Восхождение. Цена господства

— Припасы доставлены, порт ещё держится, но скоро снабжению придёт конец…

— Капитан Грэй! — резко прервала своего подчинённого Ламерия. — Город просит нас задержать колосса ещё немного. Нашей первоочередной целью является выиграть время.

— Так точно капитан, но как я…

— Нам нужно выиграть время любой ценой, — снова перебила Ламерия, смотря в глаза старого морского волка.

— Но… — внезапно Грэя осветила догадка. — Будет сделано, но нам потребуется помощь…

— Рассчитываю на вас, — произнесла Ламерия, после чего отвернулся и вернулась к штурвалу.

— Команда, покинуть корабль! — скомандовал Грэй.

Недоумевающие моряки остановили переноску припасов и остались стоять на «Фортуне». Они не понимали, что происходит, хоть и слышали разговор капитанов. Лишь горстка преданных и не обделенных интеллектом моряков молча начали понимать якорь. Их как раз хватит для управления кораблём.

Корабль Грэя взял курс прямо на разъяренного колосса, который ловил корабли. Его сильно раздражали плюющиеся огнём парусники. Но с каждой минутой он становился всё ближе к Лимену, пусть и часто отвлекался от главной цели.

На корабле Грэя не было орудий, но зачем они, когда трюмы забиты огненной смесью, магическими снарядами и гарпунами.

— Садитесь в шлюпку! — прокричал оставшимся морякам Грэй, когда корабль шёл напрямую к цели. — Дальше я сам.

— Капитан, при всём уважении, но вы за кого нас держите? — ответил один из моряков.

Эти моряки плавали со своим капитаном почти с самого начала, когда нынешний капитан сам ещё был юнгой. У них не было жён, не было детей, а портовые блудницы вряд ли будут лить по ним слёзы. Море стало их строптивой женой, а корабль с экипажем — семьёй. Судно стало их жизнью, и моряки были готовы пойти на дно вместе с ним.

Вперёд загруженного припасами парусника вырвались несколько драккаров. Они подплывали к колоссу, которого требовалось отвлечь от главной цели. Внезапно корабль тряхнуло, капитан даже чуть не перелетел через бортик.

В борт корабля впилось чудище, напоминающее косатку, только глаз у монстра было шестнадцать, а из туловища помимо плавников торчали щупальца.

— Сбейте эту дрянь! — капитан схватил за хаотично вращающийся штурвал.

Гарпуны полетели в морского монстра, созданного химерологами. Но тварь не собиралась выпускать из пасти борт, разбивая обшивку корабля.

— Проклятье! Мы так не доплывём до цели! — яростно прокричал капитан, чей корабль начал замедлять ход.

Внезапно справа донеся рёв, могучий драккар проходил практические в упор к кораблю Грэя. Вёсла несли северное судно вперёд к чудищу, беря его на таран. Раздался звук ломающихся досок, часть борта была вырвана из парусника, но тварь всё же отстала. Теперь северные войны сражались с чудищем, метая в него топоры и копья.

— Отлично! — корабль вновь начал двигаться.

— Воздух! — прокричал моряк.

К кораблю летели крылатые твари, собираясь уничтожить паруса и команду. Нежить, видимо, чувствовала угрозу от идущего к колоссу корабля.

— Готовьтесь к бою! — капитан закрепил штурвал, после чего достал из-за пазухи кристалл размером с кулак.

Магический артефакт хранил в себе силу воздуха, спасая моряков от штиля. Теперь же вся его мощь ударила в паруса с такой силой, что затрещали мачты. Корабль ускорился и его было уже не остановить.

Идущие впереди драккары уже были почти у ног колосса. Из кораблей уже торчали огромные стальные когти, способные разрывать борта самых прочных кораблей из железного дерева. Колосс поднял ногу, создавая волны. Копыто медленно приземлилось на один из мчащихся на верную гибель драккаров.

Но ещё четыре корабля прошли вокруг ног, крася воду в бурый цвет крови колосса. Когти вырывали комья мяса из ноги гиганта, но огромные метровые раны регенерировали прямо на глазах. Удар был сильным, но всё же смог задеть лишь верхний слой кожи, не дойдя даже до жировой прокладки. Грэй представил, что произошло бы, если такому гиганту разорвали артерию: фонтан наверное утопил бы весь Лимен в крови.

Колосс раздражённо проревел, пытаясь схватить проплывающие сзади драккары. Гигантское чудище заметило подплывающий парусник в последний момент и уже тянулось рукой. Но вдруг корабль с разорванными парусами и мёртвыми телами команды, коих уже съели летучие монстры, взорвался.

Огонь укутал нижнюю половину тела колосса, а снаряды для баллист и скорпионов долетели даже до стен Лимена. Красное пламя шло вперемешку с синим, но было недолгим.

* * *

— У них получилось, — произнёс боцман «Фортуны», смотря на рассеивающееся пламя.

Когда дым рассеялся, весь флот увидел огромную рану, обнажившую даже кость. Колосс взревел от боли, но через минуту его рана уже запеклась, а ещё через пять минут нога приняла первоначальный вид.

— Что будем делать? — спросил боцман.

— Нужно продержаться ещё немного, — произнесла Ламерия, косившись на резиденцию Лазурного дракона.

Там начала собираться энергия. Огромные потоки скапливались и сплетались в одной сильное заклинание. Нужно выиграть время, до его завершения.

— Колосс идёт сюда, половина флота потеряна,