внутренне и внешне. Если своеобразных тромбов в каналах и ядре не было, возможно сыграл свою роль кристалл Толероса, что разъедал ментальное тело Артиоса достаточно продолжительный промежуток времени. То на внешней стороне ядра и каналов образовался налёт и копоть.

Поэтому Артиос принялся очищать свою ментальное тело. Процесс напоминал удаление кариеса, потому что время от времени всплывали вспышки боли, будто был задет нерв. Особое внимание пришлось уделить самому ядру, ведь оно представляло собой не идеальный шар, наоборот, это был скорее подобранный у дороги многогранный булыжник.

Процесс можно было ускорить с помощью зелий, но Артиос сомневался в способности его кошелька осилить такие затраты. Да и Альфред недвусмысленно давал понять о преимуществах самоличной чистки.

К слову, 30 % дневника Альфреда были посвящены модификации ядра от уровня адепта до его архимага. Он дополнил и улучшил знания магических школ его времени, походя критикуя консервативность наставников.

Артиос не мог полностью понять написанное, всё же он не обладал нужным уровнем знаний. Поэтому он просто следовал инструкциям автора дневника. Тем более Альфред не идёт в разрез с устоявшимися принципами, он лишь дополняет их внося небольшие корректировки, беря за основу проверенные временем факты.

Этап очистки занял несколько часов.

Второй этап — изменение формы.

Самый долгий и болезненный процесс. Ядро должно превратиться в тетраэдр. Для этого требовалось откалывать куски ядра, а после склеивать. Цикл повторять до тех пор, пока ядро не станет идеальной формы. Снизу шёл список трав и зелий рекомендованных магическими школами. Альфред подмечал всю важность наличия присутствия квалифицированного специалиста при этом процессе. А Артиос думал как ему избежать таких трат. Если первое изменение формы до тетраэдра ещё выглядело возможным со стороны финансов, то остальные…

— Попробуем без подручных средств, — буркнул Артиос.

Он уже перерисовал форму своего ядра в нейросеть, та высчитала оптимальный способ перестройки. Конечно, имеет место быть погрешность, всё же человеческий глаз — это далеко не машинный сканер. Но мастера в этом мире утверждали, что даже потеря формы ядра в 10 % является отличным показателем. Со временем общий объём ядра всё равно увеличится.

Так что Артиос не переживал, и следуя инструкциям принялся отрезать первый кусочек своего ядра. Кусочки требовалось брать размером не больше одной двухсотой части, дабы избежать серьёзных повреждений. За процессом должен был следить опытных специалист, а организм напичкан стимуляторами, таким образом за подход можно было переместить 10–20 кусочков в зависимости от силы владельца.

Артиос смог переместить один кусочек. Холодный пот лился рекой, а тело била дрожь. Ощущение было будто кто-то резал ножовкой зуб с воспалённым нервом. А самое жуткое, что этот кто-то — лично ты. Одно неловкое движение — лишняя вспышка боли. Бросишь на пол пути — придётся начинать сначала, а резать одно и то же место будет ещё неприятнее.

Нейросеть пищала об неожиданно открывшемся кровотечении внутренних органов. В некоторых местах ткань просто разошлась, будто по ней провели хирургическим скальпелем. Артиос в очередной раз убедился, что физическое тело сильно связано с энергетическим.

Раздалось птичье пение. Артиос не заметил как наступило утро. Слишком увлёкся освоением новых знаний и забылся обо всём на свете. Ещё немного полежав, отходя от неприятного процесса изменения формы ядра, Артиос взял свои немногочисленные вещи и направился в сторону форта. Сзади в костре догорали плащ с армейскими опознавательными знаками, а где-то в траве блеснул на солнце амулет претендента в орден.

Снаряжение Артиоса не сильно выделялось.

— Хотя правый наплечник и шлем всё же лучше выкинуть, — Артиос избавился от части брони.

Офицерский шлем был выполнен в традиционном для Стеноса стиле, а на наплечниках была слегка видимая гравировка города Донет. Ламеллярная же броня досталась Артиосу по случайности, качественный доспех был скорее трофеем, но интендант всё же решил отдать её старшему офицеру.

— Ага, попробовал бы он иначе поступить, — хмыкнул себе под нос Артиос, вспоминая прошлое. — В целом я уже больше похож на бродягу, нежели на солдата регулярных войск.

После в голову полезли дурные воспоминания, например, как Хильде вырывают сердце. Артиос ожидал увидеть по возвращению скелет на полу, но гранитная поверхность была кристально чистой, даже пыль отсутствовала. Может та ведьма съела труп?

Размышляя о разном Артиос заметил, что подходит к форту Торуса. Вернее это уже был город, за десять лет было построено множество домов. Сейчас активно возводились деревянные здания на внешнем кольце, а во внутреннем постройки из дерева заменялись каменными и кирпичными многоэтажками.